CHAPITRE M
Lettre du prince royal de Suède à l'empereur Napoléon. — Po* litique forcée de la Suède. — Ses causes impérieuses. — Exigences de la France. — Seconde lettre du prince royal à r^npereur sur la situation de la $uède. — Réponse diploma« tique du cabinet des Tuileries. — Affreuse extrémité de la Suède. — Guerre fictive. — Conversation du prince royal avec les comtes Gustave et Charles de Loewenhielm. — •^- M. de CzernicbefT à Stockholm. — Lettre confidentielle de l'empereur Alexandre au prince royal de Suède. — .Réponse de son altesse royale. — Nouvelle lettre du prince royal à Ten^pereur Napoléon. — Arrivée de la princesse royale et du prince Oscar.
Après la déclaration de guerre à l'Angleterre , le prince royal voulut faire connaître directement à l'empereur le parti extrême pris par Charles XIII pour se conformer à la politique
ROI DE SUÈDE ET DE NORVÈGE. ig^
de ce souverain : la lettre de son altesse royale
était empreinte de la profonde douleur qu'il
éprouvait. « En me décidant à accepter la suc-
» cession au trône de Suède , » écrivait Charles-*
Jean 9 « j'avais toujours espéré, sire, concilier
» les intérêts du pays (jue j'ai servi fidèlement
» et défendu pendant trente années , avec ceux
)) de la patrie qui venait de m'adopter. A peine
» arrivé , j'ai vu cet espoir compromis , et le roi
» a pu remarquer combien, mon cœur était
» douloureusement partagé entre son attache-
» ment à votre majesté et le sentiment de ses
» nouveaux devoirs. Dans une situation si pé-
» nible, je n'ai pu que m'abandonner à la dé--
» cisionduroi, et m'abstenir de prendre part
» aux décisions du conseil d'état.
» Ce conseil ne s'est pas dissimulé, sire, que : » 10 l'état de guerre ouverte , provoqué par )) vous, causera infailliblement la capture de » tous les bâtiments qui sont allés porter du » fer en Amérique ; 2® qu'à la suite d'une guerre n malheureuse, nos magasins sont vides, nos ar- » senaux , sans activité , dépourvus de tout , et » que les fonds manquent pour parer à tous les » besoins ; 3** qu'il faut des sommes considéra- » blés pour mettre à couvert la flotte de Caris*
1^^ mS'ÇOIi^B DE OHAliLBS XIV>
^ crooa» §% r^p^Çi* ^ lortificatioufi de oette » pl^cç 9 sans qu'il y ait aucun fppds pour cet )) çibje.t 'y 4° que la réunioii de l'armée exige une » 4^pç;asç d'^^ nioîns sept à huit xnillioiis , et ïx que la constitution ne permet pas a\i roi d'é- » tablir aucune taxe sans le con^eutemeut des )) états-généraux; 5"* en^jk, que le sel* est un D objet d'absolue nécessité, çt que c'est TAngle- » terrç $e\ile qui l'a fourni jusqu'ici \
)) Mais toutes cqs çon^sidé^ations. ? ^re, ont » disparu devant le dé^r de satis&ire yotre ); majesté. Lei roi et son conseil ont fermé l'o- » reille au cri; de la misère publique ; l'état de » g^errç ayec l'Angleterre a été résolu, uni- >> quement par déférence, pouç vodre majesté , » et pour convaincre n,QS calomniateurs que la )) Suède , rendue à u^n goi^yerçtement sage et » ipçiodéré , iji'aspir^ qy,'après la paix maritime. » Heurçuse, sire, cette Sytc^^^ si maj connue )) jusqu'à présent , si elle peut obtenir , eu re- >> tour djç spn ^^^oUjC^ent y qviçVsues. témpi- ^> gnagps dç biçuveillajice de la part de votre » mi^j.çsté. »
' En temps de paix , la Suéde tire le sel des côtes de la France, particulièrement de rîle de Ré , où elle l'échange contre du bois propre aux con* tj-uçMpns n^rit^sen , et d^ g^nphes*
ROI DE SVÈJOL BT DE NORVEGE. I^^
Le prince royal sentait aussi la nécessité de pUer y pour le moment^ à l'orage; mais, depuis Qet instant, il comprit l'impossibilité de maintenir la Suède dans l'alliance de Napoléon si le Siysteme actuel continuait, etn'entreyitque trop clairenient le terme des espérances qu'il ayait conçues en quittant la France. Cette triste per« spective devint pour lui la cause d'un grand chagrin : ce ne fiit pas sans de bien pénibles corn.'bats qu'il se pénétra profondément de tout ce ip;i.'il y avait de sacré dans ses nouveaux devoirs , afin de faire taire en lui , et cette sympathie firançaise que d'impérieuses obligations pouvaient blesser prochainement, et cette autre sympathie , née d'une conununauté d'exploits , dëdang^'S, de gloire, qui. le liait encore à l'empereur lui^néme , tant sont puissantes et oublieuses de torts les confraternités du champ d'honneur.
Mais Napoléon avait commis une &ute im- BEkense en violant la parole donnée au prince royal de Suède au moment de son départ. Cette faute devait exciter d'autant plus de ressentiment dans l'esprit de S. A. R., qu'en s'afifranchissant, sur de trop vains prétextes , de la promesse engagée envers rhéritier du trône sué-
dois , Napoléon ne semblait pas s'être arrêté un instant à l'idée de l'importance d'un tel engagement. De semblables étincelles tombées sur un cœur généreux ne manquent jamais d'y produire une explosion de passion» : toutes les démarches violentes du gouvernement français ne pouvaient , dès lors , que se heurter , dans l'âme du prince, contre un mécontentement assez juste pour dominer les affections de l'ancienne patrie, surtout quand les malheurs de la nouvelle en commandaient l'entière abnégation.
