AD PERPETUAM REI MEMORTAM

« L'Eglise de Jésus-Christ que saint Jean vit, comme la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, qui venant de Dieu descendait du ciel, tire principalement sa solidité, et tous les autres ornements, dont elle paraît embellie, de ce qu'elle est non-seulement sainte , catholique et apostolique , mais une, et fondée sur la solidité d'une seule pierre. C'est de l'union ferme et constante de tous les membres de l'Eglise dans la même foi, dans les mêmes sacrements, dans les mêmes liens de la charité , dans la soumission et l'obéissance de tous à leur chef légitime, que lui vient toute cette force et sa beauté qui ennoblit ce corps mystique et l'élève au premier rang. C'est cette gloire, que notre Rédempteur a voulu qu'elle fût singulière et particulière à son Eglise qu'il a acquise par son propre sang, et qu'elle durât jusqu'à la consommation des siècles, lorsqu'il adressa pour elle à son père ces

Concordat. 1"

258 CHAPITRE VIe. - - RATIFICATION"

paroles mémorables : Père saint , conservez ceux que vous m'avez donnés, afin qu'ils soient comme nous... afin que tous ensemble, ils ne soient qu'un ; comme vous, mon père, êtes en i moi, et moi en vous, que de même ils ne soient qu'un en nous.

« Préoccupé de ces idées dès que, par le conseil impénétrable de la divine Providence , nous avons été appelé sans le mériter au suprême Apostolat, nous avons aussitôt tourné nos regards vers le peuple d'acquisition, travaillant avec soin pour conserver l'unité par le lien de la paix, et considérant principalement la France, si célèbre depuis tant de siècles par l'étendue de ses provinces, son immense population, et par la gloire de sa religion, nous avons été pénétré de la douleur la plus vive, lorsque nous avons observé que ce pays, qui depuis si longtemps avait fait l'ornement et les délices de l'Eglise, avait été tellement agité dans ces derniers temps par les troubles intérieurs, que la religion en avait souffert les plus grands dommages, à raison de quoi Pie VI, notre prédécesseur, d'heureuse mémoire, s'est donné tant de soins et aussi considérables. Nous ne voulons point ici, par le I souvenir de ces maux , rouvrir ces plaies , que la divine Providence se hâte maintenant de guérir ; et désirant ardemment, secondé des secours célestes, d'appliquer les remèdes convenables, nous l'avons déjà déclaré ouvertement, dans nos lettres apostoliques du quinze Mai de l'année dernière, adressées à tous les évêques, qu'il ne pouvait nous arriver rien de plus agréable que de donner notre vie pour nos enfants, au rang desquels se trouve le peuple français, si par notre mort nous pouvions procurer leur salut.

« Comme dans la plus grande affliction de notre âme, nous ne cessions de prier, et de répandre des larmes pour obtenir du Père des miséricordes, l'accomplissement de nos désirs, le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos tribulations, se ressouvenant de sa miséricorde , a daigné considérer notre douleur , et par un conseil admirable de sa providence , il nous a tout à coup découvert le moyen de remédier à tant de maux, et avec lequel nous puissions établir et affermir de nou-

veau l'unité de l'Eglise et la charité, que l'ancien ennemi du genre humain s'est efforcé de diviser et de détruire, en semant la zizanie sur le champ mystique de l'Eglise.

« C'est pourquoi le Seigneur, qui riche dans sa miséricorde, conçoit des desseins de pair, et non d'affliction, a enflammé de ce même désir, qui seul peut mettre fin à tant de maux, le personnage illustre sur lequel roule la grande administration de la République française , afin que par son entremise , la religion étant rétablie, cette nation si belliqueuse, dans l'abondance de la : paix, fut ramenée au centre unique de la foi.

« A peine notre très-cher fils en Jésus-Christ, Napoléon Bonaparte, premier Consul de la République française, nous a : fait connaître qu'il aurait pour agréable de faire un traité, en vertu duquel le culte de la religion serait rétabli en France, avec , le secours du ciel, nous avons rendu des actions de grâces à Dieu, ! à la seule miséricorde duquel nous rapportions le bienfait que i nous recevions. C'est pourquoi, pour ne pas manquer à ce que | nous devons à notre place et aux désirs du même premier Con- | sul , nous avons tout de suite envoyé notre vénérable frère, i l'archevêque de Corinthe, pour ouvrir les négociations d'une ; affaire si importante. Dès qu'il fut arrivé à Paris, après avoir i traité et discuté de part et d'autre divers objets, il nous envoya ; enfin différents articles, qui lui furent présentés.

« Nous donnâmes toute notre attention pour les examiner ; soigneusement, nous voulûmes aussi savoir le sentiment de la Congrégation de nos vénérables frères les cardinaux de la sainte Eglise romaine, qui furent assemblés à plusieurs reprises devant nous, pour nous donner leur avis sur toute cette affaire, i et qui nous ont expliqué verbalement et par écrit leur façon de penser.

