CHAPITRE XI

POLITIQUE DE CHARLES VII EN ALLEMAGNE LA GRANDE AMBASSADE DU DUC DE BOURGOGNE

Intervention de Charles VII en Allemagne ; envoi d’une ambassade à l’empereur et aux ducs Albert et Sigismond d’Autriche; situation de l'empire ; caractère de Frédéric III. — Poursuite des desseins du Roi sur le Luxembourg; mission donnée à Thierry de Lenon+ court près du duc Guillaume de Saxe; accueil favorable qu’il reçoit. — Nouvelle ambassade de Lenoncourt; envoi d'’ambassadeurs par le duc de Saxe; exposé présenté par eux au Roi; traité portant cession du duché de Luxembourg à Charles VII. — Conséquences de cet acte; dispositions du duc de Bourgogne et du Dauphin; ils comptent sur la mort prochaine du Roi, vu son état maladif, pour les délivrer de leurs embarras.. — Le duc désigne des ambassadeurs pour se rendre à la cour de France. — Venue à Bruxelles d’un conseiller au Parlement; mauvais accueil qui lui est fait; paroles menaçantes du duc. — Arrivée de la grande ambassade à Montbazon; discours prononcé par Jean de Croy au nom du Dauphin et au nom du duc; double réponse faite au nom du Roi; insistance des ambassadeurs pour obtenir des explications plus catégoriques; déclaration de Charles VII.

En présentant son fils Charles comme candidat au trône de Bohême, Charles VII montrait qu'il entendait jouer un rôle dans les affaires de l'Allemagne. L'élection de Georges Podiebrad fut accueillie par les princes électeurs avec une vive indignation. Leur mécontentement ne fut pas moindre quand ils virent Mathias Corvin monter sur le trône de Hongrie. De profondes divisions existaient toujours au sein de la maison d'Autriche. Charles VII résolut d'intervenir comme médiateur entre l'empereur Frédéric III, son frère Albert et son cousin Sigismond : il donna mission à Jean, seigneur de Fenestrange, maréchal de Lorraine, et à Jean de Champdenier, commandeur d'Issenheim!,

1 Son vrai nom paraît avoir été Jean Bretonneau. Voir lettres du mois d'avril 1459. Archives, JJ 188, no 70. |

de se rendre en Allemagne et d'agir auprès de Frédéric et d'Albert en faveur de Sigismond, dont les droits étaient méconnus. Ces ambassadeurs étaient chargés en même temps de travailler à réconcilier Sigismond avec les Cantons suisses, alliés du Roi, auprès desquels celui-ci s’employait dans le même but; ils avaient pour instructions d'engager Sigismond à ne point hésiter à se mettre en possession de l’Alsace, du Landgau, du Brisgau et de toutes les terres situées sur les rives du Rhin, si ces seigneuries venaient à lui écheoir, sans s'inquiéter des charges dont elles étaient grevées. Le Roi promettait de le soutenir énergiquement et de l'aider de ses deniers. Enfin, les ambassadeurs avaient mission de ménager une alliance de la maison d'Autriche avec le duc de Calabre, qui gouvernait le duché de Lorraine, et avec les autres princes et seigneurs dont les possessions avoisinaient la Lorraine!

Quelle était alors la situation de l'empire? Un rapport détaillé, que Champdenier adressa à ce moment au Dauphin, donne à cet égard de curieux détails ?.

Georges Podiebrad venait de se faire couronner à Prague (1e mai). Mathias Corvin voulait en faire autant à Bude; mais les nouvelles de Turquie l'avaient obligé à ajourner la cérémonie : les Turcs s'étaient emparés des possessions du despote de Rascie et avaient traité avec les héritiers de ce prince, ils s'étaient portés ensuite sur les frontières de la Hongrie et assiégeaient une place qui était la clé du royaume. Mathias Corvin et le cardinal Carvajal avaient à la hâte rassemblé tout ce qu'ils avaient pu se procurer de troupes pour repousser cette nouvelle invasion; mais le contingent dont ils disposaient était faible : personne ne se mettait en branle pour suivre les Hongrois, « par dépit de ce qu’ils avaient élu roi un homme de si basse condition. » Il était donc à prévoir que les Turcs

4. Voir le texte des instructions données aux ambassadeurs. Fontes rerum austriacarum, Diplomatoria et acta,t. II, p. 302-304.