Ce fut dans cette situation d'esprit que le prince vit s'accumuler sur le pays qu'il était appelé à gouverner un jour , les rigueurs excessives , les énormités poUtiques dont le cabinet des Tuileries accabla la Suède , dès qu'elle se fut déclarée en hostilités avec l'Angleterre. Le ministre de France commença à développer un plan , poursuivi sans interruption dans la suite, pour faire contracter à la Suède les mêmes obligations qui avaient attiré tant de malheurs sur les états confédérés. On exigea d'abord un corps considérable de matelots destinés à monter une flotte française à Brest ; puis consécutivement , des troupes suédoises à la solde de la
France; vint ensuite Tintroduction en Suède du.tarifdecinquante pour cent sur les denrées coloniales; enfin ^ l'établissement des douaniers français à Gothembourg.
Toutes ces demandes furent repoussées , soit par la plus impérieuse des lois, l'impossibilité d'y satisfaire , soit que la législation du royaume ou la dignité d'une nation brave et généreuse
n'en permît pas l'admission. Dans le même temps, le baron Alquier proposa une alliance entre la Suède^ le Danemarck et le grand-duché de Varsovie ^ sous la protection et la garantie de la France. Cette proposition tendait à créer une confédération du nord , semblable , pour lés obligations et pour le but , à celle qui avait réuni les forces de l'Allemagne , sous la domination française:
Ce dernier et important objet ne fut point consigné dans une note; le baron Alquier l'aborda verbalement : moyen de communication qui dut nécessairement exciter des soupçons dans le cabinet de Stockholm. En effet, il fut aisé de découvrir que la confédération du nord n'avait été imaginée que pour prouver à àSaint- Pétersbourg, par l'exhibition des notes exigées en réponse à une demande verbale, que la
^P2 m^TOJAE m ÇHAaXiBS XIV^
Çuèd0 ét^it e^ tout dépemlaBte de la I^nee.
Jjg, cabinet &uédoi$ se renferma ^ envers le mi^ pistre d^ Napoléon^ dans des généralités, de dévouement , et dans la manifestation du âésir d'établir des rapports plus intimes avec Tenipire français* Alors M. Alquier déclara que c^te réponse était insignifiante; qi^ue, du re&te, elle pp^t^it le oarfiçtère d'une résolution défà prise par l^.roj^ , de rester indépendant de la politique . continentale; et lorsque, pour répondre plus ai^plemeiiit , on lui demanda ce que l'empereur €;^eait de la Suède , et ce que ce pays pouvait se promettre en dédomm^em^ent des nouvàux sacrifices qui pourraient être le résultat des prétentions de 1$l France^ ce ministre répondit ayec beaucoup de hauteur : « Que Tempeifeiir exigeait d'abord des faits conformes à son &yfttèffîé; aptes quoi il serait possible qu il ^ut c/ues^ tion (ie ce que m majesté impériale voudnUt bien fxdre enjav^urde l/i Suède, n
Ce vaste plan de suzeraineté n'était pas entièrement développé au commencement du mois de décembre ; mais la politique impériale y dont le$ ç^gçn^est emprujitaient leurs formes» les.pkis âpres de ses agen^^, sî' était asses, prononcée déjà pour porter le désespoir dans le cœur du prince
rôy^l. Ce fut $ous cette influence doulwi:euse qu'il écrivit , le 8 décembre , à Nî^poléAn : K C'est à moi d'en appeler à lai qiagn^mcpilé' de » TO.tre majesité : dans u^ie circonstance qui peut >) ii^iluer sur la, santé du roi et sur le tonkeur » de la S[uèd?9 je me flatte que vo^rç ip^jesté » accueillera avec bpnté nçie^ ot>servÊ^tipns,. En » ni^dressc^nt à vous directeinent , sire, j'use » d'un ançi§n avantage que •j'ain^eraî toujours )> à conserva, et qi^i fait renaître dai^ mon ». âme des sp^vçnirs a,ussi agréables que glo- » r^çiu.
» \jsi S^de, dans le triste état où 1^ dearniei* )) règne 1^ a rédi^te ,. ne devait plus aspirer qu'à » une longue paix : c'était l'unique mpyen de )) r^paif^i^ P^ l'agriçu^ure ft Iç commerce , les )) pertes qu'elle a limites; dç rétablir ainsi par » degrés ses finai^ces , et de recréer entièrement )) son système militaire et son administration. )) Loin de cela , c'est elle qui vient de déclarer » la guerre; elle a hasardé cette démarche sans » avoir un seul bataillon pjrêt à m.archer ; sans » que ses magasins et ses ai^senaux renfermas- » sent le moindre approvisionnement, et, qui » pis est encore , sans le premier écu pour four- » nir aux dépenses d'une si grande* entoepri^e.
304 HlSTOiftE DE CHA&LES ZIV ,
» En un mot, dans l'état où se trouTe le god- » Temement de ce pays , une telle démarche le » ferait sans doute accuser de folie, si l'appui » de votre majesté ne devait tout Intimer.