« Mais comme dans une affaire aussi importante, nous avons jugé qu'il convenait sur toute chose d'être attentif à marcher sur les traces des pontifes nos prédécesseurs, pour cela rappelant à notre mémoire tout ce qu'ils ont fait dans les cas extraordinaires des temps orageux, lorsqu'il s'est élevé quelque grande

260 CHAPITRE VIe. — RATIFICATION

révolution chez les peuples, qui ont troublé les plus grandes nations par des agitations intérieures, nous avons trouvé qu'il y a eu des malheurs considérables et déplorables qui, considérés par nous, ont pu nous tracer en quelque manière la marche que nous pouvions suivre dans le cas présent.

« Ayant donc eu connaissance des sentiments de la susdite Congrégation de nos vénérables frères les cardinaux de la sainte Eglise romaine, après une mûre délibération sur la convention proposée, nous y avons adhéré de la manière que nous pouvions, et nous avons étendu notre puissance apostolique sur ce que les circonstances extraordinaires des temps, et le bien de la paix et de l'unité de l'Eglise exigeaient de nous.

« Bien plus, nous étions enflammé d'un si grand désir de rappeler heureusement la France à l'unité du Saint-Siège, que lorsque nous avons appris que certaines formes dans la convention proposée , que nous renvoyâmes à notre vénérable frère, l'archevêque de Corinthe, étaient expliquées d'une manière qui ne paraissait pas convenir aux circonstances de la République française, et qu'elles pouvaient retarder cette union si fort désirée, éprouvant à cet effet la plus grande douleur, nous résolûmes d'envoyer à Paris notre cher fils en Jésus-Christ, Hercule Consalvi, cardinal-diacre de Sainte-Agathe adSuburram, notre secrétaire d'Etat, lequel (étant du nombre de ceux que nous avons appelés dans le conseil qui a été assemblé pour cette affaire, et que le devoir de sa charge retient continuellement auprès de nous ) avait par conséquent une connaissance parfaite de tout ce qui a été traité, et pouvait expliquer nos véritables sentiments. Nous lui donnâmes aussi la faculté, lorsque le besoin l'exigerait, de faire dans les susdites formes tels changements, qui , conservant la substance entière des choses que nous avions statuées, rendraient leur exécution plus prompte, et faciliteraient les moyens de conclure la convention.

« Comme ce dont nous l'avions chargé, heureusement a été fait avec l'aide de Dieu, et que la convention entre nous et le gouvernement français, a été respectivement signée à Paris de notre

côté, par lui, par notre vénérable frère, l'archevêque de Corinthe, et notre cher fils, Père Charles Caselli, ex-général de l'ordre des Servites, et du côté du gouvernement français, par nos chers fils en Jésus-Christ, Joseph Bonaparte et Emmanuel Cretet, conseillers d'Etat, et encore par notre cher fils en Jésus-Christ, Etienne Bernier , prêtre et curé de Saint-Laud d'Angers, après l'avoir examinée soigneusement nous-même, conjointement avec nos vénérables frères les cardinaux de la sainte Eglise romaine, et l'ayant trouvée telle qu'elle pouvait être confirmée par notre approbation, sans plus long délai par ces lettres apostoliques, nous publions tout ce que nous avons statué et accordé pour le bien de la religion, pour obtenir la conservation de la tranquillité intérieure de la France, et pour accélérer cette paix et cette unité si longtemps désirées, et dont la sainte Eglise puisse se féliciter et se réjouir dans le Seigneur.

« Le gouvernement français a d'abord solennellement déclaré, qu'il reconnaissait que la religion catholique, apostolique, romaine, est la religion professée par la grande majorité des citoyens français. De notre côté nous avons également reconnu que le culte catholique a retiré et attend encore en ce moment le plus grand bien et le plus grand éclat de son établissement en France, et de la profession particulière qu'en font les Consuls de la République.

« Dans cet état des choses, il a été principalement statué que la religion catholique, apostolique, romaine, sera librement exercée en France. Il a été également statué que son culte sera public, eu égard toutefois aux règlements de police, que le gouvernement jugera nécessaires pour la tranquillité publique.

« Comme il a été ensuite jugé absolument nécessaire de s'occuper des sièges épiscopaux , le gouvernement français nous ayant manifesté qu'il désirait qu'il fût fait une nouvelle circonscription des diocèses, nous ferons cette nouvelle circonscription de concert avec le gouvernement et de manière qu'il soit pourvu aux besoins spirituels des catholiques.

« Et parce que, tant à cause de cette nouvelle circonscription

262 CHAPITRE VIe. — RATIFICATION.

des diocèses, que pour d'autres causes très-graves, il convient d'éloigner tous les obstacles qui pourraient s'opposer à la perfection d'un si grand ouvrage , justement persuadé que les évoques titulaires des églises de France sont si bien disposés qu'ils feront tous les sacrifices en faveur de la religion, et qu'ils n'auront aucune difficulté de donner même la démission de leurs sièges (ce que plusieurs d'entre eux ont offert depuis longtemps de bon gré à notre prédécesseur, d'heureuse mémoire, dans une lettre digne des plus grands éloges, sous la date du 3 Mai 1791), nous exhorterons les susdits titulaires par nos lettres apostoliques, pleines de sollicitude pastorale, de pourvoir à la paix et à l'unité de l'Eglise. Nous leurs ferons savoir qu'à raison de l'attachement, dont ils sont enflammés pour la religion, nous attendons avec une ferme confiance qu'ils feront tous les sacrifices ci-dessus mentionnés sans en excepter la démission de leur sièges, que le bien de l'Eglise exige. Après avoir fait précéder cette exhortation, et dès que nous aurons connaissance de leur réponse, qui, nous n'en doutons pas, sera conforme à nos vœux, nous emploierons les moyens opportuns, pour pourvoir au bien de la religion, et nous donnerons nos soins, pour que la circonscription des diocèses une fois fixée, les désirs du gouvernement français soient satisfaits.

