I. U*. do la Bibl. imp., fonds Gaignièrcs, nu 373, fol

de les armer contre la France. S'ils y eussent pris pied, à la faveur de nos discordes intestines, comme au commencement de ce siècle, qui peut dire à quelle cruelle extrémité son pays et peut-être sa personne pouvaient être réduits? Encore une fois il reprit la pensée perverse - de s'unir aux Anglais, oubliant, dans un étrange aveuglement, que le vœu de cette nation était de reconquérir, dès qu'elle le pourrait, le beau royaume des lis, que Charles VII avait eu tant de peine à arracher de ses mains. Il otïrit au roi d'Angleterre de lui amener les forces que ses confédérés rassemblaient alors, si ce prince débarquait en Normandie ou en Bretagne avec une armée anglaise. Fort heureusement le secret fut mal gardé. Anne de Beaujeu, toujours aux aguets, le pénétra et put prendre l'offensive, avant que ses ennemis fussent en mesure d'ouvrir la campagne. De puissantes raisons la décidèrent à s'assurer en premier lieu des provinces méridionales dominées en grande partie par les sires d'Albret et de Cominges.

Plusieurs prétendants sollicitaient la main de la tille ainéc de François II. C'étaient Maximilien duc d'Autriche, un fils du vicomte de Rohan, et le sire d'Albret. Certains historiens ajoutent à cette liste le nom du duc d'Orléans et parlent de sa passion pour celte jeune princesse, oubliant qu'il était l'époux de Jeanne de France, sœur du roi; qu'il avait vingt-cinq ans, et qu'Anne de Bretagne en comptait à peine neuf. Alain d'Albret, Agé de quarante-cinq ans, veuf, père de huit enfants légitimes et de plusieurs bâtards, descendait parles femmes de la maison de Bourbon. Sa ligure était farouche el loute couperosée, son regard dur, son extérieur grossier. Un tle seslils, appelé Jean, avait épousé en 4484 Catherine de Foix, cou-

sine germaine du roi de France 1 et héritière- du Béarn et de la Navarre. D'Albret lui-même était un des plus riches seigneurs du royaume. Ses possessions s'étendaient vers les Pyrénées. Il avait offert à François II un puissant secours de Gascons et de Navarrais, en demandant (lue la main de la princesse de Bretagne fût donnée û celui qui saurait le mieux la défendre. Un tel prétendant était fait pour effrayer une jeune lille plutôt que pour lui plaire; mais la comtesse de Laval, sœur utérine de d'Albret, femme audacieuse et intrigante, était gouvernante des tilles du duc François, et s'efforçait d'assurer la réussite de ce mariage, que la cour de France voulait empêcher. Elle mania cette affaire avec tant d'adresse, que le duc finit par lui remettre une promesse signée de sa main de prendre le sire d'Albret pour gendre.

Lescun, comte de Cominges, monté en grande faveur auprès du duc de Bretagne depuis la mort de Landois, avait été, à l'avènement de Charles VIII, maintenu dans ses charges, honneurs et pensions. Il était chevalier de l'ordre, commandant d'une compagnie de l'ordonnance, gouverneur et amiral de Guyenne, province où il était craint et obéi comme s'il en eût été le duc2. Ses doutions s'élevaient à plus de quarante raille francs. Entré avec d'Albret dans la ligue des princes, on devait craindre qu'il ne parvint à soulever tout le midi de la France, si on lui en laissait le temps ; motif qui décida Anne de Beaujeu à porter de ce côté le premier effort de la guerre. Elle se fit précéder par quatre cents lances et deux cents arbalétriers de la garde ; puis, le 9 février 1 487, elle partit

1. Catherine était fille de Gaston, prince de Yiane, cl de Marguerite de France, fille de Charles VII.

'2. Jalignv, p. 17.

elle-même de Tours avec le roi el le rcsle de l'armée. La rapidité de ce mouvement déconcerta les mesures de ses ennemis. Odetd'Aydie, le frère et le lieutenant de Lescun, occupait Saintes avec cent lances. Sans attendre l'arrivée des troupes royales, il se retira à Blaye. On l'y assiégea ; mais il n'y put tenir bien longtemps, la population des villes lui étant contraire. Beaucoup de ses gens, ayant appris que le roi venait avec l'armée, l'abandonnèrent. D'Albret, relardé dans ses préparatifs, n'avait rassemblé qu'un corps d'arbalétriers trop faible pour dégager Blaye. Odet, destitué de tout secours, et menacé d'un assaut, battit la chamade. Lui et les siens eurent la vie sauve, moyennant que toutes les forteresses de Guyenne dont son frère lui avait confié le commandement seraient rendues. On lui laissa ses biens propres et même les pensions qu'il recevait du roi.

Charles de Valois, comte d'Angouléme, était àtlognae, ne sachant à quel parti s'arrêter, « ébahi, dit un vieil his- « lorien, et demeuré comme une gnufre entre deux fers, c On le fit sommer d'apporter sa soumission : il obéit; o mais oneques homme ne lit chose à si grand regret1. » Le roi promit, s'il renonrait à former de nouvelles cabales, de le traiter en bon parent. Anne de Beaujeu, voulant le fixer dans son parti, lui fit épouser, au commencement de l'année suivante, Louise de Savoie, tille de Philippe, comte de Bresse, et de Marguerite de Bourbon2.

Charles VIII fit son entrée à Bordeaux le 7 mars 1487. De grands honneurs lui furent rendus. Il passa dans celle ville huit jours qui furent utilement employés û