LIVRE TROISIÈME. I^^ï

par leur courage ; ils ^'opintâtraient à la résist»Bce , dans l'espoir de la prochaine invasion des ÉcossM. Ctomw^l qui, dans la rapidité 1648. de ses courses , manquait de grosse artiUerie, fiit oMigé d'en faire venir pour assiéger cette > place ; et il ne put même la prendre que par fenùfte, après^ six semaines d'attente. Cédant à la mutinerie de la garnison ^ les chefs signèrent la reddition de la ville , au moment où Tarmée écossaise , retardée par les contestatioBs du clergé, entrait enfin sur le territoire d'Angleterre. Sur tous les autres points, la défaite des insurrections royalistes avait également précédé l'invasion des Ecossais.

Les royalistes du comté de Kent et de Surrej s'étaient vus devancés par Fairfax (i), qui occupa le lieu même où devait se foimer leur réunion générale, ils avaient cependant une telle supéric^ité de nombre , qu'ils se divise^ rent en trois corps : Ynn d'eux s'empara de la ville de Maidstone; les deux autres occupèrent la côte de Douvres à Rochester. FairfiBnL

(i) Ludlow's memoin, v. i, p. a4&-

enleva d'abord , après un rude assaut , la ville de Maidstone; puis il marcha sur larmée de Goring, où les fuyards du premier combat avaient porté un renfort de nombre , et la 1648. contagion de la peur. S'étant mis en retraite , et voulant gagner le comté d'Ëssex, Goririg \<J.. ,;^y^- ne fit pas difficulté de demander passage à ' > - la ville dje Londres. Ludlow convient (i) que la ville de Londres était Cavorâbl^ au Roi, et qu'elle ne refusa la demande de l'année royale, que par la crainte de se montrer, tiçop. à découvert. Lord Goring traversa la Tamise à quelques lieues de Londres , et tqujours âuivi par l'armée de Fairfax, moilts forte que la sienne , il s'enferma dans la ville dé Roehester, dont le siège fut aussitôt formé. Un mot d'Ireton indique assez combien les assiégeants étaient inférieurs en nombre^ Il comparait la ville et ses défenseurs à une grosse ruche d'abeilles, et l'armée parlementaire à un petit essaim qui s'attachait aux deux côtés de la ruche.

A— — M— ■^■i^^— ^^■^—^MW**— — W^W^—— I p I I 11^ III ! Il W^— i^#— I I mm^mm^

(i) LudloVs memoirs, v. i, p. 25o.