« Le premier Consul de la République française nommera les archevêques et les évêques, qui devront être préposés aux diocèses de la nouvelle circonscription. Il produira cette nomination dans l'espace de trois mois, qui suivront la publication de la Constitution apostolique : de notre côté, nous donnerons à ceux qui seront nommés l'institution canonique suivant les formes établies par rapport à la France, avant le changement du gouvernement.

« On observera la même chose tant pour la nomination que pour l'institution canonique de ceux qui seront substitués dans la suite aux sièges vacants.

« Pour qu'on ne puisse avoir le moindre doute sur les sentiments et l'intention des évêques (quoique sans besoin d'aucun

serment, les évêques connaissent parfaitement, suivant ce qui est prescrit dans l'Evangile, ce qu'ils doivent aux autorites suprêmes, et les obligations qu'ils sont tenus de remplir à leur égard) ; néanmoins, pour que les chefs de la République soient toujours plus assurés de leur fidélité et de leur obéissance, nous avons consenti que les évêques, avant d'entrer dans l'exercice de leurs fonctions, prêtent entre les mains du premier Consul le serment de fidélité, qui était en usage avant le changement du gouvernement, et qui est exprimé dans les termes suivants : Je jure et promets à Dieu, sur les saints Evangiles, de garder obéissance et fidélité au gouvernement établi par la Constitution de la République française. Je promets aussi de n'avoir aucune intelligence, de n'assister à aucun conseil, de n'entretenir aucune ligue soit au dedans, soit au dehors, qui soit contraire à la tranquillité publique, et si dans mon diocèse ou ailleurs, j'apprends qu'il se trame quelque chose au préjudice de l'Etat, je le ferai savoir au gouvernement.

« Pour les mêmes raisons, nous avons consenti que les ecclésiastiques du second ordre prêtent le même serment devant les autorités civiles, qui seront désignées par les chefs de la République.

« Comme par le conseil de la divine Providence, qui répand partout ses dons et ses largesses, tout est gouverné dans le monde, nous avons jugé nécessaire et convenable à la piété et à la félicité publique que nous désirons, qu'on implore les secours divins par des prières publiques, pour l'avantage et le salut de la France ; pour cela, dans toutes les églises des catholiques de France, après l'office divin, on fera les prières suivantes : Domine, salvam fac Rempublicam. ; Domine, salvos fac Consules.

« Les diocèses une fois établis, étant absolument nécessaire de fixer aussi les limites des paroisses, nous voulons que leur circonscription soit faite par les évêques, laquelle pourtant n'aura d'effet que d'après le consentement du gouvernement.

« Le droit de nommer les curés appartiendra aux évêques, qui ne choisiront que des sujets qui soient doués des qualités

264 CHAPITRE VIe. — RATIFICATION

requises par les canons de l'Eglise, et qui, pour que la tranquillité soit toujours plus assurée, soient biens vus du gouvernement.

« Comme il est également nécessaire de pourvoir tant à l'éducation des ecclésiastiques qu'au conseil des évêques pour l'administration de leur église, nous n'avons pas omis que les mêmes évêques aient un chapitre dans leur église cathédrale et un séminaire dans leur diocèse, sans que le gouvernement s'oblige à les doter.

« Bien que nous eussions ardemment désiré que toutes les églises fussent rendues aux catholiques, pour y exercer les fonctions sacrées, cependant comme nous voyons que la chose n'est pas possible, nous nous sommes contenté que toutes les églises métropolitaines, cathédrales, paroissiales et autres non aliénées, nécessaires au culte, soient mises à la disposition des évêques.

« Par une suite de notre volonté constante de condescendre pour le bien de l'unité à tous les sacrifices, auxquels, sauf la religion, on peut condescendre, et pour coopérer, autant qu'il est en notre pouvoir, à la tranquillité de la France, qui serait totalement agitée de nouveau si les biens ecclésiastiques, qui ont été aliénés , devaient être redemandés , et pour que (ce qui est le plus essentiel) l'heureux rétablissement de la religion catholique puisse s'opérer, en suivant les exemples de nos prédécesseurs, nous déclarons que ceux qui ont fait acquisition des biens ecclésiastiques aliénés ne seront nullement troublés par nous, ni par les souverains Pontifes qui viendront après nous ; et qu'en conséquence, la propriété de ces mêmes biens, les revenus et les droits qui y sont attachés , demeureront incommutables entre leurs mains ou celles de leurs ayant cause.

« Mais comme il faut trouver quelque moyen pour pouvoii suppléer à la subsistance et à la décence des évêques et des curé* des églises de France, qui sont privés de leur ancien patrimoine, le gouvernement français prend sur lui de pourvoir à la subsistance convenable à l'état de chacun des évêques ou des curés,

dont les diocèses et les cures seront compris dans la circonscription nouvelle.