» La Suède, il est vrai, possède en elle^néme » les principes d'une grande force: ses habitants » sont naturellement guerriers ; sa constitution » permet de mettre quatre-vingt mille hoqanes » sur pied , et sa pbpulation mAle est telle que » cette levée peut se £dre très-aisément. Mais » vous le savez, sire, la guerre ne se nourrit » que par la guerre, et un grand état militaire, » purement défensif , est une charge que la » Suède ne peut supporter, sans un secours » étranger*.
» Les lois constitutionnelles défendent au roi )) d'établir de nouvelles taxes sans le consente- » ment des états-généraux , et la guerre vient
* Comment rcmperenr Napoléon , dont b perspicacité était ordinairement si pénétrante , n'aperçnt-il pas tout ce qne cet avis renfermait d'intention^ ? Le prince royal de Suède ne lai faisait-il pas présager qoe les 80)000 hommes «(ue Von pouvait lever en Suéde , à une époque où le saint de la patrie allait dicter au roi des obligations impératives, seraient jetés sur le plateau de la balance politique , du côté où Ton aurait déposé le subside nécessaire pour faire mouvoir cette force? Bemadotte offrait Tini-* tlativc à Tempereur : ce souverain ne le comprit pas , ou plutôt ne voulut pas lo comprendre.
» de détruire une des principales branches du » revenu public : le produit des douanes, qui » rapportait plus de six millions de francs par » an. Il faut ajouter à cela que les contributions i) sont arriérées de plus de deux années , et que » les confiscations s'exercent partout sur les » sujets suédois , et non sur les étrangers , qui » ont eu la précaution de s'assurer du paiement » des marchandises importées.
)) Enfin, sire, notre situation est des plus )) alarmantes, si la France ne vient à notre se-
» cours; depuis la première alliance conclue
» entre François T' et Gustave Vasa , la France, » non-seulement a été lamie constante de la )) Suède, mais encore elle la secourue et ap- » puyée dans toutes ses guerres. La nature )) semble avoir destiné ces deux nations à vivre » en harmonie; Jeurs caractères s'accordent » parfaitement * ; si elle a refusé aux Suédois les » ricj^esses , elle les a doués de valeur et de » toutes les qualités propres à l'exécution des » plus vastes desseins. Il n'y a ici qu'Ain vœu,
' On Yoit^ par ce langage , que le prince royal , faisant faire son ressentiment particulier envers l'Emperear, invoquait, avec tout l'abandon de la franchiae et de la aincérité , les liens dé sympathie qui existaient entre les deux nations.
!206 HISTOIRE DE GHARIES ^ÎY,
» cehii d'être sîncèrement d'accbrfl arec la » France , et de parûciper à sa gloire, icnutes les » fois que roccasiôn s'en présentera. . . Mais Tar- » gent nous manque: c'est donc à Votre lùajesté )) que nous deyons nous adresser pour en obi) tenir. »
Si Tempereur eût répondu sur-le-champ à cette lettre, et qu'il.eût fait concevoir à la Suède l'espoir d'obtenir le^ secours dont elle avait un si pressant besoin, il eât probable que cette puissance eût fait tout au monde pour rester dans une alliance qiié la nation désirait ardemment , l'on peut dire même aveuglément. Mais le cabinet des Tuileries n'offrit alors à celui de Stockholm que des satisfactions teUement sin- ^lières, qu'on pouvait les regarder comme dérisoires : on va pouvoir en juger... ^( L'eriipereur, » mon m.aître , » écrivait le baron Alquier , en date du 26 décembre , « attachant beaucoup de » prix à procurer à votre coïnm.erce tous les » avantages dont il pourra le faire jouir, a » donné des ordres , non-seulement dans les " » ports de son empire , mais encore dans tous )) ceux qui sont au-delà de la Èaltique , pour » recevoir tous les produits de leur sol , que les » Suédois voudraient y transporter, et leur
ROI M iSUÈDE ET BE lîbKVÉGE. iô^
» permettre d'i^n retirer les approvisîoîineinentà }} qui leur sont nécessaires. Sa majesté impé- « riale veut même expressément que, dans le cas » où 'la Suède aurait besoin de blé , elle puisse » en exporter librement des pdrts français ,. en » ne payant que le dixième des droits qui sont » perçus sur les cargaisons destinées pour toutes » les autres contrées de l'Europe . Sa majesté » ne tilet à cette fateur d'autre mesure que » l'engagement qui sera imposé aux armateurs » de ne pas faire passer ces blé^ en Angleterre. » Peu de mots feront comprendre le prix tjue la Suède devait attacher aux offres que le baron Alquier qualifiait de faveur. Quant à la facilité accordée aux Suédois de tirer des plorts de la France et de ses alliés tout ce qui pourrait intéresser le commerce de cette nation du ttord , elle devait lui^treaussl inutile que celle d'introduire dans ces mêmes ports les produits du sol suédois. Le blocus général exercé par l'Angleterre non-seuiement s'opposait à toute importation Ou exportation par voie de mer , mais rendait impossible toute navigation que voulaient entraver le8 Aiiqglais. Pour et qui se rapportait aux àpjirdvisionnemeiîts de blé que la Suède pourrait %itév de l'empire français, il était à la connais*
208 HISTOIRE DE CHARLES XIV y
sânce de tout le monde que ce pays , loin d'avoir besoin de recourir à des importations de céréales, pouvait, en 1 8 lo,- exporter un excédant de sa consommation.
