I. Daru, Uni. de tirelatjnr. I. lit, p. i

vicomte d'Auray, cl le sénéchal de Toulouse, en eurent le commandement. Les dehors de la ville qui s'étendent entre la rivière de Chartres et la Loire, vers la Fosse, n'étant point occupés, des convois de vivres entraient assez facilement dans la place.

Dunois fut envoyé en Basse-Bretagne pour y lever des soldats. Il rencontra à Saint-Mato le bâtard de Bourgogne avec le secours envoyé par le roi des Romains. Réunissant alors leurs forces, au nombre de cinq à six mille hommes, ils entrèrent à Nantes sans empêchement. Une autre troupe de volontaires traversa la Loire sous les yeux des Français. C'étaient des bourgeois de Guérande qui portaient des croix noires sur leurs habits. De si puissants renforts rendirent la confiance aux assiégés.

Du coté des Pyrénées, d'Albrct était parvenu à assembler de trois à quatre mille hommes, tant de pied que de cheval, avec lesquels il s'acheminait vers la Bretagne. Arrivé à Nontron, petite ville du Périgord, il rencontra le sire de Bressuire et Candale, lieutenant de Beaujeu en Guyenne, qui, à la téte de la noblesse de celte province et de celle de l'Anjou, lui barraient le chemin. L'action s'engagea et la victoire fut pour les troupes royales. Battu, poursuivi et réduit à capituler, d'Albrct offrit, tant en son nom qu'au nom de ses adhérents, de faire serment de fidélité au roi, de le servir envers et contre tous, de rompre ses anciennes alliances, de licencier son armée. Candale et Bressuire acceptèrent sa soumission et promirent de faire ratifier par le souverain la lettre de sûreté qu'ils donnèrent à d'Albret. — « Nous croy ons, « portait la réponse signée de la main de Charles VIII, « que la crainte seule peut faire parler ainsi le sieur d'Al- « bret. Chacun connaît son mauvais vouloir, et s'il se

« SOUDICI, c'est que l'exécution de ses coupables desseins « esl impossible quant à présent.

« Nous voulons que le sieur d'Albrel nielle en vos « mains, pour en faire à notre volonté, huit personnes » dont nous vous donnons ici les noms. De plus, quatre « otages, dont deux pris en Navarre, garantiront l'ac- « complissement de ses promesses.

« Quant à sa personne, après qu'il en aura fait Le ser- « ment, il pourra se retirer dans une de ses places de « Gascogne. S'il refuse, poussez vigoureusement lu « guerre. Toutes choses nécessaires au succès vous sc- « ront abondamment fournies1. » — On verra bientôt comment d'Albrel tint sa promesse.

Nantes, naturellement forte par sa situation, était entourée de murailles excellentes, flanquées de tours el protégées par un large fossé plein d'eau. Aux anciennes défenses, le duc François II avait ajouté des ouvrages extérieurs qui en rendaient l'approche difficile. Comme les habitants avaient pris les ai mes, le nombre des défenseurs égalait, s'il ne le surpassait même, celui des assiégeants. Après s'être épuisés, siv semaines durant, en elTorls inutiles, les chefs de l'armée royale reconnurent qu'ils n'emporteraient pas une place si bien défendue. Us se décidèrent donc à lever le siège, pour pénétrer plus avant dans la province, et priver le duc des ressources qu'il en tirait. Le (i août 1487, l'armée leva le camp. Peu de jours lui su dirent pour prendre Aurai et Saint-Aubin-du-Corniier. Vitré se rendit le i*r septembre. La possession de cette ville permettait aux partis français de courir le pays jusqu'aux portes de Rennes el de Dinan.

i. Laval, 1er juin 1 18*. Archives de la maison de la Tn'niouille.

[Ji87] GOUVERNEMENT D'ANNE DE DEAUJEU. \(V>

Il n'est quasi pas croyable, dit un contemporain, d'en- • tendre les maux que souffrait lors le pays de Bretagne1, Aux approches de l'hiver, on mit de fortes garnisons dans les meilleures pinces, pour contenir la province jusqu'au retour du printemps; puis le roi, avec le reste des troupes, partit de Laval le 22 octobre, et se dirigea par la Normandie vers Paris, où il arriva le 20 décembre.

François II, qui ne faisait plus rien que par le conseil du duc d'Orléans, de Comingcs etdeDunois, voyant que les garnisons françaises laissées dans le pays y causaient de grands dommages , fit demander au roi , qui était encore à Pont-de-l Arche, un sauf-conduit pour une ambassade qu'il voulait lui envoyer, afin de négocier une suspension d'armes et traiter de la paix. Chacun dans le conseil royal reconnaissait que cette proposition n'avait d'autre but que de gagner du temps, et de permettre aux secours étrangers d'arriver en Bretagne. Toutefois les Beaujeu et Graville, voulant rendre manifeste leur désir de pacifier toutes choses, tirent accorder le sauf-conduit. L'armistice fut refusé; quant aux conditions proposées par Cominges, elles parurent si déraisonnables que le conseil du roi rompit les conférences2.

Cependant, le dégût fait par nos troupes, en ruinant les peuples, leur rendait odieux ceux qu'ils jugeaient en être la cause, c'est-à-dire les barons en état de révolte contre François II, et principalement les seigneurs français, réfugiés à la cour de ce prince et qui le gouvernaient. A Nantes, le peuple proféra des cris de mort contre ln dur d'Orléans et contre ceux qui l'accom-