« Il est également statué que le gouvernement français prendra des mesures pour que les catholiques français puissent, s'ils le veulent, faire de nouvelles fondations en faveur des églises.

« Enfin nous avons déclaré que nous reconnaissons dans le premier Consul de la République française, les mêmes droits et prérogatives dont jouissait, près du Saint-Siège, l'ancien gouvernement.

« Dans le cas où il arriverait que quelqu'un des successeurs du premier Consul actuel, ne professerait pas la religion catholique, les droits et les prérogatives mentionnés ci-devant, et la nomination aux archevêchés et aux évêchés seront réglés par rapport à lui par une nouvelle convention.

« Puisque donc tous les articles ci-dessus mentionnés en détail ont été signés à Paris, de notre côté, à notre nom et au nom du Siège apostolique, par notre cher fils en Jésus-Christ, Hercule Consalvi, cardinal-diacre de Sainte-Agathe ad Suburram, notre secrétaire d'Etat, et encore par notre vénérable frère Joseph, archevêque de Corinthe, et notre cher fils, Charles Caselli ; et du côté et au nom du gouvernement français, par nos chers fils en Jésus-Christ, Joseph Bonaparte et Emmanuel Cretet, conseillers d'Etat, et de plus par notre cher fils en Jésus-Christ, Etienne Bernier, prêtre, curé de Saint-Laud d'Angers, plénipotentiaires du même gouvernement ; et attendu, qu'à la suite des conventions, des pactes et des concordats de cette nature, qui ont été signés par ceux qui sont ci-dessus nommés, dans tous leurs points, clauses, articles et conditions, il est nécessaire, pour leur plus grande subsistance , d'y ajouter la force de l'assurance apostolique , et d'y interposer un décret et une autorité plus solennelle ; soutenu par cet espoir que Dieu, qui est riche dans sa miséricorde, qui ne donne rien que d'excellent et dont tous les dons sont parfaits, daignera seconder nos soins.de sa protection bienfaisante, en terminant un si saint ouvrage, et qu'éloignant

266 CHAPITRE VIe. -— RATIFICATION

tous les obstacles et toutes les divisions, la vraie piété et la religion en recevront de plus grands accroissements, et qu'ayant enlevé du champ du Seigneur les semences des dissensions, il succédera ; à l'avenir une moisson plus abondante de bonnes œuvres pour la louange et la gloire de Dieu et pour le salut éternel des âmes, de l'avis et du consentement de nos vénérables frères les cardinaux de la sainte Eglise romaine, de notre certaine science et mûre délibération, et de la plénitude de la puissance apostolique, par la teneur des présentes et conformément au seing particulier, qui a été apposé sur les articles, nous approuvons, ratifions et acceptons les concessions, conventions, chapitres, pactes et concordat ci-dessus mentionnés , nous y ajoutons la force et la garantie apostolique, et la solidité de notre assurance , nous promettons et garantissons, tant en notre nom qu'en celui de nos successeurs, que tout ce qui est promis et contenu dans ces articles, sera sincèrement et inviolablement observé par nous et par notre Siège.

« Nous ne voulons pas non plus que les personnes ecclésiastiques qui, étant dans les ordres sacrés, ont tenté de contracter des mariages, ou qui ont publiquement abandonné leur propre état, soient privées des effets de notre charité paternelle. C'est pourquoi, pour ce qui les concerne, condescendant encore aux instances du gouvernement, nous marcherons sur les traces de notre prédécesseur, le Pape Jules III, d'heureuse mémoire, comme nous y avons pourvu, pour leur salut spirituel, dans nos lettres en forme de Brefs , que nous avons données aujourd'hui.

« Nous avertissons surtout, et nous exhortons dans le Seigneur, en général et en particulier , tous les archevêques, les évêques et les ordinaires des lieux qui seront canoniquement institués suivant la nouvelle circonscription des diocèses de France, et leurs successeurs, et encore les curés et les autres prêtres qui travailleront dans la vigne du Seigneur, de se réunir de sentiments, et d'être animés du zèle selon la science, qui ne tend point à la destruction , mais à l'édification, et de ne point

oublier qu'ils sont les ministres de Jésus-Christ, que le prophète appelle Prince de la paix, lequel, avant de quitter ce monde pour aller auprès de son Père, laissa à ses apôtres et à ses disciples la paix comme un héritage particulier ; et que n'ayant entre eux qu'un même objet en vue, ils n'aiment et ne recherchent que ce qui peut maintenir la paix, et qu'ils observent et conservent fidèlement et avec soin, tout ce qui a été accordé, statué et convenu conformément à ce qui est ci-dessus énoncé.