Hormis cet office du ministre français, la cour des Tuileries garda le silence sur l'ol^et du message si pressant du prince royal de Suède à l'empereur Napoléon. Ce fut seul^E^ent le 8 mars 1 8 1 1 , c'est-à-dire après un déliii de trois mois , que son. altesse royale reçut une réponse à cette lettre du 8 décembr^récédent; et Ton verra sous quelle influence cette réponse fut faite.
Or, durant ces trois mois, les plus déplorables extrémités avaient contraint la Suède de conjurer sa perte imminente, en s'abandonnant à des expédients politiques propres à diminuer ses malheurs. Par suite d'un ménagement qui n'était pas moins d&ns les intérêts de la Grande- Bretagne que dans ceux de la Suède, les hostilités entre ces deux puissances se réduisirent à une guerre de forme. Le cabinet de Saint-James avait compris la position afiî^euse de Charles XIU: par une confiance dont la base était solide, puisqu'elle reposait sur des intérêts réci|)iroques, le pavillon anglais continua de naviguer dans
ROI DE SUàDE ET DE IfORTÉGE. HOQ
les mers de la Suède : et des valeurs de plusieurs millions sterling furent mises à la disposition de cette puissance , sur les garanties verbales de la cour. Un écrivain suédois a dit : « Notre com- » merce trouva de son côté des avantages im- » menses à ce singulier état de choses , et nous )) pûmes rétablir un peu nos ressources. »
Tout ce que nous venons de rapporter s'était passé depuis l'arrivée du prince royal; il en avait éclairé son expérience à Tépoque d'une conversation que nous devons citer.
Dans les premi ers mois de sa résidence à Stockholm, le prince royal avait auprès de lui deux seigneurs d'une famille illustre , les comtes Gustave et Charles de Lœwenhielm, personnellement recommandables par les services éclatants qu'ils avaient déjà rendus à l'état , et qui le sont devenus bien davantage par les missions importantes qu'ils ont remplies depuis. Ces deux seigneurs , dont le nom se retrouvera maintenant plus d'une fois sous notre plume, avaient été placés par le roi près de son fils adoptif ; et Ton doit présumer que sa majesté s'était proposé de les rattacher au service de l'état, que , dames des considérations de haute convenance, ils se disposaient à quitter. Or, à propos de l'ou- II. ^4
¥É*tth* Çfelfe firëttt Ô fcè sujet ttû ^rîlicè^ fla^i ié iftoiè de dêcémbrë , iï ]mt i'éjKîtodit : ^ J 'âî *& ii qilelfes Wit étë Veto dpiliiohs iet f ÔS déiilàixîlîei 7) 'Idfis de Inon étectïCrti ; Vottè Veîrrfë ;j[AE'oftoSeÈ j^ msâiitêtiàiit de ijuittér îè Seftice dé Sttè'dë, et i) «'est prèftfeblemiBiit f^arcè i^ttè tcWs èWighei » de isertîr datfô ùtie pl^efefctùi*è Ébatfçafeè. Eel^ >jft{>pà««eèa àlitttrî^èttt rofe af^éhefl«i(fes; A inàis eHés vous troiripènt. 11 est dé «l«ridë?dte ^ 'de défèàdtê les ixitë^éts de laSeÉèdë UtisA li^èc- » lement que j'ai AêtéMti èenxdë là VïiAnté: Ne 7f "wefs ptëê^ëÉ ibnb pks de ^aittët fottb patHe; » ^ 'dàti^ An àii ilou^ i'ëcOTÏMiss^Abte thsemhlë >i ^flll m'est iîtipû«sible ât }k rélSvèr , |e tiM^ )y Ééiitit^i toloiïl!iei*s S Vô^re dépàf-t, tl peut^te n -m^èn iràî-jè aVéc t^liff; >>
Lepriâcè avait dèvînë tapeâ^ëëdè MM; ikt licewetlhielm ; niais ù* ttôu'v^u jOttir brilkcît à l««ft^ yèdx. BfichàMës de k ndbte frttiiehi^ d* sdri 'àl««se ï*(>y«le j ils temmthttiit à leiïf firojet <te î*é«t*itë, et reàottèrètit avèéf ttàuuftftt tes lien^ ^lifiqtlè^ ^iotit ils St]filgêaiëiit à s(e d^gagër.