2. Ce rapport, en date du 8 juin 1458, se trouve dans le ms. fr. 15537, f. 165; ila été publié assez incorrectement par Duclos, Recueil de pièces, etc., p. 167- 1. — I résulté de ce document que deux messages avaient été précédemment envoyés au Dauphin. Champdenier, en s'adressant ainsi à l'héritier du trône, ‘voulait indirectement le pousser à se réconcilier avec son père.

feraient des progrès en Hongrie et obligeraient Mathias à conclure une trêve. « Ainsi, écrivait Champdenier, sera la chrétienté en grand péril, car l’empereur et les ducs Albert et Sigismond d'Autriche, qui sont tous trois en celte ville de Vienne et devroient résister audit Turc, sont en grand débat chaque jour, jusqu'au couteau traire à soi tuer, pour la succession du feu roi Lancelot. L'empereur dit qu'il doit avoir tout le gouvernement de la duché d’Autriche, comme l'aîné; chacun des deux autres dit qu'il ne doit avoir que le tiers comme chacun d'eux. » Les ambassadeurs s'étaient efforcés de les mettre d'accord; jusque-là ils n'avaient pu y parvenir, à cause de la grande ambition de l’empereur. « Au fort, ajoutait Champdenier, nous avons tant fait, comme le Roi nous avait commis, que nous avons accordés et joints ensemble les ducs Albert et Sigismond; et ledit Sigismord a recouvré tout le pays que tenoit ledit Albert près de Bâle, où vous fûtes autrefois; et crois que, si Le Roi y veut tenir la main, il aura ledit pays pour peu de chose. Dont l'empereur est très mal content, car il croit que nous avons ceci fait. Nous avons élé violentés et injuriés par ces gens cette semaine, et en péril de mort. » Voici le portrait que Champdenier traçait de Frédéric III . « En vérité, quand j'avise ses conditions, tant plus j'y trouve à redire, car c'est un homme endormi, lâche, morue, pesant, pensif et mérencolieux, avaricieux, chiche, craintif, qui se laisse pluner la barbe à chacun sans revenger, variable, hypocrite, dissimulant, et à qui tout mauvais adjectif appartient, et vraiment indigne de l’honneur qu'il a. » Champdenier mon-

trait au Dauphin les heureuses conséquences qui pouvaient ré-

sulter de sa réconciliation avec son père : « Et si Dieu, par sa grâce, donnoit que le Roi, vous et Monseigneur de Bourgogne fussiez en bonne intelligence, je ne doute point que la très chrétienne maison de France en bref eût en maiu et l'empire, et les royaumes de Hongrie et de Bohême, et l'honneur de secourir la Foi, laquelle, si par le Roi et vous n'est secouruc, assez aura affaire; et sais que plusieurs grands scigneurs el presque tout le commun peuple d'Allemagne s’attendent que ainsi advienne et le désirent. » Champdenier ajoutait en terminant que

l'impératrice avait mis en avant le double projet d’un mariage entre le roi de Portugal et Madeleine de France, et entre la sœur de ce prince et le duc de Calabre, se faisant fort que si Charles VIT était disposé à réaliser ces alliances, le roi d’Aragon consentirait à assurer, sans conditions, au duc de Calabre sa succession au trône de Sicile.

La mission remplie par Fenestrange et Champdenier se poursuivit à Innsbruck, où, le 16 août 1458, le duc Sigismond passa, en leur présence, un acte aux termes duquel il faisait remise à la duchesse Éléonore d'Écosse, sa femme, des droits qu'il possédait sur le comté de Kyburg, et sur un certain nombre de villes, châteaux et seigneuries des cantons de Zurich, Thurgovie et Saint-Gall, et même sur Fribourg en Uechtland. Les ambassadeurs français devaient se rendre dans ces seigneuries, en compagnie d’un conseiller du duc Sigishond, pour y recevoir, au nom de la duchesse, le serment de fidélité des habitants'. Tous ces domaines devaient être mis sous la protection de Charles VII ?. On voit que la politique qui avait inspiré l’intervention en Suisse et en Alsace n'était point abandonnées,

La lettre de Jean de Champdenier au Dauphin nous ouvre des horizons nouveaux sur les desseins de Charles VII en Allemagne. Malheureusement de tels plans étaient chimériques : l’obstination du Dauphin dans sa révolte et sa constante opposition à tout ce qu'entreprenait son père paralysait les efforts de la diplomatie royale. Tant que Charles VIT ne l'aurait pas forcé à la soumission, tant qu'il n'aurait pas détruit ce foyer d’intrigues qui, de la Cour de Bourgogne, se répandait de tous les côtés, il se trouverait réduit à l'impuissance : les plus beaux plans devaient rester à l’état de projets, sans pouvoir être mis à exécution.

C'est dans l'espoir doter. enfin à imposer sa loi au Dau-

4. Denäkschriften der K. K. Wiener Akad. der Wissenchaften. Philos. histor. Classe, t. 1X, p. 273.