Lettre insérée dans la Chronique Martinienne, f

9. Voir dépêche de Nicodème de Pontremoli, 6 mai 1454 (Buser, Die Beziehungen der Mediceer su Frankreich, p. 389); dépêche de Sforza à son ambassadeur à Naples, 17 décembre 1454 ({d., p. 390-91).

chose. Nous avons une lettre que le doge de Gênes lui écrivit, ‘à la date du 29 juin : il s’excusait de ne l'avoir pas informé plus tôt d’un dessein qui se tramait pour livrer Gênes au Roi de France. Ce projet n'ayant pu aboutir, les conjurés avaient trouvé moyen de se mettre em possession du château de Savone. Il fallait se mettre en garde contre cette entreprise. Le doge ne doutait pas que le duc de Milan n'en fût aussi déplaisant qu'il l'était lui-même ; il indiquait les mesures à prendre de concert pour en prévenir les conséquences. Était-ce un jeu joué? C’est possible. Toujours est-il que Fregoso était alors menacé dans son pouvoir par les menées de factieux qui agissaient sous l'impulsion de Villamarino; grâce à un habile stratagème, il parvint à parer ce coup (28 juillet)?. Un armistice ayant été conclu entre Alphonse V et la république de Gênes, la flotte napolitaine ne tarda pas à se retirer.

Sur ces entrefaites, un des condottieri que la paix de Lodi avait condamné à l'inaction prit les armes pour son propre compte : l'agression de Jacopo Piccinino, survenue au lendemain de l'élection de Calixte IIT, troubla l'Italie pendant plus d'un an, et nécessita l'intervention de Sforza.

Tout en se défiant de Charles VII, le duc de Milan cherchait à entretenir avec lui d'amicales relations. Ayant reçu des plaintes sur les intelligences qu'il entretenait avec le Dauphin, Sforza avait protesté avec énergie et fait les plus chaleureuses déclarations de soumission à la maison de France, dont son père avait été le constant serviteur“. Dans une autre lettre, en date du 23 juillet, il assurait de nouveau le Roi de son dévouement et le remerciait d'avoir eu pour agréable la paix conclue en Italief. Au mois de novembre, il lui envoya un ambassadeur chargé d'expliquer les motifs qui l'avaient porté à signer avec le roi d'Aragon un traité indispensable à la tranquillité de

. Archives de Gênes, Litterarum, 18, à la date.

Voir Sismondi, Histoire des républiques italiennes, t. X, p. 68-69.

. Archives de Gênes, Materie politiche, mazzo 13. Cf. Sina ann. 1455, $ %. Voir Pastor, t. II, p. 334-38.

. Lettre du 12 avril. Archives de Milan.

Ms. italien 1604, f. 107.

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l'Italie et de protester que rien n’était changé dans ses dispositions à l'égard de la très glorieuse maison de France. Charles VII répondit par une lettre, en date du 19 décembre, où il se bornaiït à dire qu'il estimait que ce traité n'avait point été fait sans cause, et qu'il était satisfait de ce que Sforza n’entendait pas se départir du « bon et entier vouloir » qu'il avait envers lui et envers la maison de France *.

Mais tandis qu’il faisait à Charles VII ces belles protestations, Sforza tenait un tout autre langage à son ambassadeur près du roi d'Aragon : une dépêche adressée à Antoine de Tricio nous révèle le fond de sa pensée. « Dites à Sa Majesté, écrivait-il, que de France on nous a informés que, lorsqu'on y a connu les négociations qui ont précédé la conclusion de l’alliance avec Sa Majesté, le Roi de France a été instamment pressé par le duc René, le duc d'Orléans et beaucoup d’autres d’envoyer de ses gens pour faire l’entreprise d'Italie. Cela a décidé le Roi à mander près de lui le duc de Savoie, qui est allé le trouver, accompagné de sa femme et de ses enfants... Il faut que Sa Majesté soit bien informée de ce qui se passe à Gênes. Une révolution y paraît imminente ; le fils du duc René s’emploie dans ce sens, ce qui lui fait prolonger son séjour en Italie. Nous avons été avisés récemment que les bannis de Gênes se sont réunis en un certain lieu, et sont résolus à se donner au diable et à courir tous les risques plutôt que de rester où ils en sont. Le doge de Gênes se soutient encore. Nous pratiquons continuellement et les bannis et le doge, et nous cherchons à les apaiser le mieux possible, pour gagner du temps, afin que cet État ne tombe pas aux mains des Français, ce qui ne ferait ni l'affaire de Sa Majesté ni la nôtre. Les Fran- Çais ne s'étant donnés ce mouvement que sur le seul soupçon de l'alliance qui se négociait, Sa Majesté doit et peut bien de-

4. Ambassade d'Emmanuel de Jacob : instructions dans le ms. italien 1604, f. 171. — Le 29 octobre, Sforza avait écrit au duc de Bourgogne, le mettant au courant des affaires d'Italie, de son alliance avec le roi d'Aragon, des mariages qui allaient affermir cette alliance, et lui proposant la conclusion d’un traité. Archives de Milan, Borgogna dal... al 1475.

