CHAPITRE Y

Fin de la tutelle d'Anne de Bourbon Beaujeu. — Djemni. le frère du sultan, est remis à la garde du pape. — Affaires de Bretagne. — Pratiques pour marier la duchesse Anne. — Les Anglais et les Espagnols en Bretagne, — Paix de Francfort. — Mariage par procuration d'Anne de Bretagne et de Maximilien. — Inquiétudes de la cour de France. — D'Albret vend Nantes au roi. — Le due d'Orléans délivré de captivité. — Le roi le réconcilie avec le* Bourbons. — Détresse d'Anne de Bretagne — Projet de la marier au roi Charles. — Son portrait. — Mort de Dunois. — Articles du mariage avec le roi.— Anne de Bretagne, reine de France.

Depuis bientôt six ans, Annenle France, secondée par Pierre, duc de Bourbon Beaujeu, son époux, gouvernait le royaume, sans titre légal, au milieu des obstacles et des périls qui l'environnaient. La guerre soutenue contre elle par les princes, sous le prétexte des droits du duc d'Orléans, était bien plutôt une tentative de la vieille féodalité, vaincue par Louis XI, pour reprendre sous un roi mineur, son rang et sa puissance. Madame Anne avait, dans cette lutte, fait preuve de tant de sagesse, de fermeté, de prudence, que la prise d'armes de ses ennemis fut appelée la guerre folle. Sans dresser d'échafauds, mais à force de ténacité et d'énergie, elle avait déjoué tous les complots, maintenu l'autorité royale et sauvé le royaume du démembrement dont l'étranger le menaç ait. Anne de

France avait de plus réuni la Provence à la couronne, cl conservé le Roussillon. Tutrice de son jeune frère, qu'elle dominait par la supériorité de son esprit, elle lui dictait ses volontés, et tenait en main les rênes de l'Étal. Mais Charles VIII avait dix-neuf ans, et depuis longtemps son entourage le sollicitait de se montrer le maître. Sans cesse il entendait dire par les ennemis des Beaujeu, que les princes n'avaient pris les armes que pour le délivrer d'un joug insupportable. De jeunes courtisans l'avaient persuadé qu'il illustrerait son règne par de grandes actions. Ils lui présentaient en perspective ce beau pays de Naples, héritage de la maison d'Anjou , dont la conquête, lui disaient-ils, devait élever son nom à l'égal de ceux des plus grands monarques.

Ces discours frivoles faisaient impression sur l'esprit léger du jeune roi. Il voulut gouverner, et bientôt les conseils de sa sœur, quoiqu'ils fussent reçus avec déférence, cessèrent d'être des ordres. Madame Anne, voyant la tournure que prenaient les choses, quittait souvent la cour pour aller avec son époux visiter leurs vastes domaines. Rien qu'absente, on la consultait encore, et si ses avis ne prévalaient pas toujours, aucune grande affaire n'était décidée dans le conseil royal sans sa participation.

Le comte d'Angoulême, cousin du duc d'Orléans, avait envoyé à Angers deux de ses gentilshommes pour supplier le roi de rendre la liberté à ce parent. Le conseil royal, dont l'amiral de Graville était l'Ame, ne voulut rien décider sans consulter préalablement le duc et la duchesse de Bourbon, qui étaient en Auvergne. « Nous « allâmes à Riom, écrit l'un des deux messagers, et les « suppliâmes d'être aidables à la délivrance du duc d'Or-

[1489] t'H ARLES VIII VEUT GOT VERNER. 4*7

« léans. Ils nous firent bonne chère et nous direnl de « belles paroles, mais ce fut tout, car il n'y eut nul « effet'. » Quant au prince d'Orange, comme il avait épousé une sœur du duc de Bourbon, sa captivité lut courte. Le roi lui pardonna ses torts, et bientôt après, le chargea de missions importantes.

Au mois de janvier de celte même année 1489, deux nonces du pape Innocent VIII vinrent demander qu'on commit au chef de l'Église la garde de Djemm, le frère du sultan Bajazet, retenu depuis près de sept ans à la eommanderie de Bourganeuf. D'Aubusson, grand maître de Rhodes, à qui le chapeau de cardinal avait été promis, appuyait chaudement cette demande2. Le conseil royal, désireux de gagner l'esprit du souverain pontife, afin qu'il n'accordât pas de dispenses pour le mariage d'Anne de Bretagne, soit avec d'Albret, soit avec toutaulre prétendant non agréé par le roi, ne fit aucune objection. Seulement il exigea la promesse formelle qu'on ne livrerait point le prince turc à nos ennemis, et que nul dommage n'arriverait au roi de sa condescendance pour le pape. Autorisation fut donnée de. conduire Djemm à Rome sous bonne escorte.

A peine le frère du sultan avait-il quitté Bourganeuf que des ambassadeurs turcs vinrent olTrir l'alliance de leur maître et de grands avantages, si le roi consentait à garder Djemm dans ses États durant la vie de ce prince. Outre une grosse somme payée annuellement, ils parlaient de donner toutes les reliques qui existaient à Constantinople et dans d'autres villes conquises par Maho-