Chronique, t. Il, p
4, Je pourrais placer une note à chaque épithète; qu’il me suffise de constater que tout ce qui suit est appuyé sur les témoignages les plus nombreux et les plus autorisés.
plus fidèle à ses devoirs, plus jaloux de l'honneur de sa couronne, plus exempt de vices *?. Il est — c’est un auteur bourguignon qui le proclame — un « exemple de hautes perfections $. »
La même unanimité se retrouve dans les jugements non plus sur le personnage royal, mais sur les résultats du règne *. Écoutons Georges Chastellain :
« Luy de son royaume tout desolé, tanné et deschiré comme un desemparé et demoli à tous les costés, miné en ses fondemens, et en toutes ses beautés et magnificences mis à ruine, sans labeur, sans peuple habitant, sans marchandise et sans justice, sans règle et sans ordre, plein de larrons et de brigans, plein de povreté et de mesaise, plein de violence et d’exaction, plein de tirannie et d’'inhumanité, et qui mesmes avoit son royal throne et siège gisant par terre, tombé et enversé ce dessus dessoubs, scabeau des pieds des hommes, foulure des Anglois et le torchepied des sacquemans 5, il, en grand sens et labeur, en toute frequente pourvision necessaire, par vertu, par diligence, par conseil et par remède, le. remit en justice et en paix, le remit en ordre et en règle, le repeupla d'hommes et de labeur, le ramena à franchise et à richesse ; et tout ce qu’il y avoit de mal il l’extirpoit et le dechassoit dehors : et tout ce qui estoit de profit, de gloire et de salut, tout y faisoit recroistre et renaître par abondance; et tellement qu’en recouvrant son royaume tout à luy par sens et par armes, ce qu'oncques n’avoit esté vu en autre, il en fit le royaume de benediction, le royaume de justice et de seurté, le royaume de cremeur et de souverain honneur du monde. Et lui, cause et procureur de tous
1. « Cellui Roy eut en soy toutes les bonnes taches et haultes vertus qui doivent estre en prince terrien. ,» Voir tout le passage, dans Le Jouvencel, t. I, p. 27-28.
2. « Vuide de vices, » dit H. Baude, dans ses Regrets et complaintes, 1. c., p. 18, Pour le panégyriste, la débauche, on l'a vu, n’est point un vice.
8. Chastellain, Advertissement au duc Charles, t. NII, p. 324, note.
4. On ne nous reprochera point de taire ici les quelques notes discordantes qui peuvent se rencontrer chez les auteurs contemporains : nous croyons avoir, dans ce livre, fait assez équitablement la’part du blâme. Les plus sévères, d’ailleurs, comme Chastellain et Thomas Basin, en se faisant accusateurs, sont souvent en contradiction avec euxmêmes : ainsi le premier quand il accuse Charles VII de « muableté, diffidence et envie » — c’est ici le bourguignon qui se trahit; — et le second quand il parle de l'oppression que Charles VII aurait fait peser sur le peuple, de sa facilité à donner les emplois et les charges, et du peu de fidélité à tenir certaines promesses.
