Août 1374. [Ordonnances, t. VI, p

bientôt pour déposséder les Beaujeu d'une charge qui leur donnait la haute main dans toutes les affaires. Ceux qui aspiraient au premier rang parlaient d'établir une régence. Le roi, disaient-ils, est faible de santé, nourri dans une complète ignorance de la chose publique et des besoins du royaume ; comment pourrait-il tenir le timon de l'État? La mére de Charles VIII, Charlotte de Savoie, soutenait, en s'appuyant sur d'anciens usages, qu'elle seule avait droit à la régence durant la minorité ou l'incapacité de son fils. Conseillée par son beau-frère, Dunois, comte de Longueville ', le fils du célèbre Dunois, moins homme de guerre que son père, mais d'une rare habileté pour conduire une intrigue, la reine mère l'eût peut-être emporté sur ses concurrents, si sa santé ruinée et une débilité insurmontable n'eussent mis obstacle à ses desseins. Restaient le duc d'Orléans, premier prince du sang, et Jean, duc de Bourbon, le frère aîné du comte de Beaujeu.

Louis, duc d'Orléans, né à Blois le 20 juin 4462, était le petit fils de Valenline de Milan et de Louis, le frère de Charles VI, assassiné en 1407 par ordre de Jean-sans- Peur, duc de Bourgogne. Sa mère l'avait fait instruire dans les lettres par d'habiles maîtres. Mais, depuis que son Age l'affranchissait de l'autorité maternelle, il se livrait sans retenue à la dissipation et aux plaisirs. «AH ans, dit son historien, c'était le meilleur jouteur, « lutteur, et joueur de paulme; bon archer, et qui plus « est, le meilleur chevaucheur et le mieux menant un « cheval, et le plus adroit homme d'armes que l'on sceut « voir. En tous les jeux et esbattements de jeunesse, il