Histoire de Charles xiv ... roi de Suède et de Norvège

Situation de l'Europe après le traité de Tilsitt. — Politique du Dauemarck. — Le prince de Ponte-Genro gouverneur desyiUes ansëatiques. — Dans quel but. — Lettre de l'empereur à Bernadotte, — "troupes espagnoles.-^ Le marquis de la Romana.

— Démarches cauteleuses de la cour de Copenhague. — Expédition anglaise contre le Danemarck. -^ Bombardement et occupation de Copenhague par les Anglais. — Dispositk)Éi pour occuper le Holstein. — Trois mille matelots leyés dans les villes anséatiques. — La grammaire de M. de Bonald. — Le directeur de spectacle. — Atticisme à la Henri IV. — Occupation du Danemarck continental. — Vues de l'empereur Napoléon.

— Défection do marquis de la Romana. — - Six mille Espagnols passent aux Anglais. — Épisode tragique. — Lés Espagnols sont désarmés. — Lettre du roi de Danetnarck k Bemadotte. — Une expédition en Suéde projetée, ^r Son but.

— Conduite de Gustave IV et situation déplorable qu'elle amène. — Les Russes entrent eh Finlande et les Français en Poméranie. ,.\

Le traité de Tilsîtt venait d'être &îgn^ : la Finance et la Russie étaient d'accord pour fixer le sort du continent , et nulle puissance ne pouvait apporter le moindre obstacle à leui's con-

binaisons. L'Autriche , entraînée dans une fausse route politique, voyait sa prépondérance paralysée. La Prusse, déchue pour longtemps de son rang , subissait Thumiliation d'une occupation étrangère : ses places fortes avaient reçu des garnisons françaises. La Suède , forcée d'abandonner ses possessions du littoral allemand, était menacée d'une guerre sur ses propres frontièi^es. Tous les ports de la Baltique et de la mer du Nord , en tant qu'ils appartenaient aux rivages prussiens , danois, anséatiques, ou à quelque partie des états confédérés, demeuraient soumis au pouvoir de Napoléon , et fermés au commerce anglais. L'Espagne, l'Italie, la Hollande, obéissaient aux lois de ce souverain, et le Danemarck qui , par une politique malléable, avait su jusqu'alors éviter de prendre part à la lutte universelle, allait être contraint de déférer aux intimations précises du vainqueur, et d'adopter ouvertement le système continental.

Tel était le résultat dès longtemps prévu par l'Angleterre; elle avait employé tous ses efforts pour le prévenir, en prolongeant les hostilités continentales . Trompée dans ses espérances, il ne lui restait plus à tenter que l'em-

ploi des moyens violents, et elle y songeait, te cabinet de Saint-James pensa qu'en cette situation extrême , il ne devait plus être question, ni de justice ni de droit des nations : la flotte danoise avait déjà fixé l'attention de Napoléon ; il pouvait s'en emparer au premier moment, et la diriger contre la Grande-Bretagne. Il fut promptement décidé, dans le parlement, qu'on enlèverait à ce redoutable adversaire la possibilité d*agir ainsi. Le Danemarck , averti par Tempereur; le Danemarck , dont la perspicacité subtile avait certainement pénétré ces paroles de lord Castlereagh : Ceux qui sont l'objet de cette grande expédition n'en connaîtront guère les préparatifs quau moment où ils seront frap^ pés ; le Danemarck , enfin , qui craignait encore plus Napoléon, qu'il ne redoutait les flottes anglaises , parut ignorer qu'il dut être inquiété par elles : il ne fit aucune disposition défensive.

Mais l'empereur des Français "ne se montra pas aussi inattentif ' : dès le 1 4 juillet, c'est-àdire cinq jours après la signature du traité de Tilsitt, il ordonna au prince de Ponte-Corvo d'occuper les villes anséatiques; étendant son commandement des bouches de la Trave à

tôUes dç l'Elbe y du Weser et jusqu'à TOstr-Frise. (xetke 0ccupatiou a^ait pour but de fermw ces grs^nds débouchés au commeFce anglais , et d'éloigner des côtes du nord de rAUemagne tout produit de l'industrie britannique.

Le prince arriva à Hambourg le 26 juillet avec le général de brigade Gérard qui avait reçu l'autorisation de suivre son altesse en qualité de chef d'état-major, le général de brigade Maison ayant conservé les mêmes fonctions au premier corps de la grande armée. Le maréchal se hkta^ d'informer l'empereur de son arrivée , et, conformément aux intentions de ce souverain , il lui fit parvenir un premier rapport sur l'ensemble de la situation du pays.

,Ën ce momient le Danemarck , par une conséquence impérieuse des grands événements qui venaient de se passer en AUemague , se disposait, quoique peu volontiers, à ferm^ ses ports aux Anglais. Les vaisseaux de cette dernièire nation , sur le bruit de la prochaine entrée des Français dans le Holstein , avaient quitté les parages deTœnningen, emportant leurs cargaisons de marchandises , et ]a banque d'Altona suspendit ses opérations.

Le gouverneur des villes anséatiques écri-

vit à l'empereur : « L'occupation des ports du » Qolstein , causerait un préju4ice notable à » l'Angleterre ; mais cette mesure serait incom- » plète tant que la ville de Copenhague resterait » sous la dépendance anglaise. L'on est généra- » lement persuadé que le Sund une fois fermé , » la paix suivrait immédiatement ; et d'avance » on parait se résigner à toutes les mesures que » cette expédition nécessiterait. »

L'empereur , prévenu ainsi , dès la fin de juillet, de la situation politique du nord de l'Allemagne, l'était aussi, à la même époque, de la destination des vaisseaux qu'on armait dans les ports d'Angleterre. Sa majesté savait également que , déjà , des forces britaniques, entrées dans la Baltique, se dirigeaient sur Stralsund, et paraissaient destinées à s'emparer de Copenhague. Cependant jusqu'alors Napoléon s'était borné à adresser de vifs reproches à l'envoyé danois , sur l'inactivité et l'insouciance de son gouvernement : « Votre pays sera écrasé , » lui disait-il, « et cela par suite de votre vacillation » et de vos incertitudes. )>

Dans cette situation, le prince de Ponte- CorvO; bien convaincu de la ^éçe^ité qù Voa était d'agir promptement si Yoa voulait préve-

nîr rexécution des projets de TAngleterre sur le Danemarck, expédia en courrier, auprès de l'empereur, son premier aide-de-camp, le colonel Hamelinaye, pour recevoir les ordres de sa majesté. Cet officier, à la grande surprise de son altesse , ne lui rapporta que des instructions préparatoires : Napoléon écrivait à son lieutenant la lettre suivante, datée de Saint-Cloud, le 2 août 1807 :

(( Mon cousin, vous devez être arrivé à » Hambourg; toutes les troupes espagnoles * » doivent être sous vos ordres. Les troupes hol- » landaises doivent être réunies du côté d'Emb- » den , sur la gauche de TElbe j elles se mon- » tenta douze ou quartorze mille hommes. Dans » le courant d'avril, un corps de vingt mille )) Français * vous aura joint. Je ne veux point » tarder à vous faire connaître mes intentions , )) qu'il faut tenir secrètes jusqu'au dernier mo- )) nieiit. Si l'Angleterre n'accepte pas la média- » tion de la Russie , il faut que le Danemarck » lui déclare la guerre , ou que je la déclare au

' Ces troapes , qae Temperear avait jugé prudent d'éloigoer de l'Espagne , au moment où ii méditait Tinyasion de ce pays , étaient dirigées vers le nord de l'Aliemagne.

