CHAPITRE III
La nouvelle maîtresse du Roi : Antoinette de Maignelais; Charles VII lui fait épouser André de Villequier ; le mariage est célébré au château de Montbazon. — Fêtes à Montbazon; hommage rendu par le duc de Bretagne; dons aux nouveaux époux. — Personnages en faveur : Guillaume Gouffier, Louis de la Rochette, Antoine d’Aubusson, Jean de Levis. — Affaire de Gilles de Bretagne; poursuites contre ses meurtriers. — Le Roi passe l’hiver aux Montils-les-Tours, entouré d’une cour brillante. — Il quitte au printemps sa maison de plaisance; mais, au lieu de se rendre sur le théâtre de la guerre, il s’installe à Taillebourg auprès de ses filles naturelles. — Le Roi s'arrête au retour à Villedieu, où est célébré le mariage de Jean de Levis avec Antuinette de Villequier.— Nouveau séjour aux Montils.— Au printemps, le Roi va de château en château, s’abandonnant à sa vie de plaisirs. — Expédition en Forez, retour aux Montils. — Entourage intime de Charles VII; étrennes et cadeaux de 1452 à 1454; mort soudaine d'André de Villequier.
On a vu plus haut! que, le 9 février 1450, Agnès Sorel mourut à Jumièges, où elle était venue rejoindre le Roi. Charles VII chargea un poète en faveur à la Cour, Jacques Millet, de rédiger son épitaphe?; il confirma les fondations
1. Voir t. IV, p. 218. | 2. C’est un poème en mètres léonins qui commence ainsi :
Fulgor Apollineus rutilantis luxque Dianæ.
ll a été cité par Delort (Essai critique, etc., p. 209). Dans l'Épitaphe de Jacques Millet, on y fait allusion en ces termes : |
... en temps de prospérité Fist Fulgor Apolineus Pour Agnez, dame de Beaulté.
Ce metre est en solempnité
. Escript richement sur sa lame.
Voir la notice consacrée à Jacques Milet (ou Millet) par M. Vallet de Viriville dans la Nouvelle biographie générale. Cf. ms. latin 11414, f. 35 vo, et ms. fr. 1716, f. 19. Dans ce dernier manuscrit, postérieur au précédent, le dernier vers est ainsi transcrit : |
| Escript à Lôches sur la lame,
faites par la défunte et donna à ce sujet des lettres d'amortissement ! ; il éleva en son honneur de magnifiques mausolées, où elle était représentée avec les attributs d'une duchesse ?. Mais si, du vivant même d’Agnès, il ne lui avait pas donné une rivale ®, il ne laissa pas longtemps sa place vacante. Chez lui l’âge, loin d'émousser les passions, semblait au contraire les exciter. Parmi les filles d'honneur, il y en avait plus d’une que le Roi avait distingué. Si les libéralités dont elles furent l’objet ne semblent pouvoir donner lieu à aucune interprétation fâcheuse *, il n’en est pas de même à l'égard d’une jeune fille qui, sans avoir charge à la Cour, y parut certainement du temps d'Agnès, dont elle était la cousine germaine. Nous voulons parler d’Antoinette de MAC fille de Jean de Maigue-
1. Lettres d'anortéenent en date du mois de décembre 1451, publiées par Vallet de Viriville, Nouvelles recherches sur Agnès Sorel, p. 82. Cf. Bibliothèque de l'École des chartes, t. XI, p. 322 et suiv.
3. Un à Jumièges, où se trouvaient ses entrailles; un à Loches, où son corps fut transporté. Voir Vallet de Vinville, Histoire de Charles VII, t. I, p. 187; Recherches historiques sur Agnès Sorel, dans la Bibliothèque de l'École des chartes, t. XI, p. 316 et suiv.;, Nouvelles recherches sur Agnès Sorel, p. 82 et suiv.; Dictionnaire historique. des trois arrondissements d'Indre-el-Loire, par Dufour, t. 1, p. 178 et suiv.; Translation du tombeau d'Agnès Sorel en 1777, dans les Mémoires de la Soctété archéologique de Touraine, t. VI, p. 209-212. — Sur le mausolée de Loches, voir l’Essai critique de Delort, p. 208 et suiv.
