Histoire de Clarles VII et de Louis XI, t. II, p

2. Chronique abrégée finissant à l’avènement de Louis XI. Ms. fr. 4943, f. 47.

3. Ms. f. 4985,f. 9 vo. Interpolation de l’Armorial du Héraut Berry, citée par M. Vallet : Armorial de France composé par Gilles Le Bouvier dit Berry, p. 36.

4. Chronique abrégée jusqu’à Louis XII. Ms. fr. 4954, fol. 22 vo-23. |

5. « Die mercurii vigesimo secundo julii a. D. 1461, qua solemnizatur in sancta Dei Ecclesiâ festum B. M. Magdalenæ, commendandæ recordationis, inclitus et christianissimus princeps Carolus, nominis hujus septimus, Francorum Rex, pacis et justiciæ zelator pius et mitis, nec non solum subditis, verum etiam in inimicis et malivolis clemens, in castro

Magduni super Ebram, in pago Biturcæ, circa horam post meridiem novissimum reddens

suspirium, obdormivit in Domino, qui celestium agminum interventu sibi misericorditer propicietur regnum istud, quod annis obtinuit trigentis nonis et ultra omni se dato dissidio prosperum relinquens et quietum, cujus examine corpus delatum in ecclesia Beatissimæ martiris et Francorum appostoli Dyonisii, prope Parisius, regio more, die sabball octava augusti proxime sequente inhumatur. » Archives, P 2299, f. 213, d’après le Memorial L, f. 161 vo.

6. « Revolvite cunctarum gentium reges qui, viventium memoria respublicas gubernandas habuere : et nullum reperietis qui Carlo septimo veniat comparandus. Is enim

ll faut bien tenir compte de cet imposant ensemble de témoignages et se rendre à l'évidence des faits. Si Charles VII a été jugé par les historiens modernes d’une façon peu équitable ; si son caractère a été mal apprécié, c’est que le personnage royal était insuffisamment connu, c’est qu'il n'avait point été envisagé à la lumière des documents contemporains.

Quoi qu'on puisse penser de la faiblesse de Charles VII durant les premières années de son règne; quelques réserves qu'on puisse faire au sujet de ce qu’on a appelé son lâche abandon de Jeanne d'Arc et son ingratitude envers Jacques Cœur; quelque sévère que soit le blâme qu'on doive lui infliger pour le scandaleux débordement de ses mœurs dans la dernière partie de son règne, il est impossible de ne point reconnaître chez ce prince un sens droit et un esprit judicieux; un sentiment profond de la dignité de sa couronne et des intérêts de son peuple ; une rare perspicacité à reconnaître les talents et les aptitudes, et à s’entourer des plus habiles et généralement des plus dignes de confiance. Son intervention personnelle active et éclairée dans les affaires de l’État, durant la seconde moitié de son règne, ne saurait être mise en doute, pas plus que son soin vigilant à assurer le repos et le bien-être de ses sujets, son amour sincère de la justice, sa volonté ferme et persévérante de faire régner l'ordre et. la discipline dans son armée. Il eut toujours une attention scrupuleuse à pour-

primum justitia summa fuit. Officiarios numero et stipendiis necessariis diffinivit, et eos officiarios qui merltis et virtute præstarent. Non erogationes fecit superfluas, non pensiones nisi admodum paucas, et magno gravique examine, Nullo unquam tempore apud eum habuere locum delatores, non confiscationum captores. Nullis denique accusationibus facilis ingressus patuit. Nihil tamen leviter et inconsulto fiebat; sed quæque res mature et longa discussione conclusa, constabat immota omnino firma, et minime retractanda, nisi forsan maxima et utilissima ratione. Sub ejus piissimo regno, sancta mater Ecclesia multa sanctitate, multaque religione floruit. Nobilitas suis in dignitatibus et privilegiis conservata est. Plcbis opulentiam et tranquillitatem sub eo laudare non est necesse. Omnes autem regni subditi, ut paucis omnia complectar, summa politia regebantur, ones summa pace gaudebant. Ejus autem virtutes plenius post ejus tristem obitum compertas habuimus : et primum sensimus ejus regni suavissimum jugum, cum optimis pessima tempora successerunt..…. Nec quæ prædicto regis merita vos latent, cum per totam codicis seriem, eum tantis laudibus efferatis, ac omnimode ejus facta, constitutiones et mores censeatis imitandos. » Discours de Jacques de Viry, juge de Forez, Journal des Etats généraux tenus à Tours en 1484, par Jehan Masselin, dans la Collection des Documents inédits, p. 350 et suiv. Cf. p. 366-380, 438, 570, 671.

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