(f Maiflteiialit ^ méprit Je prince»^ ]iiarkz^(H » frandhéilteiit â v^ire tmiir : mMibeot les S«é-
RO! bfe %bibfe ET ibE k)fetÊtiE. h\\
j) (jilè yè regardé côiiitrife ^^ocliàîht Péilséz-Vôu§ f> qùë ïnoû ^y^tème d'itidëp^ridànce isoit popùi) lali-é? )) MM. de* LœWenhîeJih crUrèiit devoir l'tépotidk'è "par tine entière sincérité a \à cônfi'àhcé dont î 'li^riliêr dû trôhè lés honorait, ce Qiieï- ">) Icfiiçs hommes dàhS ïès hauts rangs, dit lunies )) deux cointèfe, partagent àeiils nos sentîtnèhts yi Tsur lé fey^ltènie cjiié votre àïtésse royale m^j) dite; te t-este de là natioil, n'écoùlâht qiié ïé » d^feîi* de fee t^enger de la ftUssle , ne comJ)ré- )) ïiàrit |)a*s qu'Alëiândre, eh envahissant la tih- 5) ktlde, tt'à Fàît qu'obéir à là politique cônvé- ^ riûè à tiisîtt àrëc îfâpoféou , iie voit dé véh- » ^eUt tjUê celûl-d, et lui est dévoué. — Je iê y> ^Vai^, répondit le 'prince ; îhâià je vous sais h gW de totrfe franchise. Ma tâche est diïficile • i> eWè l'est dotihlénieht dans ma pôsîtiôii chez y> Vous. . . Et ipourtànt Je hié regarde comme én- )J '§àg€ d'hofitietir j pat* lé i^ltiS impérieux des * dièvoirs , àinàîntèïiîr rindépehdahôe dû trôné )) AU jtî sttis à^^elé. SéeôiidëÉ-ûioi ; agissez avec f) rHë^të Sut î'oj)ihiofi pùhUque l poîir empê- » ^èr teè Sti^ôiS dé tégardet toùjôuts du côi^ » de rOrîent, attirez leur àttéttliotaiVérs là tfôr- » vége..» et espérons, »
Cet tBfïtret4eh> ifcnt Vmilherfikfcfté petit ëtt«
attestée par des témoignages respectables, établit une vérité fort cligne de remarque : c'est que Cbarles-Jean 9 qui connaissait parfaitement la popularité de Napoléon en Suède * , ne pouvait arriver dans ce pays avec un système tout formé contre la politique de ce souverain , ainsi qu'on s'est plu à le débiter inconsidérément. Nonseulement il savait que les vieilles inimitiés nationales entre la Suède et la Russie subsistaient toujours dans le peuple ; mais que la guerre de 1808 les avait envenimées encore, et que l'alliance de l'empereur des Français serait dans les affections des Suédois , tant que l'évidence la plus démonstrative ne viendrait pas leur en faire comprendre l'impossibilité . . . On peut donc affirmer, qu'appréciant avec la sagacité qui le distinguait la situation des esprits en Suède , le prince royal était parti de Paris fermement décidé à maintenir , autant qu'il le pourrait , sa patrie adoptive en bonne intelligence avec l'empereur des Français ; mais non pas , toutefois , sans pressentir que d'irrésistibles nécessités l'obligeraient à cbercher le salut de la Suède dans une autre combinaison politique.
* Voyez, dam ce même volume 1 ce que le prince de Ponte-Gorvo dîMit i cet éfiÊxà à Napoléon , donnt la guerre d« 4809 m AvUlche.
ROI DE SUÈDE ET DE NORVÈGE. 2l3
L'extrémité prévue par le prince était arrivée dès le mois de décembre 1810 : il en pouvait juger par l'inutilité des démarches directes qu'il avait faites auprès de l'empereur Napoléon , et par la continuation des mesures rigoureuses prises envers la Suède. Il est juste d'ajouter que la guerre fictive entre cette puissance et l'Angleterre , quoique bien simulée , ne pouvait échapper à l'attention des agents de l'empire, non plus que les intelligences couvertes par ce semblant d'hostilités. L'empereur sentit peutêtre alors qu'en réduisant au désespoir le cabinet de Stockholm , il avait rendu cet état de choses inévitable ; mais il ne savait pas revenir sur ses déterminations j même lorsqu'il en reconnaissait le vice.
Ce fut dans le même temps que M. de Czernicheff , aide-de-camp de l'empereur Alexandre , parut à Stockholm. Envoyé précédemment de Paris par Napoléon auprès de l'empereur , son maître , pour des communications secrètes ^ il retournait maintenant en France. Le mauvais état des routes fiit le prétexte à l'aide duquel il essaya de motiver cette direction inaccoutumée ; mais le véritable motif de ce détour , le voici : Alexandre éprouvait une vive inquiétude , en
un priftcç pé Frftçiç^is, çt Vwe (Je?. jH'Pmièrçç ^y\t§t;ra.tip«« militaires dw tPmp* |ap4prQÇS. L auÇQqr^te prévoyait 4ç3 Iw^. qw'il spv^| %|^, tôt fqrpé 4e rompre ayeç rempe^^em* dçs Frai^T. çais ; pput-etre înçme la mission dq^iée par i^ dernier à ]Vf. de Ç^^ernicheff ft vaitrelle CQiitribué ^ çQ^vî^iuçre le paonarqx^ç russe 4e cette ^é(^? site; et | pn conçoit qu'il dçy^t 4ésij'er 4e eç»iT naître les véritables d^sppsitiquî^ 4^princç l^qy^ dpSuèdç,
M. 4e Gzernicheff a\n^ pç^ à se féiipjter 4^1 jVigement; 4e V W§toire : e^le ^e lu^ reftisPT^ > W les talents , ui le çQVirage 4Vp militaire 4 »»e certaine di^Ûnctiouj mai^ e^e ^«i rÇPTPcJ^era , avec trop de raison, le rôle équiyqq^e qu ^ jp^ft sur 1^ ^çène politique 4ans lea ^noéÇ? qwi précédèrent la derrière rupture en|r^ -Alexandre