« Nous statuons que les présentes lettres ne pourront, dans aucun temps, être suspectées du vice de subreption, d'obreption ou de nullité , et qu'elles ne pourront point être censurées ou improuvées pour défaut d'intention de notre part ou pour tel autre, quelque grand qu'il soit et qu'on ne peut pas prévoir, mais qu'elles doivent être toujours invariables, valides et efficaces, et qu'à l'avenir elles doivent sortir et obtenir leur plein et entier effet, et être inviolablement observées ; nonobstant les Conciles synodaux, provinciaux ou généraux , les constitutions particulières et les ordonnances apostoliques, celles même qui sont émanées de nous, les règles de la chancellerie apostolique, celles surtout qui traitent de ne priver personne des droits acquis ; nonobstant encore les fondations de quelque église que ce soit, des chapitres , des monastères et autres œuvres pies , même approuvées par l'autorité apostolique, ou telle autre que ce puisse être ; enfin, nonobstant les privilèges, induits et lettres apostoliques qui seraient contraires, de quelque manière qu'elles aient été accordées, confirmées ou renouvelées, et généralement tout ce qui pourrait être opposé, voulant toutefois que toutes ces autorités, tant en général qu'en particulier, continuent de subsister en entier et dans toute leur force, suivant leur forme et teneur, ne ; dérogeant seulement en particulier et expressément en elles, qu'à ce qui pourrait être contraire à l'effet des choses ci-dessus réglées. De plus, comme il serait difficile d'envoyer ces présentes lettres dans tous les lieux où elles auraient besoin d'être connues, par la même autorité apostolique , nous statuons et ordonnons, que dans tous les lieux, on doit ajouter une foi pleine

268 CHAPITRE VIe. -- RATIFICATION

et entière aux copies, même imprimées, tout comme si ces présentes lettres leur étaient adressées ou présentées, pourvu toutefois que ces copies soient signées par un notaire public et munies du cachet de quelque personne ecclésiastique constituée en dignité ; et si par contraire il arrive de plus que quelqu'un, de quelque autorité qu'il soit revêtu, entreprenne quelque chose sur tous ces objets avec connaissance de cause ou sans le savoir, nous le cassons et annulons. Que personne donc ne s'avise absolument d'attaquer cette lettre contenant nos concessions, approbations, ratifications, acceptations, dérogations, décrets, statuts, ordres et volontés, ou d'avoir la témérité de lui être contraire ; car si quelqu'un avait assez de présomption pour le tenter, qu'il sache qu'il encourra l'indignation du Dieu tout-puissant et de ses apôtres saint Pierre et saint Paul. Donné à Rome, à Sainte-Marie Majeure, l'an de l'Incarnation deNotre-Seigneur, milhuit cent un, le dix-huit des calendes de Septembre (1 5 Août), et de notre Pontificat l'an second ».

A. card. Pro-dataire. R. card. Braschi Onesti.

Visa de Curia : G. Manassei.

In loco f del Piombo.

F. Lavizzari.

Pie VII, avait fait accompagner cette Encyclique du Bref aux anciens évêques titulaires, pour les exhorter à se démettre de leurs sièges : Bref que le premier Consul avait tant désiré ; il est conclu dans les termes les plus touchants et les plus paternels (1). Le même Pontife, dans son admirable charité, voulait même adresser directement un Bref semblable aux évêques constitutionnels, pour les exhorter aussi à renoncer à leurs sièges, qu'ils possédaient uniquement par la faveur de la puissance civile et sans la confirmation canonique du Saint-Siège. Mais on craignit que cet acte de charité évangélique ne confirmât ces prélats dans leur prétention étrange d'être des évêques légitimes,

(t) Pièces justificatives, n° 23.

et ne les enhardît ainsi à réclamer un certain droit à être ensuite réélus; on crut plus expédient de charger MerSpina, qui, jusqu'à l'arrivée du nouveau légat a laterc, à Paris, exerçait les fonctions de nonce apostolique ordinaire, de faire connaître à chacun de ces évoques, par une lettre particulière, ce désir et cet ordre du Pape. Sa lettre, adressée aux constitutionnels, devait fidèlement reproduire celle que le Pape lui avait écrite à ce sujet. Nous donnons les deux rédactions (1 ).

La première pensée du Pape eût mieux répondu à ce que demandaient les circonstances , et n'eût point aigri les constitutionnels, qui, dans cet acte, se crurent frappés d'un mépris manifeste et public.

Le même jour, le 15 Août, Pie Vil revêtit Mgr Spina des pouvoirs pour absoudre des censures canoniques, mais seulement en des cas particuliers et urgents, les clercs séculiers, savoir : les sous-diacres, diacres et prêtres qui, dans le temps de la Révolution, avaient renoncé à leur état et s'étaient mariés, et de leur permettre de pouvoir de nouveau célébrer leur mariage en face de l'Eglise, dans la forme prescrite par le Concile de Trente (2).

Il ne restait plus pour le moment, qu'à nommer le cardinal-légat qui devait exécuter le Concordat à Paris. Ce choix fut heureusement insinué par le premier Consul lui-même, qui désirait ardemment qu'il tombât sur Caprara, évêque de Jési, dans la marche d'Ancône. Le vœu de Bonaparte se rencontra parfaitement avec celui du Pape. On n'aurait pu guère destiner à cette haute et difficile mission, un prince de l'Eglise plus respectable, plus éclairé et plus versé dans les matières ecclésiastiques et canoniques que Caprara.

Consalvi fit part de cette résolution du Pape à Caprara, par une estafette, le 12 Août, en le conjurant de ne l'arrêter que peu d'heures et de l'expédier avec sa réponse, qu'il compte être favorable. « Ma lettre très-respectueuse, écrite par ordre exprès

(1) Pièces justificatives, nos 24 et 25.

(2) Pièces justificatives, n° 26.