'. II n*y en eut jamais au-delà, dç dii mille.

)) Danemarck : vous serez destiné , dans ce der- )) nier cas , à vous emparer de tout le continent » danois. Comme vous êtes sur la frontière de » ce pays, envoyez-moi des mémoires sur les » obstacles que pourrait opposer le Danemarck, )) et sur les ressources qu'il présente pour vi- » vre. Votre langage doit être celui-ci : vous )) récrier beaucoup sur ce que cette puissance )) a ouvert le passage du Sund, et laissé violer » une mer qui , pour les Danois , a du être » aussi inviolable que leur territoire. J ai donné » les ordres les plus précis et fait témoigner )) mon mécontentement par mes agents d'Ham-* » bourg , sur ce que mes ordres ne sont point )> exécutés. Veillez à ce que toutes les mesures » soient prises pour que tout le mal qu'il est )) convenable de faire à l'Angleterre ne soit pas )) neutralisé. »

Dans les premiers jours d'août, les troupes hollandaises annoncées au prince par l'empereur se réunissaient dans les pays d'Oldenbourg et d'Ost-Frise ; il ne restait à la droite du Weser que les forces indispensables pour garder les batteries , jusqu'à ce que ces détachements pussent être relevés par les Espagnols, qui arrivaient successivement.

Ces dernières troupes étaient sous le commandement du marquis de la Romana, militaire d'une certaine distinction , qui , en traversant la France et surtout à Paris y avait été accueilli par une hospitalité bienveillante dont il paraissait sentir le prix * . Le' prince lui continua cet accueil ; et quoique ce général , ainsi que tous les Castillans y eut un abord un peu froid , il se montra sensible aux bontés de son altesse , et lui assura qu'il était fier de servir sous ses ordres. Cet Espagnol professait, ou plutôt semblait professer, une grande admiration pour l'empereur Napoléon. Le corps qu'il amenait , formant deux divisions, s'élevait à treize mille hommes environ, y compris plusieurs régiments de cavalerie. Ces troupes avaient une mauvaise tenue et leur armement était défectueux.

Le séjour des Espagnols à Hambourg fut pour eux une époque de prospérité : logés et nourris chez les habitants , ils avaient toute leur solde disponible ; aussi paraissaient- ils enchantés de cette position. On doit ajouter que les Hambourgeois se montraient satisfaits de ces militaires étrangers; ils étaient sobres , d'un com-

' Le marquis de la Romana avait été élevé en France ; il avût f^ft ses études an collège des jésuites de Lyon,

merce affable et toujours disposés à se rendre utiles. Le prince kd-mênie était content d'eux et les estimait. Lorsqu'il prît possession de rhôtel du gouvernement, il y trouva un poste espagnol. L'un des soldats, en le voyant descendre de voiture , dit : Oh! oh ! ce général est des noires. Le maréchal s'arrêta alors sur le perron, inspecta la petite troupe, hii parla castillan; et, après quelques questions adressées aii commandant, il lui déclara qu'il était son aide-de-camp. Dans le temps que ks Hollandais et les Espagnols prenaient possession des divers cantoxknements qui leur étaient assignés^, les craintes que l'on concevait pour le Danemarck devenaient plus graves ; une expédition sortie à.e% ports d'Angleterre parut le 3 août à l'entrée du Sund. Elle se composait de vingt-trois vaisseaux de haut bord, dix-neuf frégates, cinq cents bâtiments de transport , et portait trenter trois mille hommes de débarquement. Cette flotte se divisa en deux escadres : l'une, sous les ordres de lord Essington, pénétra dans le grand Belt pour couper k Séelande du reste de la monarchie; l'autre, commandée par l'amiral Gawbier, fit voile directement vers le %ind, et jet$i l'ancre devant Krouenbourg.

La population de Copenhague était livrée à la plus grande stupeur ; l'île de Séelande se trouvant dépourvue de troupes de ligne , il paraissait impossible de s'opposer à la détente des Anglais. Cependant le prince royal de Danemarck partit précipitamment de son quartiergénéral de Kiel pour se rendre dans la capitale , dont il se proposait , disait-il , de repousser les Anglais par tous les moyens qui seraient en son pouvoir. Son altesse royale laissait le commandement des troupes danoises dans le Holstein au prince Frédéric de Hesse , avec le pouvoir de prendre , en son absence , toutes les mesures que les circonstances pourraient nécessiter.

Mais le prince partait seul : aucun corps ne fut détaché des troupes stationnées en Holstein , pour se porter vers la Séelande ou la Fionie.

Ce fut à cette extrémité que la cour de Copenhague , enfin dessillée, fit une démarche auprès du prince de Ponte-Corvo. L'envoyé de Danemarck à Hambourg se rendit chez son altesse j et lui dit que son gouvernement se décidait à déclarer la guerre à l'Angleterre. Cette ouverture fut faite le 1 6 août, c'est-à-dire treize jours après l'apparition des escadres anglaises dans le Sund. Cependant, à cette époque même,

ROI DE SUÈDE ET DE NORVÈGE. l3

le diplomate danois ne sollicita point l'assistance des troupes françaises : ce ne fut que le 20 qu'il articula , pour la première fois , la demande, encore assez indirecte, dune coopération à la défense du Danemarck.

L'envoyé communiqua au prince une dépêche du ministre Bernstorf , portant en substance que sa cour avait vu avec indignation , dans les journaux ministériels anglais , que l'expédition du Sund était faite de concert avec le Danemarck, et pour lui fournir un appui qu'il réclamait. Le ministre , dans sa lettre , se répandait en protestations contre cette assertion des Anglais , et l'envoyé joignit avec beaucoup de véhémence ses dénégations à celles du comte de Bernstorf , sans parvenir à persuader le maréchal. Seulement son altesse reconnut que, ne pouvant plus se faire illusion sur les projets hostiles de la Grande-Bretagne , le cabinet de Copenhague se décidait enfin à se mettre sous la protection des armes françaises , que le message n'invoquait pourtant pas explicitement.

Le prince répondit à l'envoyé : « Je pense » que l'empereur ne refusera pas de soutenir )) un allié si injustement attaqué ; mais le degré » de résistance que vous opposerez aux Anglais

l4 HISTOHIE DE GHARI1I6 XIV,

» en Séelande et en Fionie , sera la mesure de D votre dévouement au système de sa majesté.