eç r^appléon. Ce génpr^l russe , 4pnt Vçpipereur des Français s'était épris cpmme 4'nne sorte 4^ fevori , ayait trop 4e part à h epnfi^wee de cç souverain , labandan inimaginf^We wqnel Na-? Ipplépn se Uvr§it enyçr* eeu^ qu'il affectionna^ s'était ropntré trop favoraWe à cet étranger, panr qu'il, çontiïiu4t ? ^ fans, ^ mm\9^ 4aiV Wi?*s pçu licite qn aI y (^xerg^jt ^h wli§« 4?4
sein des enivrements ^^ RÎ^i^ir, qui PQ $ftî|
gqii|t feiv§ 1^ ré^wYip^ de k prud?wft. H ««J un pfflV^t au lî^ poilitiqwp «çprèl;^ w^% d'être toïé* ]?ftbK §t c» fsmt M- de Çz^rmal^eif 1^ dépaafif . .4
f et ^idfHle^camp d'Ak^andra qut ^^usieurg ql^treti§^s avec l§ p^iofi^ roy^i de Sif ède : il ^% i^vM}\m%h\^ que ^oa alt$!ssi& pa}(ale, dans cec pi^Y^ri^rters? s'impira d^ sa prudi^i^oe ûrdinaiœ ; mâi$ qu6 , §e p^néti^aat d$8 impéi^imiMs ii^tima^ ÛQHâ du mpimtiit » l'héritier dq trône d^ fluède lêi^n {pea^otb la pos^iMUté d'unit al|iam^a ayçpla Rmsî^? 4^nf^ toutes tes ^it^atiûns polîti* qFǧ QÙ 1^ airpoQ^iu^ pourarai^sil conduira ^tta puissanpQ^ iifi t0x|e 4^ Q(mf4»*$atîû9fi qui «ur^^t lieu ^»ti)ft }& princie isc^yal et M. de Cf eiv QÎf}tb$4F ^@ nous 6st pQtnt parTaQu> «laiâ nous tpau7(0is ce passage d^ps k mamisoiit d'un écaûvain suédois, que nous aTons déjà cité pAa^ sipu^a fois : <( Au bout d^una heure t0ut était A) ^uteudu^ et huit purs apràs^ Vepiperauit >\ Alai^udra savait à quoi s-an tenir. »
Quelle que soit la signification précise de cette phrase^ le prince reçut, peu de temps après
3l6 HISTOIRE DE CHARLES XIY,
pereur de Russie; elle portait la date du 19 décembre ; nous la rapportons * •
Pour votre altesse royale seule. « Après m'être » acquitté de mes devoirs envers le prince royal, )) qu'il me soit permis de m'adresser à l'homme » distingué par ses talents, son caractère, ses » principes. Je désire sincèrement votre amitié, » votre confiance ; je les ambitionne parce que J!> mion estime vous était vouée depuis longtemps, » et quand vous n'étiez que simple général.
)> Je suis fait pour comprendre et répondre à » l'expression dont vous vous êtes servi envers » Czemicheff, etc'estd'rfiwe que je veuxêtrevotre )) ami. Elevé moi-mémeparunrépublicain^ , j'ai » de bonne heure appris à priser plus Y homme » que les titres ; ainsi je me trouverai plus flatté » des liens qui s'établiront entre nous , comme )» de homme à homme, que comme souverains.
» L'envoi de Czernicheff n'a été que dans ce » but , et dans l'intention de vous rassurer sur » les inquiétudes qu'on s'était plu à vous don- )) ner sur moi. Tout ce qu'il m'a marqué sur
* Elle était jointe à une lettre officielle de félicitations.
* M. La Harpe. Il était Soiste , et, nona le eroyona, firére da général de ce nom toé , dans les gnerrei de la révolution , aons les drapeaux français.
ROI DE SUÈDE ET DÉ NORVEGE. 2irf
» VOS sentiments m'a fait un plaisir extrême , » parce que j y ai reconnu ce caractère que j 'ai n toujours affectionné en vous. Comptez con- » stamment sur moi y et ne vous laissez jamais » effaroucher par les craintes qu'on essaiera » de vous donner sur la Russie ; son intérêt se » trouve dans la conservation de la Suède .
» Veuillez me répondre de la même manière j » une lettre particulière sans étiquette me -sera )) infiniment chère de votre part. »
Le prince royal répondit :
i) La note que votre majesté a jointe à la » lettre qu elle m'a fait l'honneur de m'écrire , » m'a pénétré de la plus vive reconnaissance ; )> je suis heureux d'avoir pu inspirer à votre )) majesté les sentiments qu'elle veut bien me » témoigner. Déjà, à Tilsitt, votre majesté dai- » gna s'expliquer sur mon compte d'une ma- » nière flatteuse et obligeante; depuis, votre )) majesté m'a donné un témoignage bien écla- » tant de son estime : elle n'a point traversé mon » élection en Suède. Cette conduite généreuse, )) dans une conjoncture où la politique de l'Eu- » rope aurait justifié tout ce qui aurait été » pratiqué de contraire , m'a attaché sans ré- » serve à votre majesté ; y ai souffert j en effets
))/V l'avmeyie ne iVi& confiais plus qi/ifi ifs^m h )) courage (fe h ng.tiop et l^ f^Jitiçe 4e ^ cau^. » M^i^M. dpCzçriiîci^eff est^riyé swQeaonbpe- » fftifeg i le^ a$3urançe$ qiii\ m'^ doim^as , (te la » p^rç dç votre n^^jesté , ja'ç^t feif le pli,i,s grand » plaisûr* J^ ne lui aipç^i^t çaehçqMdje vwhUs
