ILE DE CUBA

Le choléra-molbus commença à la Havane le 26 février 1 833, et dura jusqu'au 20 avril ; pendant ces deux mois il enleva 8,252 personnes, c'est-àdire un tiers environ de la population.

Voici quelques détails extraits d'une lettre écrite le I" mai : « Les affaires commerciales furent susce pendues et la stupeur fuKa son comble; les aiito- « rites désertèrent leur poste, les riches habilans « les suivirent dans l'intérieur de l'île. Quinze « mille personnes émigrèrent en deux jours, et « la mortalité s'éleva dans un seul jour à plus de « 900 individus. L'égoïsme américain et colonial « se montra dans touteson horreur : ici les maîtres « laissent mourir leurs esclaves sans secours , dans « la crainte de la contagion ; là des parens aban- « donnent leurs parens et les laissent enterrer « respirans encore; les médecins, partageant la « frayeur commune, refusent de faire les visites « que leur impose l'autorité sans puissance. L'en- « trée du cimetière était défendue; les morts se « portaient dans les tombereaux qui servent ordi- « nairement à enlever les boues de la ville; ils « étaient précédés d'une sonnette qui se faisait « entendre de très loin, et venait vous rappeler « que votre tour n'était pas encore venu , si un

DU CHOLÉRA-MORBUS. 143 a instant vous aviez pu l'oublier; et sous ce beau a ciel la maladie vous tuait en six heures. »

La population des colonies est composée d'élémens que ne connaissent point nos villes européennes. Les distinctions de castes et de couleur ont constitué des différences essentielles par rapport au choléra; les documens qui suivent en font foi :