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de Naples relovant de l'Épi isc romaine, le pape, seigneur du fief et seul juge en cette matière, était prêt à entendre la cause, si le roi très-chrétien, renonçant à employer la force, suivait les voies de la justice? Ajoutons que, tout en entretenant les négociateurs d'espérances vagues, la résolution bien arrêtée d'Alexandre était de maintenir le pacte de confédération fait avec Alphonse1. Peu de seinainesaprès leur départde.Rome, et en présence des envoyés llorentins, il se disait fermement décidé à soutenir le roi de Naples, quoi qu'il en pût arriver2. Aux ambassadeurs vénitiens, il parlait de liguer ensemble la république de Saint-Marc, Rome, Florence et Naples, pour s'opposer à la ruine de l'Italie, en empêchant les provinces napolitaines de tomber au pouvoir de la France3. Cette proposition demeura sans effet.

Malgré que le succès n'eût pas répondu à l'attente des ambassadeurs, leur séjour à Rome ne fut pas sans utilité pour le roi. De concert avec le cardinal Ascagne Sforza, frère de Ludovic, ils firent pratiquer certains nobles romains pour les attirer dans le parti de la France. Prosper et Fabrice Colonne, Trajano Savelli, Paolo Vitelli, le prince de Sora, s'engagèrent, par un pacte secret, à prendre les armes contre le pape, dès que la flotte française paraîtrait à l'embouchure du Tibre. Ils devaient, en attendant la venue du roi en Italie, munir leurs châteaux situés au delà du fleuve, faire quelques courses dans la campagne romaine, en évitant d'attirer sur eux les forces ennemies, s'efforcer enfin d'endormir les deux cours de

1. Mai 1494. Areh. de la réform., claw. X, dist. VI, n. 10.— Guicciardini, lib. I. cap. i,p. 134.