» wrf^ Ij^dépejfK^mt i >e p^e suis e]|pUqué $ur )) tout ce qi|i to^cbe si ççç^ntiçy^inç^t YQtre » majesté et so^ ^iqineips^ eq^pi^e. ^ AI. 4^ » Czernicheff a rendu fidèl^içent jèp^ OÇU^^^W^- ^\ tiçinç , ^qtr§ majerté % pu se çoATaiuor^ de » mçp affection poftr ellQ, «oinpie hpmm§> rtflfe
>x ipç^ ^çj^ijipficms^ çofiftr^ç^ pmc§ dn. fimir Ow>
n §^rq, je 4eYie^dr^i J'aflfti d^ VQ|rfe¥aa}§s|é pui^-i n qu'çt^e d^igçie çie dire Qiie c'e^l (i\i(n^ qu'dla
)) Yput être le wien. Pè$ cet instant, )^. compile » §wr SQli^ amitié, fit ç.Hç pe^t coiQptar invariji- ». Jj^^epae^t ?ur la miçpn^. De iQîigp^ pt, ffingl^gi^ » d^mêl^ owt ej^isté entrç la. ïiu§$i§ pt î* §W«df î )) pput-êt^^ç alpr^ avait-pn raisioa de décider- par » )es armes dçs prétentions çéçippoque^i ftu- )) jQurd>W ce? t^n^p^ ne sp^if plw > Çt k PM^ >i doit êtrç 1 objet çomn^un dç§ d^Hlf M^iw?- ^> Cetti^ lettre? écrite le i6 my\er i§n , ^ff^l;
avec le puissant autocrate de Russie semblait ^(^€1 um Am fp^mh^ p^ces^ités 4^ la politique $U§dqî^e , surtout lorsque, très^TÎdâmment, r^iligncç de$ ^m^^ grands potentats du conti? i}gO( kisjitit %QupÇQpner upi^ rupture prochaina . Çgpeodapl çett§ fiUiaiioe subsistait enoore ; Na^c p9}éoii lui-mèp0 n'eût pn logiquement im-« ppQUY^if l^s rapports d'amitié qui s'établissaient ^^9 Ale^andpe, allié de la France, et le prince rQjal de Suède»
^é^nmoius , on doit ppésumer que ces râp^ ports prirent, aux jnu.% de Tempereur des Fran^ çaisi 1^ oaraptère d'un grief, qui desservit puissamment le prinoe royal de Suàde dans son esprit. Ce fut vers cette époque qu'il lui enleva toutes se§ dotafipfls , lç§ réunit 4 ^n doW4iP€ extraordinaire, et révoqua la permission qu^il avait accordée à quelques officiers * français ,
' Ces inili^ires ëtaient leç colonels pentil-Saint-41ph<)"s? 9 YiUtt^ ef. Sevret : 1e« deux pfemi^ç sont devenus généraux , }e derp[er s'est r^tijé colonel, M. le lieutenant-ç^néral Qentil-Saint-41phQn9e | officier d*i}ive haute intelligence, vient de mourir; il commandait la iO« division fif^r litaire.
Voici |)ne anep^P^® %^\ ^9 rapporte au rappel des trois aides-d^-capip diiprincç jp^al de Suède, ([^e cplonel yilaite, cjui s'étai^ renç}^ ^ f^ji? pour splliciter la prolongation du s«^jour en Suède de ses camarades |^ dg
de rester auprès de son altesse royale, pendant une année.
Charles-Jean essaya d'apaiser l'empereur, dont le mécontentement était causé par les propos envenimés des ennemis du prince, plus essentiellement encore que par les suites du voyage de M. de Czemicheff en Suède. Son altesse royale écrivait à Napoléon , le 20 janvier : u Sire, » au moment où j'allais adresser à votre ma- » jesté des remerciements pour la bonté qu'elle » avait eue de prolonger d'une année le congé » des officiers français qui m'ont accompagné » en Suède , j'apprends que votre majesté m'a » retiré cette faveur. Ce contre-temps imprévu, » et tout ce qui me revient de Paris , m'annon-
loi , venait de recevoir cette prolongation , signée par le ministre de la guerre , des mains d'an employé supérieur de ce département. Il causait depuis un instant avec lui , lorsque , de la part de l'empereur, on vint annoncer que Sa Majesté avait changé d'avis , et c[ue la permission précédemment accordée aux trois officiers français était révoquée. M. Vilatte eut le crève-cœur d'être contraint de rendre an ministre la décision qu'il tenait encore à la main... Avec un homme comme Napoléon , il fallait profiter rapidement de l'occasion, ou craindre de la voir promptement s'évanouir.
Quant aux avantages financiers de l'ex-prince de Ponte-Gorvo , nous devons dire que sa principauté avait été cédée moyemiant deux millions de francs; son Altesse Royale n'a jamais louché que la moitié de cette sonne*
» cent que votre majesté est indisposée contre )) moi... Qu'ai-je donc fisdt, sire, pour mériter » ce désagrément? Je suppose que la calomnie » seule à pu me l'attirer : dans la nouvelle po- )) sition où le sort m'a placé j'y serai sans doute » plus exposé que jamais, si je ne suis assez » heureux pour trouver un défenseur dans le )) cœur de votre majesté. Quoi qu'on puisse » vous dire, sire, je vous prie de croire que je » n'ai rien à me reprocher , et que je suis en- » tièrement dévoué à votre personne , non-seu* » lement par la force de mes anciennes habitu- )) des, mais encore par un sentiment pur et » inaltérable. Si Ton ne fait pas ici tout ce que » votre majesté désire , la constitution en est la i) seule cause : enfreindre cette constitution » n'est pas au pouvoir du roi et encore moins » au mien. Il existe encore en Suède bien des » partis, et je ne puis parvenir à m'asseoir un y) jour sur le trône de ce pays que par une » conduite très-«age et bien mesurée.
