SUITE DU PRÉCÉDENT

Flandre et Bretonne. — Nouvelle prise d'armes des princes. — Reunion de la Provence à la couronne. — Protestations du duc de Lorraine. — Le duc d'Orléans sollicite le secoure des puissances étrangères. — Alain d'Albret. — Lescun, comte de Cominges. — Éxpédilion du roi en Guyenne. — L'année française assiège inutilement Nantes. — Evénements de la guerre en Flandre, favorables auv Français. — Les princes sont ajournés devant le parlement de Paris. — Arrêt rendu contre leurs adhérents. — Défection des seigneurs bretons au mépris de leur accord avec le roi. — Mort du duc de Bourbon. — Beaujeu hérite de son litre de duc et de ses biens. — La guerre recommence en Bretagne. — Bataille de Saint-Aubin. — Le duc d'Orléans prisonnier. — Leduc de Bretagne demande la pais, — Conditions qu'on lui impose. — Il meurt dévoré de chagrin.

Maximilien, trompé dans son attente el réduit a soutenir la guerre avec des troupes qu'il ne pouvait payer, quitta la Flandre, où les vivres étaient à haut prix, et entra en Artois. Comme plusieurs villes de cette province, irritées contre les Français qui leur avaient causé de grands dommages, montraient pour lui des dispositions favorables, il se flattait d'obtenir d'heureux résultats dans cette campagne. Mais ici, pas plus qu'en France, l'événement ne justifia ses prévisions; les maréchaux des Querdes et de Gié, qui le suivaient pas à pas, déconcertaient tous ses projets. Voulait-il surprendre quelque place? il la trouvait ravitaillée et pourvue d'une bonne

garnison. Ses soldats, manquant du nécessaire, perdaient courage et désertaient sans qu'il put y porter remède. Deux mille fantassins allemands passèrent à la fois aux Français1. Le roi, qui était à Compiègne, leur fit donner de l'argent puis les renvoya dans leur pays. Vers le milieu de l'automne, Maximilien, ne pouvant faute de ressources continuer la guerre, licencia son armée. Les maréchaux français en tirent autant, après avoir laissé en bon état de défense les places frontières. La cour rentra à Paris vers le 10 octobre, croyant y passer la mauvaise saison.

Mais comme on apprit bientôt que le duc François II, tombé dangereusement malade, était menacé d'une mort prochaine, Anne de Beaujeu se mit en mesure de soutenir par les armes les droits de la couronne sur le duché de Bretagne. Après avoir fait filer des troupes vers celte province, elle conduisit le roi à Tours, où il arriva dans les derniers jours d'octobre i486. François II revint promptement à la santé. A peine rétabli, il fit sommer le roi de ne plus favoriser la révolte de ses barons, et de renoncera l'espoir de posséder en propre la Bretagne, si lui-même décéduil sans postérité mâle. D'accord avec les étals du duché, il voulait que nul autre que l'aînée de ses filles ne pût lui succéder. Il exigeait de plus qu'on lui remit les lettres de cession, données à Louis XI par le comte de Penlhièvre3. Aucune réponse ne fut faite à ce message.

Cependant Dunois, du lieu de son exil, travaillait acti-

J . Jalipny, p. 13.

3. Jaligny, p. 13, janvier 1487. l.vs états font serment de ne reconnaître d'autres successeurs au duché que les filles du duc. (D. Lo- Idricau, t. III, col. 500.)

[M8C] GOUVERNEMENT D'ANNE DE BEAUJEU. I.iil

vement à renouer l'ancienne ligue des princes. Il s'était étroitement lié, sinon d'amitié, du moins d'intrigues, avec Philippe de domines, seigneur d'Argenlon, l'historien et le ministre de Louis XI, esprit pénétrant, diplomate habile, fin courtisan, peu scrupuleux, un de ces hommes qui, sans aucun trouble de conscience, passent du coté où ils croient voir le succès. Irrité de n'obtenir auprès du jeune roi, ni auprès de ceux qui gouvernaient sous son nom, le crédit qu'il avait eu pendant le dernier règne, il s'était jeté dans l'opposition, se tlattant d'y jouer un grand rôle. Dans ses entrefaites, Anne de Beaujeu découvrit que plusieurs membres du conseil, prélats et laïques, tenaient les princes, ses ennemis, exactement informés des résolutions les plus secrètes et complotaient avec eux d'enlever le roi. Des lettre interceptées firent connaître les coupables : on les arrêta prisonniers. De ce nombre étaient lesévéques du Puy, de Périgueux1 et de Montpellier, Bucy et Philippe de Comines lui-même. Les prélats, traités avec égard, furent interrogés par un délégué de l'archevêque de Tours, puis envoyés à Meungsur-Yèvre; mais les laïques subirent de rigoureux traitements. C'est probablement alors que Comines fut enfermé, pendant huit mois, dans une cage « de quelque huit pieds de large, et de la hauteur d'un homme, et un pied de plus1. » Ces intrigues une fois dévoilées, les princes ne gardèrent plus de ménagements. Leur confédération, à laquelle de nouveaux membres s'unirent, fut renouvelée le 13 décembre i486. Comme toujours, en

1. L'évoque de Périgueux, aumônier du rot, prit te premier te litre de grand aumônier.

2. Moi aussi j'en ni lasté sons le roy de présent. (Comines, liv. VI, ch. xu, t. XII, p. 101.)

prenant les armes, ils affirmèrent qu'ils ne voulaient que le bien du royaume et le maintien de la paix entre la France et la Bretagne. «Celle paix, disaient-ils, a (Hé rompue par l'ambition démesurée de certaines personnes qui de présent sont autour du roi et lui conseillent, contre tout droit et raison, de priver les filles du duc de Bretagne de la succession, paternelle. » Les confédérés se promettaient réciproquement amitié et assistance, se soumettant a ce que les seigneurs fidèles à cet engagement pussent traîner à la queue de leurs chevaux les écussons de ceux qui y manqueraient. On comptait parmi eux: Maximilien, roi des Romains; le roi de Navarre; François II, duc de Bretagne; le duc d'Orléans; le duc et le cardinal de Foix, frères de la duchesse de Bretagne; les comtes d'Angouléme, de Nevers et de Dunois; le sire d'Albrel; Jean de ChAlons, prince d'Orange, neveu de François II; Lescun, comte de Cominges; beaucoup de seigneurs bretons, et enfin le duc de Lorraine lui-même, qui, mécontent de voir ses prétentions au comté de Provence rejelées par Anne de Beaujeu , se rapprochait du duc d'Orléans1.

On sait que René II, le vainqueur de Charles le Téméraire, était venu à la cour de France, plein de l'espoir d'y pousser loin sa fortune. Mais, depuis trois ans, le comte et la dame de Beaujeu, bien décidés à ne lui abandonner aucune des provinces françaises qui faisaient partie de la succession de la maison d'Anjou, entretenaient ses espérances avec des belles paroles, et se servaient de lui touten pensant « qu'ils s'en deschargeroient bien quand il seroit temps ,. » Le crédit de René sembla solidement