» Envoyée donc sur-le-champ des troupes dans » la dernière de ces iles , où vous êtes encore » sans défense, n Le Danois assura son altesse qu'on allait donner immédiatement des ordres pour que la Fionie fuit mise en état de repousser une descente, a Après tout, mon prince, » ajoutait-il , (( je regarde comme un bonheur que les )) Anglais nous aient attaqués ; car , sans cette » agression, le Danemarck n'aurait pu que très- )) difficilement se déterminer à leur fermer ses » ports. »

Tandis que cet homme d'état conférait à Hambourjg avec le prince de Ponte-Corvo , le diplomate anglais Jackson demandait officiellement, à Copenhague , l'occupation de cette capitale et de la Séelande par les troupes de sa majesté britannique, afin , disait^il , d'épargner de grands malheurs au pays. La cour , indignée des conditions humiliantes qu'on avait osé lui imposer, rompit décidément avec l'Angleterre .

Cependant le prince , après avoir mis l'empereur au courant des rapports qu'il avait eus avec l'envoyé danois , reçut de sa majesté Tordre d'offrir au roi l'assistance qu'il semblait at-

ROI DE SUJSDB ET BE MOATÉGE. {9

tendre de la France. Bernadette , en exécution de cet ordre , expédia le général Gérard auprès du prince royal de Danemarck , ayec une lettt^ ainsi conçue : a J'ai Thonneur de prévenir yo^ » tre altesse royale que l'intention de sa majesté » Tempereur , mon spuTerain , est que j 'oJËfre a » votre altesse les secours dont elle aurait be- » soin pour résister à l'injuste agression de » l'Angleterre. Je m'empresse de remplir ks )) volontés de sa majesté , en annonçant à vôtre )) altesse royale que je puis disposer pour le )) moment de vingt à vingt-cinq mille hommes. )) Je prie votre altesse royale de me Êiire oon«n naître si elle accepte ce secours, et de vouloir )} bien donner sa réponse au général Gérard , )> que je dépecke près d'elle.

» Je me trouve fort heureux que l'empereur )) m'ait accordé y en cette occasion , l'avantage )) d'olïrir à votre altesse royale l'expression des H sentimeats avec lesquels je suis , etc.

)) Bernadotte , » Prince de Ponte^-Corvo. » •

la véfQVÈ^ verbale que reçut le général G^ rard) et la dépêche qui parvint au prince ^

l6 HISTOIRE DR CHAULES XIV,

étaient également évasives : le gouvernement danois youlait évidemment esquiver l'entrée des troupes françaises dans le pays : la crainte de cette occupation équivalait aux terreurs qu'inspiraient les préparatifs hostiles des Anglais.

. L'empereur montra, dans cette circonstance, une indécision inaccoutumée : on s'étonna qu'il n'eut pas donné l'ordre à son lieutenant d'occuper d'autorité le Danemarck continental; occupation dont le prince lui avait fait comprendre sans doute toute l'importance, par cette lettre, écrite précédemment à sa majesté:

a La conquête du Holstein, si votre majesté » vient à l'ordonner ,• n'offiîra pas , ce me sem- )) ble, de grands obstacles. Il est probable que )> les troupes danoises se retireront derrière l'Ei- )) der ; le passage de ce fleuve pourra présenter, y) sans doute, quelques difficultés ; mais jepré- )) sume qu'elles seront surmontées en peu de )) jours, quand bien même une partie de l'ar- )) mée anglaise s^ joindrait aux Danois. Le Hols- )> tein est un pays commerçant et agricole ; sa » population est d'environ trois cent mille âmes ; )) il abonde jU toutes sortes de denrées : ce pays )) et le Schlewig peuvent nourrir et solder une

» armée de cinquante mille hommes pendant ». six mois. Les communications passent pour » être bonnes.

» Je me suis convaincu, sire, que TElbe ne )) peut être entièrement fermé au commerce )) anglais, tant que le Holstein jouira de sa » neutralité. Néanmoins, je redoublerai de sur- » veillance et d'attention pour que les ordres )) -de votre majesté soient exécutés. »

Nonobstant ces communications et quoiqu'il fût évident que la flotté danoise allait tomber au pouvoir des Anglais, Napoléon n'cnrdonna point aloi'S au prince d'entrer dans le Holstein. Le bombardement de Copenhague commença le 2 septembre , continua les 3 ^ ^j 5; et le 'j^ cette capitale, écrasée par les projectiles de l'ennemi , fut contrainte de capituler. Les Anglais s'emparèrent de dix-hiiit vaisseaux de ligne, quinze frégates et plusieurs bricks : c'était à peu près toute la marine du Danemarck.

Le prince de Ponte-Corvo rendit compte k rempereutde cet événement, en sollicitant de sa majesté des instructions sur la conduite qu'il devait tenir. Son altesse n'avait enbdre à sa disposition que des Hollandais et des Espagnols :

lï. 2

l8 HISTOIRE DE GHMLÇS ^Y,

Napoléou fit donner l-pf dre à ]&, dm4<9^ BQu^et? stâtioxinée àStralsund, de se rençlf^à ^aIllbo^rg. Le major-général, en annonçant au xfisœéçhsil ce mouvement cje troupes, par sa lettre du 17 septembre, lui recommandait d'être fort attentif à tout ce qui se faisait en ce moment dans le nord de FEurope.

Il est probable que dès le mois de septembre

l'empereur avait arrêté, dans sa pensée, l'expédition en Danemarck ; mais on veiTa bientôt qu'il attendait pour l'ordonner que les Russes fussent entrés en Finlande , et que leur marche pût coïncider av^c celle de ses troupes pour l'invasion de la Suède.

]ues Anglais devaient évacuer le Danemarck dans le délai de six semaines, aux termes de la capitulation du 7 septembre. Dans l'iiitervaUe, Iç comte de Bernstorf vint trouver à Hambourg le prince de Ponte4I!orvo , pour s'entretenir çnfin ouvertement de l'assistance des troupes françaises, point qu'on avait jusqu'alors éludé avec une adresse digae de Machiavel.. Il fut aisé à son, altesse d^ reconnaître , durant son efitretiei^ avec le ministra da^oji^ , qWH craignait que les troupes anglaises ne qiiittassent pas la Sée* lande op. terme Uxé , et qu'il venait ^'entendr^

avec le Ueutenant de Tempereur i^fin d'obliger, au besoin 7 ces troupes à se rembarquer.