3. M. Vallet de Viriville pense que la maîtresse qui succéda à Agnès Sorel était en faveur avant la mort de celle-ci (voir t. Ill, p. 184 et 243). On se rappelle le mot de Thomas Basin (t. I, p. 313) : « nec eam quippe solam, nec ipsa eum solum. » Mais l’évêque de Lisieux, qui ajoute : « sed cum ipsa etiam satis copiosum gregem mulierculorum omni vanitatis generi dedicatum, » paraît ici se tromper sur les dates, comme cela lui arrive souvent : le fait qu'il allègue ne se produisit que postérieurement. C’est à tort, croyons-nous, que Marguerite de Villequier (mariée dès 1449 à Antoine d’Aubusson) et Antoinette de Villequier (mariée en octobre 1451 à Jean de Levis) ont été rangées (voir Camille Favre, Introduction au Jouvencel, p. cLxxvI, note) au nombre des maîtresses de Charles VIE, et cela du vivant d’Agnès Sorel.
4. Les comptes et documents du temps mentionnent des dons faits à la plupart de celles que nous avons nommées plus haut (t. IV, p. 89, note 3) spécialement aux suivantes : Marie de Belleville, Isabeau de Hestray (ou Hettré), Jeanne de Montberon, Prégente de Melun, Jeanne de Courcillon, Jeanne Rochelle, Blanche de Compains, Alix de Tournay, Jehannette Gazelle, Jacqueline de Villetot, Jeanne Filleul, Marguerite et Antoinette de Villequier, Marguerite de Salignac. Voir Comptes de Xaincoins, dans le ms. 685 du Cabinet des titres, f. 101 vo, 103, 111 vo, 113 vo, 114, 124 vo, 195 ; Preuves de Math. d'Escouchy, p. 257, 259, 263, et Supplément, p. 16, 17 et 29; Clairambault, 207, p. 89, 90 et 91; Pièces originales, 1155 : FiLLOL; 2519 : ROCHELLE , 2612 : SALIGNAC : Ms. fr. 26081, no 6445.
9. On voit par les comptes que Catherine de Maignelais, châtelaine de Verneuil, touchait, en 1451 et années suivantes, une pension de 300 I. t. (Cabinet destitres, 685, f. 141 ve, 156 vo, 164.) — Cette pension de 300 livres était faite à la mère d’Agnès Sorel du vi-
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lais, capitaine de Gournay-sur-Aronde et de Creil, et de Marie de Jouy. Catherine de Maignelais, sœur de Jean, était mère d'Agnès Sorel. Antoinette n'était plus de la première jeunesse, mais elle ne le cédait point en beauté à sa cousine? Dès le mois d'août 1449, Charles VII lui donnait une marque notable de sa faveur : les Maignelais étaient depuis longtemps en procès avec les ducs de Bourbon, relativement à la terre de Maignelais que le duc Louis II s'était fait adjuger en 1398. Le Roi la retira des mains de Charles, duc de Bourbon, et, de sa propre autorité, la rendit à Antoinette*.
A peine revenu de son expédition de Normandie, Charles VII s'occupa de marier sa nouvelle favorite et de la doter. Au premier rang parmi les mignons du Roi, figurait un jeune et brillant chambellan que nous avons vu apparaître en 1444. « Monseigneur de Villequier » devint bientôt l’un des familiers les plus assidus et les plus choyés de la cour de Razilly et des
vant de celle-ci. Nous avons la preuve par une lettre que Jacques Cœur écrivait de Loches, en date du 2 août 1449, à Jean Vigenere : « Au surplus, passez par ma damoiselle la mere de ma damoiselle Agnès, et luy baïllez unes lettres que je lui escris. Voiez-les avant et empruntez ou prenez de Pierre Jobert, quant retournera de Genefve, cent escuz, et les luy portez, et n'y faictes faulte. Et luy pourrez dire que je vous ay escript et chargé luy fournir jusque à mc fr. Et entre cy et le bout de l'an, je penseré où se prandera la reste. Si ne poviez avoir lesdiz cent escuz de Jobert, au premier autre de mes gens à qui les demanderez les vous baillera ; mais ne faillez à les luy porter quant vous yrez devers elle, comme dit est. » Cette lettre est citée dans le Procès-verbal de la vente des biens de Jacques Cœur (Archives, KK 328, f. 339 ve). On y voit que Catherine de Maignelais, alors déjà veuve de Jean Soreau, fit donner quittance des 100 écus le 15 août 1449, et du surplus des 300 livres le 28 octobre suivant.