270 CHAPITRE VIe. — RATIFICATION

de Sa Sainteté, lui mandait-il, dont le sujet est de la plus haute importance pour le bien de la religion, aussi bien que pour la satisfaction et le repos de Sa Sainteté elle-même, vous sera, remise par la présente estafette ». Il lui exposait ensuite que le premier Consul lui avait dit à Paris, à plusieurs reprises, qu'il verrait avec plaisir que Caprara fût envoyé à Paris, comme légat a latere, pour l'affaire du Concordat : il ajoutait que Bonaparte avait encore depuis manifesté ce désir par Mgr Spina et l'abbé Bernier. « Sa Sainteté donc ne doute pas, continuait-il, que Votre Eminence ne veuille, avec toute promptitude, saisir cette occasion de se rendre utile à la religion et à ce Saint-Siège, et de donner cette douce consolation à son cœur paternel. Votre Eminence sait trop bien combien l'envoi d'une personne agréable contribue au bon succès des affaires ; sans parler des hauts mérites qui ornent votre personne, et qui sont les meilleurs garants d'une heureuse réussite. Mettez donc tout l'empressement à venir le plus vite à Rome, malgré tous les obstacles, afin qu'on puisse arranger avec vous toutes les affaires concernant cette mission. Un refus de votre part causerait à Sa Sainteté un bien grand chagrin. Sa Sainteté désire réjouir le premier Consul de la bonne nouvelle de votre acceptation, par le courrier qui partira prochainement, pour lui porter la ratification du Concordat. »

Ce vénérable prince de l'Eglise accepta cette mission avec un douloureux pressentiment. « Dans l'état affligeant de ma santé délabrée , répondit-il le 1 4 Août , connu de Sa Sainteté aussi bien que de Votre Eminence, et de chacun, il est superflu de vous dire quel dérangement, pour ne pas dire ruine totale, une telle invitation doit causer à ma santé. Dieu veuille qu'arrivé à Paris, j'en puisse revenir ».

Caprara arriva le 20 Août à Rome. On lui délivra, le 24 Août, les pouvoirs qui s'accordent, dans des circonstances semblables, aux légats a latere, en les appropriant toutefois aux graves circonstances du présent (1). Le Pape annonça la légation de

(1) Pièces justificatives, n° 27.

Caprara, le 31 Août, au sacre Collège (1), et le 4 Septembre, an premier Consul. Dans une lettre du même jour, il accrédita MgrSpina, auprès de la République française, comme son nonce ordinaire, jusqu'à l'arrivée de Caprara (2).

On ne lira pas sans intérêt ce que Cacault, le 20 Août, manda à Talleyrand au sujet de la légation de Caprara (3).

Rome, 8 fructidor an ix. (20 Août 4801.)

« Citoyen ministre,

« Le cardinal Caprara est arrivé à Rome le 2 de ce mois (20 Août) venant de son évêché de Jesi, dans la Marche.

« J'avais connu ce cardinal à Florence, où il se trouvait lorsque j'y résidais par ordre du comité du salut public. Ce cardinal, ami du chevalier Azara, ami du marquis Manfredini, et distingué par ses lumières et par son esprit, voyait dès lors, d'une manière sage, ce qui concernait la France et ce qui concernait la coalition : ce qui le faisait appeler en Italie le cardinal Jacobin.

« Les sentiments favorables que nous montre aujourd'hui ce cardinal, sont ceux qu'il professait dans les temps difficiles. Je crois que le premier Consul pourra compter sur de l'affection de sa part et sur son zèle à seconder les vues du gouvernement français.

« Un légat a latere peut être nommé et envoyé par Bref du Pape sans autre formalité ; mais le Saint-Père a voulu que dans cette occasion il ne fût rien oublié ni négligé dans le cérémonial et les formes solennelles.

« Le Pape a assemblé, le 6 cle ce mois, au matin, tous les cardinaux en consistoire ; et c'est dans ce consistoire que le cardinal Caprara a été nommé légat a latere en France.

(1) Pièces justificatives, n° 29.

(2) Ibid., nos 30 et 31.

(3) Archives du ministère ries affaires étrangères, à Paris.

272 CHAPITRE VIe. — RATIFICATION

« Le 9 ou le 1 0 de ce mois, il y aura un autre consistoire en public où le légat Caprara sera investi de la croix par le Pape. Il y a des exemples, quoique cela ne soit pas toujours arrivé ainsi antérieurement, qu'après avoir été investi de la croix, le légat et les cardinaux du consistoire sortaient de Rome montés sur des mulets superbement enharnachés. Cela ne pourra être observé cette fois-ci. Les cardinaux n'ont plus les équipages ni les trains nécessaires.

« Le cardinal Caprara fait toutes ses dispositions pour partir le plus tôt possible.

« Le 12 de ce mois, il viendra dîner chez moi avec grande compagnie.

« Il m'a assuré qu'il partirait de Rome dans le cours de la seconde décade de ce mois.

« Il s'arrêtera à Florence deux jours pour voirie roi d'Etrurie.

« Le cardinal Caprara ne prendra point la route de Turin. Il se rendra à Baie en Suisse par Vérone et par le Tyrol, et il entrera en France par Huningue ou par Strasbourg ».

« Il voyagera avec deux carrosses à quatre places chaque, et une petite voiture de suite et deux courriers à cheval.