Mais quelque adresse que Bernstorf déployât dans cette négociation , il lui Ait impossible de dérober entièrement à l'attention du prince la crainte qu'il ayait de Toir la domination firetncaise succéder aux violences Witanniques ; vainement se plia-t-il en mille fkçons pour concilier la nécessité absolue d'être bien avec la France , et le désir qu'il avait d'^éviter que cette bonne intelligence allât jusqu'à Toçcupation,.. Le ministre danois s'adressait à un homm^ phis adroit encore que lui : . . . Son altesse , en donnant connaissance à l'empereur de son entrevue avec M. de Bernstorf, révéla à sa çaajesté les appréhensions auxquelles se livrait la cour de Copenhague.

Vers la fin de janvier rempereur fit prescrire au prince de Ponte-Corvo d'être prêt à lair^ entrer, au premier sign^, en Séelandeeten Scanie, un corps composé d'une division française, d'une division hollandaise et d'une division es.pagnole, formant ensemble dix-huit mille hommes, et qui devait combiner ses opérations avec celle» de l'armée dancHse. L'officier qui avait apporté cet ordre au prince continua sa route

sur Copenhague , où il devait remettre des dépêches au ministre de France. L'empereur chargeait cet envoyé de demander à la cour de Danemarck , que le commandement des troupes françaises et danoises combinées fût confié au Prince de Ponte-Corvo , pour opérer une diversion en faveur de Tarmée russe au moment où elle entrerait en Finlande.

Sa majesté ordonnait en même temps au prince d'expédier de son côté un officier intelligent à Copenhague , déjà évacué par les Anglais, pour que le passage et les subsistances fussent assurés au moment où le mouvement s'opérerait ; le chargeant en outre d'annoncer au gouvernement danois qu'il pouvait retirer toutes ses troupes du Holstein , afin d'être en mesure de bien défendre les îles et de renforcer l'armée de Scanie. Le même envoyé devait ajouter que si , au retour de la bellte saison, le Danemarck craignait d'être inquiété par les Anglais , il pourrait demander des troupes françaises , et qu'on lui en enverrait.

Dans l'espace de temps qui s'écoula entre ces dispositions préparatoires et le début des opérations, le prince donna des soins assidus au gouvernement des villes anséa tiques, dont il s'ef-

força d'alléger les sacrifices par des répartitions bien entendues et exemptes d'abus. En citant les détails se rapportant à cette pailie de la gestion de son altesse, nous aurions à reproduire les témoignages de sollicitude que ce gouverneur fran* çais avait donnés précédemment dans le Hanovre; il sufiîra de dire que le même esprit d'ordre et d'équité , qui s'était fait remarquer et apprécier durant son premier gouvernement , présida aux mesures prises dans les villes anséatiques. Si le maréchal ne parvint pas à réparer entièrement les malheurs qui , depuis plusieurs aimées , pesaient sur ce pays , du moins réussit-il à les diminuer. Les efforts constants qu'il fit pour atteindre ce but j et la modération avec laquelle il imposa de nouvelles charges , lui méritèrent, aux bords de la Baltique, la reconnaissance et l'affection qu'il avait obtenues à Hanovre. Les Hambourgeois , plus particulièrement , furent alors à même de voir son zèle et son infatigable activité ; ils en conservent encore le souvenir.

Avec de tels procédés les charges les plus accablantes perdent une partie de leur rigueur. Un décret impérial du 17 février 1808 prescrivit au pi'ince de Ponte-Corvo de ^ lever sur le

«9 HiflTOlRE 0E GHAHLBS Xî\y

territoire d'Hambourg deux mille matelots ; sur celui de Bremeà cinq cents y et sur celui de Lubeck cinq cents , pour être envoyés à Fiessingue et à Boulogne. La seule idée de cet impôt d'hommes, yenant après tant d'autres exigences^ fit frémir M. de Bourrienne, plénipotentiaire de rempereur auprès des yilles anséatiques. Le prince le rassura en lui disant avec un sourire plein de confiance : «r Soyez tranquille^ nousréusn sirons : la manière d'exécuter assure à moitié x> la possibilité de l'exécution. t> En effet, cette levée, qui aciievait d'anéantir les ressources maritimes du pays, s'effectua sans trouble. Si le nombre de marins demandé ne fut pas com-i pkt ^ cela tint uniquement à l'impossibilité où rt>n se trouva de le réaliser entièrement. Du reste; le résultat politique que Napoléon se proposait était 'obtenu : il avait détruit sur le territoire d'Hambourg , de Lubeck et de Bremen , tous moyens de communication avec les?

Anglais.

Parmi les traits d'utile générosité à l'aide desquels le prince s'efforçait d'accoutumer les Harmbourgeois au joug impérial, nous devons^ en citer un qui produisit en eux une profonde sensation. Un émigré fraiiçais, M. de Bonald^

ROI i>k StJÈDE ET DE NORVEGE. 2^

àncieli avocat au parlement d'Aix , était fixé à Hambourg depuis les premiers temps de l'émi-

gràtion. Ainsi que tant d'autres , ladversité l'àvatt tetidii industrieux : homme instruit et possédant bien là langue allemande, il avait coiiipoSé une grammaire dont les nombreuses édïtibns attestaient Thonôrabie succès. Dans une des premières éditions, le grammairien avait fait imprimer , comme exemple de syntaxe :

On dit tjïie Bonaparte est un grand général ; mais ce h* est qu'un brigand heureux.,. On peut être savant sans posséder le don de la pfrfeScience : M. de Bonald né prévoyait point alors .que, peu d'années après rémission de cette injurieuse sèritence , Hambourg et son territoire èomberaîeût soùs la domination de Napoîéon. Lorsque ôet événement eiit lieu, le pauvre grammairien faillit perdre ï'esprit ; un grand nombre d'exemplaires de l'ouvrage était en circulation , et la frayeur triplait encore ce nombre atix yeux de Fauteur. Elle fut cepeiidant vaine : rem:pereur avait en ce moment autre chose à faire que de sévîr contre une syntaxe. M. dé Bonald diminua toutefois lé grief àutadt qulï ptit, éi( faisant mettre un

carton à son livre, (c Oter la phrase tout en- » tière, » se ^t-il dans sa logique intime, « ce )) serait montrer trop de crainte, trop de pusil- . » lanimité; bornons-nous à changer le nom. »

Par malheur , en faisant cette substitution, le peu chanceux professeur fut encore mal servi par sa quinteuse destinée : on lut sur les nou-. veaux exemplaires de la grammaire , le nom de . Bemadotte j remplaçant celvii de Bonaparte dans, l'exemple malenconti^eux . C'était décidément jouer de malhei^r : les exemplaires rectifiés circulaient depuis quelque temps, lorsque le maréchal Bernadotte fut investi du gouvernement des villes anséatiques . Il ne tarda guère à connaître l'irrévérencieuse apostrophe de l'émigré français; il en rit d'abord de bon cœur: un esprit élevé ne pouvait s'alarmer d'une niaise boutade que l'opinion de toute l'Allemagne et. de toute la France démentait. Mais, après y avoir réfléchi , son altesse pensa qu'on pouvait faire surgir de cette circonstance une bonne leçon, et qu'elle serait aussi utile aux Hambourgeois , que l'avait été peu à la jeunesse allemande la phrase injurieuse du professeur. Le prince dit au sénateur chargé de la police qu'il

désirait faire la connaissance de ]\I..de Bona],d9 . et le pria de . le lui présenter le lendemain, de dix à onze heures.