j) M. Gentil-Saint-Alphonse , mon aide-de« » camp , rentrant en France , conformément » aux ordres de votre majesté, je le charge de » cette lettre. Votre majesté pourra le question- » ner ; il a tout vu : qu'il dise la vérité à votre
» nmj^sté^ dlè ^Urâ dkh» ^èllë pôsM^Hi je ftit » trouve 5 combien j 'ai de ihéiiagetrieiits à ^t^deï' » pour me maintenir. Il eoiiââtt tfU^i ttik Ma- » nière de penser : il dira & tôti*e hiàje^të Si j'aî )) rehvie de fa satisMre ^ et ^i ]t ne suis p⧠ici » dans un tourment ot^nlinuèl^ enife la ci^àiâtê « de lui déplaire et iôes ttottyeàujt d^ôlt^.
» Sire, TOtre majesté ta a affligé èô lûè t*tî^ » i^nt les officiers qu'elle atait d'abdttl âàigné » m'accorder poUr Un an t ortttre les Sfe^li^â ^é >^ j avais de les désirer encot^ (jti el^e téltkips » auprès de moi , la présencie àe qttèlqiiël Inili-^ t) taires français à la eour dé SuMe n'était ^aé » sans un certain eflTet au dehoti , et ]^ 1 VitXràiè » crueconformeà la politi(iU^ de tntré Mâjeèté * . » Puisqu'elle l'ordonné, je ï-eôvoîê oe^ o^ièrt » en France ; peut-être vôtre ïâàje^té t^feviettdt'a- » t-elle sur sa décision : dauè (^ oas , je k pfrié j) de fixer elle-même le noitebre qu'elle veut iie I) renvoyer; je tes recevrai d'elle aVëc rêcdn^ )) naissance. Si, au contraire, Votre tààjèslé les >y l:etient en France ^ je le* reéoïdmande à ses
* Ob peHt s'étonner, en ^ffet, ^'«iie ntte roittMëivtità aAt éoiMffé A la sagacité de Napoléon j lui ^ui , aux yeux de TBorope , voulait passer pour tenir la Suéde sous sa dépendance , il négligeait là un témoignage oeihlmfrtrînRf.
ROI ik jJbfebfe feT tE i^ôïiVÊGE. ■a 23
i^ ISbktéb : ih ùAt tùnjottré «el^ii kvèc iistîhc- )) tîdù, et n'ctet èii auctirië ^ârt àtli rëcompenh fees dlkiribiiéeis âpi^ès la dferiiîèrë campagne » d'Autriche*. ))
fkt Ve^pà^é ifii^kfiti^l des faits èl ^&r la prodàbtibildësdoctiiliënt's âtithënticjuès, ndiis avons ittH lïbfe îëèteùrt a iUêiiie âe jiigèr ce qui , dans Ik cdtidtiitëdu pAiicé royal dé Sùèdë , fe l'époque ^î iibùs bccujje, doit éttt classe parmi ces hécéMtés dè^dtl^uefe i|à'îm|)bse le saliit d'un éfalt, dh parmi les ëlkfa^ dfe sincérité qui ^matiefat Spdtttàhéttiénl dû crft^kc'fère. ^biis &j6utéi^dhs sëhlëriieiit ^uë dette sitaUèion complexe, ceè c*5thbàts pet*^ëtùëh étltré lés devoirs et les sëhtiiiiëhts , étàieht fJoiit Cîët hoiriihe franc et eîsijiktisîf ùilë toi^ftirfe sâhs i^ëlâëhè. Un peu plus tâtàj et IbrSiJtte leè embàrt-aà ftë là Suède eh étklëtit Venus kîl fdiîit de tie pouvoir })lus se déribtiël' que pdt uiie ^atagtrdpilië , « Charles- )) Jean , )) dit un biographe moderne *, (( éprouva
' II ne nous a pas été possible d'insérer un grand nombre de lettres où l'on voit <pie le prince royal tint le même langage d'affection et de déférence à Napoléon , depuis son départ de France jusqu'à IHnvasion de la Poméranie.
' Biographie des hommes du jour, par M. Sarrut> article Bemadotte. La même assertion se trouve rapportée dans plusieurs publicatioDs antérieures à celle de cette bio^phie.
» de siyiolents chagrins j qu'il fiit atteint d'une )) maladie des plus graves , pendant laquelle on » lentendit invoquer la mort, et refuser les )) remèdes qu'on lui présentait. )>
Lies angoisses poignantes auxquelles C2harles- Jean était livré, dans les premiers mois de l'an?née 1 8 1 1 9 fiirent un moment adoucies par l'accueil que le roi , la cour et la nation firent à la princesse royale , arrivée à Stockholm avec le jeune prince Oscar, âgé de onze ans et demi. Les fêtes offertes à la princesse Désirée et à son fils, qui, le 3i janvier, fut proclamé duc de Sur dermaniCy produisirent une trop courte diversion aux calamités du moment. Cependant , lors même que le canon des réjouissances eut cessé de se faire entendre , les Suédois sentirent croître leurs espérances, en voyant une nouvelle tige se enter sur cette dynastie que Charles-Jean devait continuer, ou plutôt renouveler.