« Il n'emmène avec lui personne d'assez considérable pour augmenter de cette manière l'éclat extérieur de sa légation.

« Monsignor Mazzio, prélat de Maniellone, ira avec lui en qualité de maître de chambre.

« Monsignor Sala le suivra en qualité de secrétaire d'ambassade.

« Il mènera en outre un commis intelligent pour les expéditions.

« Le cardinal Caprara a 68 ans et sa santé est faible : il ne pourra marcher que de jour dans son voyage jusqu'à Paris, où il ne saurait arriver en moins de trois semaines ou un mois après son départ.

« Il partira d'ici un homme de confiance du cardinal Caprara, qui sera adressé à Mgr Spina à Paris, et qui aura commis-

sion du légat de louer un palais où il puisse descendre et s'établir à Paris.

Autrefois une pareille légation, donnée à un cardinal neveu du Pape, lui coûtait des sommes immenses, mais il en résultait ensuite à son profit de grands présents, de gros bénéfices.

« Le cardinal Caprara, qui est vieux, n'est susceptible d'aucune espérance ambitieuse. Il sera nécessaire que vous l'aidiez à soutenir les frais d'une telle commission.

Ce cardinal-légat aura tous les pouvoirs possibles, et même le pouvoir de communiquer des pouvoirs. Il sera donc en état de terminer avec vous ce qui n'est pas compris dans la convention signée à Paris.

« Le Pape envoie ce légat en France pour y rester le temps que le gouvernement français jugera à propos qu'il y demeure, et pour faire les choses que désirera le premier Consul. C'est dans cet esprit que le cardinal Caprara se propose d'agir.

« J'ai l'honneur de vous saluer respectueusement ».

Signé : Cacault.

On attendait à Rome avec la plus grande impatience la ratification du Concordat : celle du Pape était arrivée à Paris le 27 Août. Le premier Consul, sur un rapport très-favorable de Talleyrand, la confirma le 8 Septembre, et le 1 0 du même mois eurent lieu les échanges entre les commissaires français et romains.

Cacault peint vivement la situation de Rome et des partis à l'égard de cet événement, dans sa dépêche du 9 Septembre, dans laquelle il fait les plus justes éloges du Pape et du futur cardinallégat, en conseillant à Talleyrand de saisir dès ce moment cette bonne et heureuse intelligence entre les deux gouvernements, pour rétablir avec le Saint-Siège des relations régulières et amicales, qui ne pourraient que tourner au plus grand bien de la France (1).

(1) Archives du ministère des affaires étrangères, à Paris.

Concordat. * 8

274 CHAPITRE VIe. — RATIFICATION

Home, 22 fructidor an ix. (9 Septembre 1801.)

« Citoyen ministre,

« L'on a reçu ici, avec plaisir, la nouvelle que le courrier, porteur de la ratification du Pape, était arrivé à Paris le 9 de ce mois, k\ jours après la signature, faite à Paris, de la convention. L'on se flatte de recevoir bientôt la nouvelle de l'échange des ratifications.

« La participation donnée au conseil d'Etat, par le premier Consul, de la convention signée à Paris avec le cardinal Consalvi, a retenti ici ; elle a augmenté la confiance dans les dispositions du gouvernement français, et la joie de nos amis enchantés du rétablissement de la paix dans l'Eglise gallicane. Nos ennemis, au contraire, sentent très-bien que cette paix tend à affermir et consolider toutes les autres. Ils en sont mécontents ; ils exhalent leur mauvaise humeur en soutenant qu'elle ne sera pas durable. Ils comptaient beaucoup sur les suites du concile national : ils prédisaient qu'il en naîtrait de grands troubles. La manière dont ce concile vient d'être terminé et clos les a surpris et déconcertés.

« Le cardinal Caprara a l'esprit éclairé. C'est le légat a latere le plus propre, le plus capable d'éteindre jusqu'aux semences de divisions ecclésiastiques, répandues en France depuis l'époque du jansénisme. Il est indifférent et froid à l'égard des querelles théologiques, ennemi du fanatisme qui les soutient. Il se prêtera à tout ce que le premier Consul pourra désirer. Il tiendra seulement, en homme d'honneur, à conserver au Pape sa considération.

« Ce cardinal est parti de Rome, le 1 8 de ce mois, pour se rendre à Paris. Son voyage par le Tyrol, par Baie sera long, sa santé et son âge ne lui permettant que d'aller à petites journées. D'ailleurs il marchera assez grandement avec quatre voitures.

« Le Pape, si appauvri et misérable dans ses dépenses personnelles, fait les choses très-noblement en tout ce qui concerne

la France. Il ne regarde ni à la dépense des courriers pour Paris, ni à celle des cardinaux qu'il vous envoie. La légation du cardinal Caprara lui coûtera fort cher.

« Il ne passe pas ici un général, un officier ou un autre citoyen français sans aller voir le Pape, et presque tous reçoivent de Sa Sainteté quelque petit présent. Le moindre est un chapelet de deux et trois louis.

« Il arrive continuellement ici des officiers, des soldats, des subalternes d'administration. Ils manquent de tout. Le Pape leur fait donner tout ce qu'il faut et des routes pour gagner leur destination. Je tâche de diminuer tant que je puis les abus de ce genre, mais on ne pourra pas de sitôt dégager cet Etat du poids des Français qui en ont été les maîtres, et qui croient toujours être à la même époque d'autorité et de violence.