Nous n'essaierons pas de peindre l'anxiété à laquelle le grammairien fut livré , lorsque le sénateur vint lui annoncer qu'il fallait se rendre, avec lui, auprès du maréchal-gouverneur; mais l'injonction était fprmelle.

A l'heure désignée, le prince était revêtu de tous ses insignes et- décorations quand le se- : nateur fut introduit avec M. de Bonald; cet, appareil de grandeur, la taille élevée du dignitaire français, surtout sa physionomie fortement caractérisée, sur laquelle se, réfléchissait, aux y eux du . coupable , l'expression d'une colère que son altesse n'éprouvait pas, troublèrent à tel point cet écrivain classique , qu'il se précipita aux genoux du prince , en s'écriant : (( Ah! monseigneur. — -Relevez-vous, monsieur,» lui dit le maréchal, d'un ton qu'il s'efiEbrça de rendre sévère; « ce n'est que devant la Divinité. )) qu'on doit se prosterner ainsi. » M. de Bonald, dans sa confusion extrême, n'osait lever les yeux, sur l'homme qu'il avait si gravement et. si gratuitement offensé. « Regardez-moi, mon- » sieur 9 » l'eprit son altesse , « je puis avoir les

sO kl^tOlAE Î>E CHÂRLtrs XtVj

» iràits d'ttti Scjrthê ; maii je n'en ai jpas la rù- » flesse.;. Qu'y a-t-il jamais eu de contarail )) entre vous et moi , et de quel brigandage aTezf- >y vo^us pn m accuser , tous ou les tôtres ? — » Ah ! monseigneur 9 » s'écria le professeur, u toute la Tillè pourrait attester à v.otre altesse » que ce n'est pas soir nom...— Hake là, mon- » sieur, » interrompit le prince en ëlerant là voix j « gârdez-votis de dire un mot de phis; je )y pah me montrer indulgent pour ce qui me » dôncerne ; mais tous me forceriez de sëtîr si » vous alliez plus loin. Comment un liomniè }) dont l'expérience â mûri dans les vicissitudes » de là vie et les épreuves du mallïéur; un » homine que je dois supposer doué d'une cer- » taine aptitude îritellectuelle , comment a-t-îl » pu oublier assez les bienséances , qui sont les )) premiières bases de toute société, jusqu'à îm- » primer une injure aussi grossière? ... Je sais )> qu'on ne manque pas d'écrivains toujours » disposés à traîtet de brigands les hommes de )) guerre; mais c'est une étrange confusion d'i- )) dées que de comprendre indistinctement » dans cet anathème tous ceux qui combattent )) pour la défense ou la gloire dé leur patrie. » Qu'il m'arrive d'avoir trois millions d'hommes

ROI M ÈVÈTSÉ ET DE NORirÉGE. IS^

i) k gouverner, et Fou verrat quel teigànd je h $ui$... Et si là jeunesse entre les mâiiïâ de kw quelle votre livre ^e trouve vous eût demandé >i Compte d'une telle opinion ; si elle vous eût )) adjuré de . Itti faire connaître les méfaits dii » général que vous atteigniez ainsi dans son tf honneur , dites , monsieur , quelle eut été » Voire réponse ? sur quelle accusation ettssiez- )x vous fatît reposer votre jugement?... Alors la » honte , dont vous cherchiez à environner nton » noùi , serait inévitablement retombée sût le )y calomtôateut»... Et savez -vous , imprudent, )y qttelles peines* les loi^ de totis le$ pays? réàçr- » reni k la càlontnîe ,- à la diffamation ? Je ù'àù- )) rais pas besoin, pour Vous perdre, de recourir » aux Codes de la France : il me suffirait d'învo- » qttet la législation . de ces Hàmbôurgeoîs au » milieu desquels vous vivez . . . Que cette leçon »' vous profite , monsieur , » ajouta le prince , appito^é déjà par le profond abattement de cette tête à cheveux blancs; « n'oubliez jamais » qu'un pîrôfesseur , dans quelque enseignement yy qne ce ^oit , ne doit émettre que des pi*înciyy pes honnête^, et qu'il doit savoir se rendre n assez maître de ses passions pour ne pas les » ék^igér en préceptes*, w

Le prince demanda ensuite à M. de Bonald' combien d'exemplaires il lui restait de la dernière édition de sa grammaire ; sur la réponse du professeur , son altesse lui prescrivit de faire apporter ces exemplaires à son hôtel.

On conçoit aisément que , quitte à sibonmar ché d'une alarme terrible, M. de Bonald se hâta d'obéir. Sa surprise fut grande lorsqu'on lui rapporta y de la part du prince , le prix des exemplaires déposés au gouvernement. Son étonnement doubla le lendemain , car le maréchal renvoya la partie d'édition payée la veille , se contentant de faire dire à M. de Bonald qu'il pourrait «ncore en tirer parti en y introduisant un nouveau carton.

Bernadotte s'était ainsi ménagé toutes les chances de générosité , et la dernière appartenait à un esprit vraiment supérieur; car il provvait par là qu'il ne redoutait nullement la publication ultérieure du passage insultant. Nous n'avons pas besoin d'ajouter que le carton fut faitj et tout porte à croire que, cette fois , la malencontreuse phrase disparut entièrement.

L'auteur de la grammaire reconnaissait enfin que dans le cours des révolutions les personnalités offensantes sont d'un usage trop dange-

reux , et que les grandes distances ne peuvent pas rassurer sur les suites de la diffamation.

Cet épisode de la vie du prince de Ponte- Corvo fit beaucoup d'honneur à son caractère parmi les Hambourgeois. En voici un autre que l'on croirait détaché de l'histoire de Henri IV , tant il est em.preint de l'atticisme qui distinguait ce monarque spirituel.

Les magistrats de Hambourg , au moment de l'arrivée du prince , avaient mis à sa disposition un hôtel plus commode que fastueusement Qieublé : son altesse l'avait bien remarqué ; mais il ne lui sembla pas convenable de réclamer sur cet objet , auquel , du reste , ce général 9 habitué des camps plutôt que des palais , attachait fort peu d'importance.

Le prince se montrait aussi indifférent quant à la jouissance de sa loge du grand théâtre : dans tous les temps, les plaisirs de Bernadotte se bornèrent à peu près à l'exercice de ses devoirs , et au soin des affaires qui lui. étaient confiées. Sa prodigieuse activité fut et sera toujours, en même temps , le premier élément et la première récompense de sa vie.