2. Original à Milan, dans la Bibliothèque du marquis Trivulci. — Voir le rapport d'Emmanuel de Jacob à Sforza : Ms. italien 1587, f. 101.

viner dans quelles dispositions et de quelle humeur ils seront quand ils auront appris la conclusion du traité. Mais nous n’en prenons pas grand souci, parce que nous estimons que nous avons, Sans comparaison, beaucoup plus gagné par l'alliance intime avec Sa M. que nous n'avons perdu en renonçant à l’amitié des Français comme nous l'avons fait. Car, après tout, s'ils entreprenaient de nous porter dommage, nous trouvant les premiers devant eux à la frontière, il nous suffirait de faire ‘une gaillarde défense, sentant nos épaules appuyées sur Sa M, qui, nous n’en doutons pas, dès qu’elle nous verrait aux prises, viendrait à notre aide avec toute sa puissance, comme nous le ferions nous-même sans aucune réserve pour Sa M. C'est pourquoi désormais nous entendons et voulons que notre État soit sien et qu’il en puisse disposer comme du sien propre!.»

Les menées de Sforza ne tardèrent pas à venir à la connaissance de Charles VII. Par une lettre en date du 5 décembre, il l'avait mis en demeure de faire réparer un attentat contre l’autorité royale commis dans le comté d’Asti?. Le 12 février 1456, il lui écrivit de nouveau. Ayant appris que des rassemblements de troupes se faisaient à Alexandrie pour envahir certains pays voisins, et notamment les États du duc de Savoie, le Roi lui envoyait deux ambassadeurs pour se plaindre à ce sujet et s’enquérir de l'exactitude du fait. Sforza s’empressa de protester de ses intentions pacifiques à l’égard du duc de Savoie

4. Dépêche du 28 novembre 1455. Ms. italien 1587, f. 94. Cette curieuse dépêche a été reproduite par Buser, Die Besiehungen der Mediceer su Frankreich, p. 392-38. — Je dois de vifs remerciements à M. le comte de Circourt, qui a bien voulu m'aider dans l'interprétation de ces dépêches italiennes, dont l'intelligence n'est point toujours facile ; sa compétence en ces matières m'a été d'un grand secours, et sa vieille amitié m'a été une fois de plus bien précieuse.

2, Lettre, traduite en italien, aux archives de Milan (Francia). Cette réclamation donna lieu à un échange de correspondances entre Sforza et Regnault de Dresnay; le duc de Milan finit par s’exécuter. Lettres de Sforza à Dresnay : 14 janvier, 24 février et 8 mars ; de Sforza au Roi : 25 janvier ? de Dresnay à Sforza : 14 et 21 février. Lettres de Jean de Carreto, marquis de Finale et de Spineta de Carreto à Sforza, 21 et 22 janvier, etc. Archives de Milan, Domninio Sforzesco, janvier-février 1456 ; Leltere missive, vol. XXXIV, f. 8, 8 vo, 10 et 26 vo.

3. Original, dans la bibliothèque du marquis Trivulci, à Milan ; copie du temps aux archives de Milan, Francia, Corrisp. con Carlo VII, ete. — Ces ambassadeurs étaient Raoulin Regnault et Nicolas du Breuil.

et de son dévouement envers la maison de France *; il écrivit au Roi une longue lettre, remplie des assurances les plus chaleureuses À.

Depuis la rentrée en France du roi René, son fils Jean, duc de Calabre, était resté à Florence, investi du commandement des troupes alliées. La conclusion de la paix de Lodi et des traités qui la suivirent avaient mis un terme à son rôle, ainsi qu’il le constatait dans une lettre à Sforza en date du 18 décembre 14555. Il reprit le chemin de la France au mois de mars 1456. Maïs son séjour en Italie n'avait point été inutile : il revenait avec mission de demander à Charles VII, au nom du doge de Gênes, de prendre en main le gouvernement de la République. Déjà, quelques mois auparavant, le Roi avait recu des ouvertures de Jean-Philippe de Fiesco, amiral de Gênes, qui lui avait proposé de remettre la ville et la seigneurie en son obéissance, et, à la date du 22 septembre 1455, Charles VII avait répondu qu'il était tout disposé à s’entendre avec lui à ce sujet‘. Le duc de Calabre reçut de Charles VII un mandat spécial pour traiter avec les Gênois®, et, le 24 mai 1456, il passait, au nom du roi de France, avec Baptiste Grimaldi, chevalier de Saint-Jean de Jérusalem, et Antoine Grimaldi son frère, mandataires de Pierre de Campo Fregoso, doge de Gênes, un acte aux termes duquel la seigneurie de Gênes était transmise à Charles VII, dont le duc de Calabre serait le lieutenant‘. Le 8 juin suivant, Fregoso accré-

1. Mémoire rédigé par Cicho de Calabria, chancelier de Sforza. Bibl. nationale, ms. italien 1604, f. 202.