MORTALITÉ

Daiîs l'indouslan , la population prise en masse a offert les proportions ci-après; un individu sur dix a été attaqué, et il en est mort un sur «eize. Ce dcrniep chiffre élève à deuxjmillions et

428 HISTOIRE demi le nombre des décès annuels; mais comme il faut le réduire à cause de quelques intermittences, il nous paraît démontré que le fléau, dans l'espace de dix-huit ans, a enlevéau moins vingt-deux millions d'Indiens.

Il n'est guère possible de connaître positivement les désastres que la contagion a causés en Chine et dans divers autres pays d'une vaste étendue; ces contrées ne sont pas soumises à la puissance britannique, et les savantes investigations de l'Europe n'y ont aucun accès. Tout ce que nous savons, c'est que la mortalité y a été immense, et il faut encore compter plusieurs millions de victimes.

En Arabie, la ville de Mascate a perdu dans une seule irruption le tiers de ses habitans.

Dans la Mésopotamie, la mortalité s'est élevée au quart de la population dans les villes deBassora et de Bagdad.

Elle a monté au cinquième à Erivan et vraisemblablement à Tauris; mais elle a beaucoup diminué à Erzéroun et à Kars dans les montagnes de l'Arménie.

En Perse , elle a été d'un sixième à Bender- Âbousclîir, à Schiras et à Yerd, sous l'influence d'une chaleur de 36 degrés centigrades.

Elle a varié en Syrie sans qu'on puisse en découd Yi'ii' la cause. Elle ne s'est élevée en général qu'au

DU CnOLÉRA-MOBBUS. 429 dixième de I? populaliou , mais avec uoe lellë diversité que des lieux ont perdu la moitié de leurs habitans, et d'autres, comme Tripoli, un seulement sur trois mille.

Nous n'avons que des renseignemens incomplets sur les ravages du choléra-morbus en Amérique; nous savons seulement que ces ravages ont été affreux dans les provinces mexicaines : on s'accorde à dire que dans la ville de Mexico la maladie a emporté 20,000 habitans , c'est-à-dire un sur six.

En Europe, la mortalité que le choléra a produite est aussi grande que dans l'Inde, proportionnellement au nombre des individus infectés; mais sa propagation a trouvé plus d'obstacles, et il a atteint un moindre nombre de personnes sur une population donnée. Ce phénomène s'explique facilement : dans l'Inde , les habitans sont plus rapprochés les uns des autres, le contact y est plus fréquent. Au reste, le fléau d'Asie se présente partout avec des caractères identiques : tel il se montra à Jessore en 1817, tel sur la côte de Coromandel et sur celle du Malabar; tel il a paru en Perse, en Egypte, en Tartarie, aux îles de France et Bourbon; tel il a régné à Saint-Pétersbourg, à Berlin, à Vienne, à Londres, à Paris, à Marseille. Dans les contrées septentrionales, dans les pays tempérés, dans les régions placées sous les feux

430 HISTOIRE brûlans du tropique, ses symptômes et ses formes sont toujours les mêmes, ses phénomènes pathologiques n'offrent aucune diversité appréciable; rien ne peut altérer son principe primordial , qui n'est modifié ni par la différence des lieux , ni par celle des temps, ni même par celle des individus. Toutefois il faut reconnaître qu'une température élevée est favorable à la propagation du choléra, et c'est en général dans la saison chaude qu'il exerce le plus de ravages (i).

Dans les villes européennes le choléra a attaqué un nombre très variable d'habitans, depuis '/^ (Jankoping eu Suède) jusqu'à ^/43j (Francfort-surl'Oder).

Le tableau suivant indique ses ravages en Europe.

(1) Par une anomalie dont l'histoire du choléra n'avait point encore offert d'exemple, ce fléau a résisté à l'hiver le plus rigoureux dans quelques villes et particulièrement à Moscou. L'usage des fourrures, qui est général en Russie , et la chaleur artificielle maintenue à un haut degré par de grands poêles dans l'intérieur des maisons semblent être la cause de ce funeste effet. La maladie n'a rien perdu de sa violence dans les maisons russes ainsi chauffées, tandis qu'il faisait au dehors un froid de 16 degrés au dessous de zéro •

DU CHOLÈRA-MORBUS.

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