Il arriva cependant que le prince, ayant un jour à sa table un des professeurs de nos lycées

3p mSTPIRE PE CHÀRI'SS XIYi

de Paris, ^u iuis$ian k Hambourg etqup son altesse connaissait particulièrement y on Tint à parler d'une représentation de Don Juan , qui deyait avoir lieu le soir méme^ et dans laquelle on entendrait la plus belle voix de l'Allemagne, (c Ahl je sais que vous aimez la musique , » dit le maréchal à son convive ; « nous irons voir cet » opéra . » Un des aides-de^camp crut aloi*s devoir se rendre immédiatement au théàti^e, sans doute afin que son altesse n'attendit pas à la porte de sa loge l'employé qui devait l'ouvrir.

Le prince allait partir, lorsque cet officia revint annoncer que cette même loge n'était pas Hbre. Le directeur s'en était inontré désolé; mais i^ n'en avait disposé que longtemps après le lever du rideau. « Parbleu , » dit le prince , u vo^à des gens qui en font à leur aise ; pour » une fois qu'il me prend fantaisie d'aller à leur » théâtre , ils me privent de ma loge. Eh bien ! » mon ami, )> ajouta son altesse en passant son bras sous cehii du professeur , (( nous irons au » parterre. — Impossible, monseigneur, » se hâta de dire Taide-de-camp , u vous ne parvîcnj) driez pas même à la porte , tant la foule est » compacte. » Force ftit donc de renoncer, pour ce soir-là , au spectacle. On rentra au salon, où

ROI dï: suède et de norvbge. 3i

le gouvemaur'^éaéral fîit un moment pensif. Il ayait aperçu la oonséquence qui pouvait résulter de ce fait , peu important par lui-même , mais Açmt rimpuuité autoriserait peut-être d'autres ^bu^. « Ce directeur a manqué à son deyoir, d reprit son altesse , après avoir appelé l'aide-decamp ; (c m^ loge est bien payée ; il ne doit pas » en disposer. Allez donner l'ordre au cpm- » mandant de la place de faire coucher cet x> homme en prison ; une autre fois il se mon- » tr^ra plus respectueux eni^ers l'autorité^ et >\ meilleur juge de ses droits. » Cet ordre fut ipiécuté.

Le lend^inaii^ 9 1^ prince reç^t à son kyer la visite de celui des sénateurs qui avait le plus ùfi rapports avec lui. Il venait, au nom du séij^at, témoigner à sou altesse combien on était d^plé d^ ce qui s'était passé la veille y et solliciter sa clémeuce en faiveur du prisonnier. Le maréchal qui , sans cette démarche , allait probablement fadre renvoyer le directeur, chez hii y s^ montra fort irrité y et déclara qu'il fallait k lais/^. ^vfiOTQ. $Q\is les verrous j a&n qu'il pût bien ^ convaippre de ^on tort, ce Ah \ monset-* y\ £jn^ur9 » répWLdit le sénateur, a il en est assez n coAYaimçu ^ mais c'est un si brave homme , et

)) VOUS êtes si bon ! Je ne quitte pas votre altesse )y sans aVoir obtenu la grâce que je lui demande, » dussé*je rester huit jours dans son hôtel. » ce — A la bonne heure, » répondît le prince, inspiré soudain d'une idée malicieusement spirituelle , (c va pour huit jours , et pour quinze » si vous voulez ; mais dites-moi , je vous prie, » quelle est la partie de l'hôtel que vous voulez » habiter ; ]e in'empre;sserai de la faire meubler )) convenablement... Tout ceci, » ajouta son altesse, en désignant d'un geste dédaigneux les meubles flétris qui garnissaient son appartement, (( tout ceci est bon pour un soldat » comme moi ; mais je ne souJGfrirai pas qu'un » sénateur tel que vous soit aussi mal logé... )) Choisissez donc l'appartement : nous habî- » tons une ville de ressources; et je ferai si i) bien que ce soir môme vous serez dans » l'hôtel , à peu de chose près , comme chez » vous. »

Le prince broda encore un moment sur ce texte, qu'écouta avec un sourire quelque peu forcé l'honorable sénateur, plus désappointé , sans doute , du résultat de sa visite matinale , que son altesse ne l'avait été la veille par la privation de. sa loge. Le magistrat hambourgeois

sortit bientôt après , avec l'autorisation de délivrer le directeur.

Le lendemain une nuée d'ouvriers inonda rhôtel du gouvernement ; tout l'ameublement fut renouvelé ; une sorte de magnificence remplaça l'extrême simplicité dont le prince s'était plaint d'une manière si spirituelle. « Ce zèle » d'embellissement fut tel, » nous disait la personne de qui nous tenons cette anecdote , « que si son altesse n'eût pas congédié les ta- )) pissiers, je crois qu'ils décoreraient encore » cet intérieur, d'abord si négligé . »

Dans les premiers jours de mars 1808, des dispositions militaires furent prescrites par l'empereur, et donnèrent suite aux projets précédemment arrêtés. La division française aux ordres du général Boudet fut augmentée du 19* régiment de ligne, et des i4*et 23' régiments de chasseurs. Par ce renfort, cette division , y compris l'artillerie , se trouva portée à près de dix mille hommes .

Le prince , avec ce corps français , auquel se joignirent deux divisions espagnoles, fortes d'environ treize mille hommes , se dirigea sur les îles danoises, conformément à l'ordre qu'il en avait reçu de l'empereur; laissant au général n. 5

34 HISfÔIREÏ DE CHARLES XIV,

Dupas le commandement des villes anséatiques, avec deux régiments d'infanterie française , un rëgîment belge et de rartîUerîe. Cette dernière division, qui devait être Complétée à quatre régiments, était comme une sorte de réserve, destinée, au besoiii, à soutenir le corps expéditionnaire. Quant aux divisions hollandaises qui se trouvaient sous les ordres du prince , Napoléon ordonna que lune d'elles fût renvoyée en Hollande ; l'autre , composée de quatre régiments d'infanterie, d'un régiment de cuirassiers et d'un parc d'artillerie , servit, avec d'autres troupes françaises, à compléter un corps de huit mille hommes , laissé dans les villes anséatiques , sous les ordres du général Dupas.

Le prince de Ponte-Corvo s'ébi?anla dans le dourantde mars , pom^ se porter en Danemarck. Sa marche était ouverte par un régiment de cavalerie française, un régiment d'infanterie légère et huit pièces de canon. Venait ensuite une division espagnole, suivie de la division Boudet; la seconde division espagnole fermait la marche.

Le plan de campagne que devait suivre le prince de Ponte-Corvo, n'ayant pu recevoir son

exécution pat' suite dés divers événements que nous rapporterons plus loin , il n'est pas sans intérêt d en &ire connaître les dispositions ,

parce qu'il explique assez clairement les conrentions secrètes arrêtées à Tilsîtt, entre les empereurs Alexandre é't Napoléon : conventions confirmées depîiis dans Tentrevue d^Erfîirt.

