CETTE ET AGDE

Les premiers symptômes de choléra qui se manifestèrent à Celle furent signalés à l'administration vers le 1 5 du mois de décembre i834, pendant que la maladie se montrait à Marseille; son action

268 HISTOIRE pendant l'hiver fui peu remarquée, el ce ne fui que vers la fin du mois de mai i835 et dans les premiers jours de juin que le fléau se déclara à Agde. Un rapport des médecins de cette ville signala alors onze cas, parmi lesquels six décès. Sur cet avis, l'autorité supérieure s'empressa d'envoyer à Agde des couvertures de laine pour les familles pauvres qui seraient atteintes, et mit une somme d'argent à la disposition des hospices. Le sous-préfet de Béziers , accompagné du médecin des épidémies, se renditsurles lieux, et, d'accord avec le maire, il prescrivit toutes les mesures hygiéniques indiquées en pareille circonstance.

Du 8 au 9 juin, dans l'espace de vingt-quatre heures, six personnes moururent du choléra; et depuis l'invasion jusqu'à cette époque, la maladie avait enlevé vingt-une personnes parmi lesquelles on ne comptait que deux hommes. Le 17 du même mois le nombre total des décès s'élevait à 87. La veille le choléra s'était déclaré à Vias, à une lieue d'Agde.

Dans cette dernière ville l'état sanitaire était loin de s'améliorer, car le 22 juin on y comptait 109 décès de cholériques dépuis l'invasion. La population était livrée au découragement et à l'effroi. Eq ces jours calamiteux la piété publique éclata ardente et vive : la statue de Notre-Damede^Grace, qui est en grande vénération dans le

DU CHÔLÉRA-MORBUS. ^69 pays, fut portée processionnellement au milieu d'un cortège immense ; pendant plus de cinq heures de marche , cette cérémonie excita une émotion générale et ranima partout l'espérance.

Cependant le choléra devait encore faire des victimes à Agde; il ne s'y éteignit qu'après avoir enlevé 178 personnes. Le nombre des cas n'a jamais été constaté.

Dans le courant du mois de juin, pendant que le fléau sévissait à Agde, il reparut à Cette où il s'était montré de temps en temps, mais avec moins de violence, car il n'y eut que 161 cas et 92 décès.