Voici le texte des ordres que le prince de Neuchatel avait été cliargé de transmettre au com-

mandant en chef de l'armée expéditionnaire.

(( Sa majesté vous autorise à faire passer des » troupes dans les tles danoises , c*est-à-dîre un » régiment de cavalerie et deux régiments d'în- » fanterie espagnole ; aucun des régiments fran- » çaîs ne doit y passer que vous n ayez reçu de )) nouveaux ordres; et pour les donner Tempe- « reur attendra qu'il ait des nouvelles de la n facilité qu'offrira le passage^ et des disposi- )) tions des Danois. Mais, dans tous les cas, » aucune troupe française ne doit passer la mer » qu'après une division espagnole... Vos vingt- » trois mille hommes, joints à treize mille que )) peut fournir le Danemarck, formeront une » armée de trente-six mille hommes. Avant que » vos troupes soient passées , la division Dupas » et les Hollandais arriveront ; probablement

» ils ne seront pas nécessaires; mais ils occupe- )) ront le Holstein et maintiendront les commu- » nications.

» Au retour de votre courrier on saura le )) résultat des opérations de l'armée russe , qui » a. dû entrer^ le lo février, en Finlande... I) Donnez l'ordre à un officier du génie de visi- )) ter le Holstein , la Fionie et le bout du con- » tinent. Cet officier demandera la permission )) d'examiner les fortifications que les Danois y » ont élevées , afin de recopmaître les difficultés )) qu'il y aurait à vaincre pour s'emparer du >) pajrs en cas d'événement. »

On voit , par cette dépêche , que Napoléon ne comptait pas sur une alliance bien solide de la part des Danois ; et la suite dé ses ordres le prouvera mieux encore. Le major-général écrivît, le i5 mars, au prince de Ponte^orvo :

« Prince, l'empereur a reçu la nouvelle que » les Russes sont entrés en Finlande, et que les )) premiers coups de fusil ont été tirés contre )) les Suédois. L'intention de sa majesté est que » vous activiez votre marche autant que possi- » sible. S'il arrivait, comme on croit avoir lieu )) de l'espérer, que les Belts vinssent à geler %

' Cet espoir était pen fonde a la fin de mars.

ROI DE SUÈDE ET DÉ riOAYÉGE. 87

» VOUS ne devez pas hésiter à les passer avec les » divisions espagnoles , votre division française » et deux danoises , formant ensemble trente »» mille hommes . Aussitôt que l'empereur saura

)) que vous avez passé , sa majesté se propose de

)) donnei' ordre à la division hollandaise et à » une division française de se mettre en marche » pour vous soutenir. »

La dépêche du prince de Neuchâtel , en date du 23 tnars ; entre plus explicitement dans le but de l'expédition : (( Sa majesté , écrivait le )) major-général , vous autorise à faire passer à )) Copenhague les deux divisions espagnoles et » la division française... Ces troupes seront » prêtes à partir de cette capitale avant les huit )) premiers jours d'avril ; celles du général Du- » pas resteront où elles se trouvent , jusqu'à ce » que Fempereur sache positivement où elles » se sont arrêtées * . Des frontières de la Russie )) à Aho , il y a un mois de marche ; ainsi les » Russes ne peuvent y être arrivés que du 20 » au 25 mars. Or, avant d'entrer en Scanie, il est » nécessaire de connaître , 1** si les Russes sont » arrivés à Abo ; 2® le nombre des troupes que

' Elles étaient entrées dans le Hobtein , se tenant à portée ou de uiarcher en avant , ou de rétrog^rader vers les villes anséatiqucs.

^8 ^§TOiaE PE CRi&t]^ ^Vi

)) les DanoîjS yeulent çmployçr 4aus re;;s^pécUtioii » de Scanie. L'eutrepri^e doit être tej^tée ; mai^ )) seulement ayec toute sûreté de réiissitç- I^'inr )) tention de sâ majesté ne^t pa$ quç youa pasn siez en Suède avant d'être certain d avoir wu^ )) yos ordres ti'epte-six mill^ hommes, indépçnr » damment des secours que peut vous offrir U )) Norvège. On pense que les divisions espar )) gnôles et la division française formeront, )} sous les armes , un effectif d'environ vingt-^ n deux mille hommes i il faut dqnç que les Da«w nois fournissent quatorze mille hommes pour » arriver à trçnte-siîç mille.

» Les choses étaut ainsi, Tempereurj mon- >) sieur le m^^cbal| vous laisse carte blauiçhe; )) vous reçomipaudaut toutefois d'avoir soin, ep » arrivant en Suède, de ménager ses i^pupes,

)) sans faire une guerre d'invasion.

» Dans ce cas, l'empereur vous laisse le ms4r » tre de disposer d'une division hoUandEUse et » d'un régiment de la diyisiou Dupas pour gar- )) der la Fiojûe et Copenhague; mais il vou^ » défeiid expressément de passer en Suède, si )) les Danois n'ont quatorze mille homwe* à » joindre à vos troupes. Sa majesté n'a point » un assez grand intérêt à cette expédition pour

» la hasarder ayjec moins de trente-six pûU^ » hommes; elle ne veut pas non plus que, )) quand ses troupes seront en Suède , et sépa- » réesdu continent par la mer, les Danois soient » tranquilles à Copenhague: cela n'aurajit pa.3 » de sûreté pour l'empereur. »

Il ressort évidemment de ces mesures et de la circonspection inaccoutumée que l'empereur recoiAmandait dans leur exécutioi^ , que sa majesté était en effet peu intéressée au succèsd'une expédition contre la Suède. Napoléon avait vu récemment les Anglais agir d'une manière redoutable dans la Baltique , et de façon à exciter des craintes pour les villes anséatiques, pour la Hollande elle-même.. C'était dans cette situation imminei^te qu'ilavaitrallié leDane^Iarck, enl'ai^ dant, par la proximité de ses troupes, à se débarrasser de l'ennemi commun; et l'accession de cette puisssgice du Norçf- à son système s'appuyait nécessairement des forces danoises... A ceci se bornait l'avantage de l'empereur dans son alliance avec le cabinet de Copenhague; mais CQuime y en définitive , cette alliance exposait le Danemarck à Ja vepjgeance 4e l'Angleterre, il avait fiiUu qi^e Pîapoléon f îf briller de l^Ues compensations ^ux yeux de la diplomatie da-

noise. Ces compensations se ré vêlèrent , par la marche combinée des troupes de Teippereur Alexandre en Finlande et de l'armée française en Scanie : la Suède ne pouvait manquer d'être réduite ; sa nationalité devait être anéantie, et le territoire de cette brave nation deviendrait le partagé de la Russie et du Danemarck. Il ne faut que lire avec attention les ordres de l'empereur Napoléon, pour reconnaître que telles durent être les promesses qui eurent l'assentiment d'Alexandre à Erfurt.

Or , la demi-froideur de Napoléon , quant à l'expédition en Suède , était bien motivée ; les avantages qu'il en devait tirer, au moins immédiatement, se réduisaient, nous le répétons, à lalliance du Danemarck, qu'il regardait comme d'autant plus chancelante , que le territoire de cette puissance était plus exposé aux invasions maritimes de l'Angleterre. Et voyez, cependant, à quels incidents tient quelquefois la destinée des hommes et des empires : si Napoléon eût été plus directement intéressé à pousser avec vigueur l'expédition en Scanie, certes ! on ne l'aurait point vu s'abandonner aux fluctuations d'idées, aux molles tergiversations qui ressortent des ordi^es que nous avons rapportés : Tant

d'hésitations et de scrupules n'appartenaient point à son caractère 5 mais la Providence avait décidé que l'épée du prince de Poiite-Corvo ne serait pas un instrument de destruction pour la Suède; et que l'empereur des Français luimême ménagerait à son lieutenant une nouvelle patfie, un trône et la i^estauration des belles destinées de la Scandiiiavie .

Lorsque Ton arriva à Copenhague , le dégel était complet et la flotte anglaise avait repris ses stations dans le Sund. Déjà même les vaisseaux anglais reparaissaient dans les Belts : . ce fut en ce moment que le prince de Ponte-Corvo reçut de Bayonne la dépêche suivante du major-général , en date du 29 mars : « Prince , l'empe- )) reur m'ordonne de vous expédier un courrier » pour vous porter le Moniteur de ce jour'.

» L'intention de sa majesté est que vous teniez » ces nouvelles secrètes aussi longtemps que )) vous pourrez : vous en causerez avec le » commandant des troupes espagnoles , et vous )) prendrez toutes les mesures nécessaires pour )) que les derniers événements ne produisent )) aucun mauvais effet sur les soldats. Sans

' 11 conteDait Fartiilc communiqué sur Tabdicatioq c|c Clurles IV, rcu. d*Espago€.

4o HISTOIRE DE C

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Cependant, par une dépêcbe 4u i5 avril, Fempereur fit donner au prince de Ponte-Corvo Tordre d'envoyer en Séelande tous les secours

ROI PË $* ^E NORVÈGE. 4^.

étaient en f >r-général ajoutait :

"estépre/ s causiez de ces

half ^ MaRomana, et

- ^ Vté désire la-

ct to. 'er ce pays,

Dcsoin pour sa c une con-

-n général, pour que le ^ Espagnols^ à la ^é^i^se de§ îlt.. requis

situation actuelle des choses , son altc ctnt

pas prudent d'isoler entièrement qçs Xxk^ ''• d une fid($]ité snspecte ; il en retint à peu près i^ nioitié avec lui dans Je Jntland- Cette division , y compris le régiment de cavalerie d'Algarve , s'élevait à six mille six cents hpmmes , et le général liindeJan 1^ çomroaiidait, 1^ surpliti^ du

corps espagnol passa dans les îles, conformément aux ordres de Tempereur, et sous te pom^nandement du marquis de la Romana.

Il n'y avait plus, au moins pour le moment , à tenter l'expédition de Scanie ; l'empereur le comprit, et des ordres qu'il ^expédia, le i5 avril,

au prince de Ponte^dorvo , portaient ; a Vous )) devez , prince , prendre le commandement » général du Holstein , et veiller, avec les deux

» divisions espagnoles , une divîsipn hollandaise » et votre division française , non-seulement à

)) la garde du Holstein, mais encore à la dé- » fense des villes anséatiques et de Cuxhaven. » Une division hollandaise est nécessaire pour » défendre Tîle de Valchren, Flessingue et le » Texel , où nous avons des escadres considé- » râbles. »>

Ce qui prouve bien mieux encore que Napoléon renonçait , pour son compte , à l'expédition en Scanie, c'est que le major-général ajoutait dans ht même dépêche du i5 avril : « Dès )) que le mois de juin sera arrivé, faites cam- » per toutes les troupes françaises par division , )) dans des lieux très-sains , pour entretenir la » discipline... Tenez la seconde division holw landaise réunie et prête à retourner en Hol- » lande , où les Anglais pourraient bien tenter » quelque chose, s'ils s'apercevaient qu^elle est )) dégarnie. »

On trouvait dans la même letti*e ce passage : (( Sa majesté me charge de vous faire connaître^ » prince, que les troupes espagnoles méritent » quelque surveillance , et qu'il est nécessaire » de les isoler de manière à ce que ,• dans aucun » cas , elles ne puissent rien faire . »

Après avoir appris au prince l'invasion protectrice de la péninsule ibérique par cent qua-

rante mille Français , le major-général ajoutait : (( L'empereur désire que vous causiez de ces )) événements avec le général de la Romana , et )) que vous lui disiez que sa majesté désire la- » vantage de l'Espagne^ et veut relever ce pays, )) afin qu'il soit utile à la cause commune con- )) tre l'Angleterre. )>

Lie prince de Ponte-Corvo entretint le marquis de la Romana dans le sens , malheureusement peu persuasif 9 des instructions de l'empereur. Cet officier parut se laisser convaincre ; toutefois le maréchal connaissait trop bien le caractère castillan potir se flatter d'avoir réussi. Il continua d'exercer une active surveillance envers les troupes de la Romana : nous disons qu'il continua , parce que , dans cette disposition, son altesse avait devancé les ordres de l'empereur.

Mais quelque aptitude qu'on apporte à ce genre d'attention , il est difficile de n'être pas trompé.

Les Anglais , qui croisaient dans le Cattégat et dans les Belts, parvinrent à instruire les officiers espagnols de la véritable situation des choses en Espagne. Peu de temps après ces premières informations , un ecclésiastique , bravant

46 • HfStOmE DE CHARLES XIV,

tous led dangers , rëussit à parvenir jusqu'au marquis de la Romana ; il lui révéla , dans le plus grand détail , les agitations qui déchiraient sa patrie ; lui apprît que Tarmée française occupait à peu près toutes les forteresses espagnoles, et que la guerre civile était près d'éclater des Pyrénées à Cadix. Cet homme, à qui les Anglais avaient donné des instructions trèsprécises sur les moyens de faire évader les troupes espagnoles , en fit part à leur général. Celui-ci hésitait à croire ce prêtre chargé d une mission aussi délicate ; mais bientôt deux officiers, envoyés vers lui par la junte de la Corogne, parvinrent également jusqu'à son quartiergénéral , secondés par les croiseurs anglais ; et , lorsqu'il eut appris d'eux que le gouvernement britannique envoyait des troupes en Espagne , il se décida à profiter de l'assistance qu'on lui offrait , pour soustraire lui et ses soldats à la domination française.

La Romana eut peu de peine à persuader les officiers : le patriotisme parle haut dans les cœurs espagnols lorsqu'il se combine avec Torgueil du rang. II fut moins facile d'entraîner les soldats : quoique naturellement braves , ils reculaient devant les dangers attachés à l'éva-