« Quelle différence, à notre avantage, du temps présent à celui où le cardinal de Bernis dépensait ici un revenu de cinq cent mille livres de rente, où la France versait cinq cent mille francs sur Rome en droits d'annates et d'expédition, et cinq cent autres mille francs en bénéfices et pensions à des cardinaux et prélats, sans compter les revenus du comtat d'Avignon I Si après cela on jette un coup d'oeil sur deux cent millions de contributions et charges militaires que l'Etat ecclésiastique a payés précédemment, sur la perte que le Pape a faite, au traité de Tolentino, de ses trois plus belles provinces et des cent plus beaux objets d'art qui fussent à Rome, on sentira qu'en voilà assez, en expiation des abus de la papauté, et que n'ayant pas voulu détruire le Saint- Père, et voulant nous en servir aujourd'hui pour l'avantage de la République, il est à propos de commencer avec le Pape actuel, qui est fort honnête homme, une correspondance amicale et véritablement utile. Je travaille dans cet esprit, qui est conforme aux instructions que vous m'avez données en partant de Paris ».

« J'ai l'honneur de vous saluer respectueusement ».

Signé : Cacault.

276 CHAPITRE VIe. — RATIFICATION

Le ministère de Paris, ou plutôt le premier Consul, avait fait faire une copie magnifique du Concordat sur parchemin, ornée de différentes dorures, avec les lettres initiales du peuple français brodées tout en or et en relief, et munie du grand sceau de la République renfermé dans une capsule d'argent doré. La copie de Rome du Concordat était très-simple, sur papier ordinaire, ce qui choquait un peu à Paris : on croyait y voir une espèce de manque d'égard ou d'intérêt. Mais c'était l'effet d'un antique usage de la cour de Rome, qui ne fait de bonnes copies des actes semblables que quand ils ont été ratifiés de part et d'autre.

Bernier accompagna l'envoi ministériel du Concordat ainsi ratifié, d'une lettre touchante au Pape, dans laquelle il le félicite au nom de la France, de la consommation de ce grand acte (1 ).

Paris, 10 Septembre 1801.

« Très-Saint Père,

« 11 en coûterait à mon cœur de voir partir, de Paris, le Traité qui unit la France au Saint-Siège, sans déposer de nouveau aux pieds de Votre Sainteté mes vœux et mes hommages. Ce Traité solennel est le fruit de ses prières, le prix de ses sacrifices, la récompense de ses vertus. Elle vient de sauver en France la religion, d'épargner à l'Italie des secousses, à l'Allemagne, à l'Espagne , à tout ce qui nous entoure des inquiétudes et des déchirements. Quelles actions de grâces ne lui doivent pas et la génération présente et la postérité !

«Qui eût dit, il y a deux années seulement, lorsque la France gémissait sous le joug de l'impiété, et que les ministres de la religion expiaient à Cayenne, en exil, au milieu des forêts et dans les antres, le crime irrémissible aux yeux des novateurs d'avoir voulu servir Dieu ; qui eût dit que la France, guérie de son délire, reviendrait, dans quelques mois, à son Dieu, et que le

(1) Archives du ministère des affaires étrangères, à Paris.

plus illustre de ses guerriers tiendrait à honneur de déposer aux pieds de Jésus-Christ sa gloire et ses lauriers? Cet ouvrage de la Providence m'étonne et me confond. Témoin malheureux et dix ans victime des horreurs de la révolution, à peine puis-je concevoir ce miracle subit.

« Votre zèle , Très-Saint Père, l'avait entrepris ; votre patience inaltérable l'a soutenu ; voire charité l'a consommé. Le schisme audacieux n'a pas trouvé un mot, pas une expression qu'il pût critiquer. Partout se rencontraient la charité de Jésus- Christ, le zèle du Prince des Apôtres, et la sage condescendance du Père commun des fidèles. J'ai béni le ciel mille fois en admirant cette heureuse union de vertus sublimes et de procédés généreux à regard de tous.

« Il ne nous reste plus qu'à attendre, pour accomplir l'œuvre, le digne représentant de Votre Sainteté. Nous l'espérons d'un jour à l'autre. Nos vœux hâtent sa marche. Il ne viendra jamais assez tôt, au gré de nos désirs. La France soupire après son nouvel état : il lui tarde de voir se réaliser le bonheur qu'elle attend. Plus elle fut privée, plus elle attend de satisfaction de tout ce qui se prépare. Elle ne cesse de combler chaque jour Votre Sainteté de ses bénédictions. C'est d'elle qu'elle va tenir tout ce qu'elle a de plus cher. Quel tribut de reconnaissance ne doit-elle pas lui payer !

« Permettez, Très-Saint Père, que j'unisse mes vœux aux siens, et les témoignages de ma reconnaissance à ceux qu'elle vous rend de toutes parts. Heureux, sans l'avoir mérité, j'ai pu associer mon nom à cette œuvre immortelle ; c'est plus qu'aucun Français n'avait pu espérer depuis la Révolution. Puis-je ne me rendre jamais indigne de la confiance que Ton m'a témoignée dans cette occasion ! Je l'attends de la grâce de mon Dieu, et de la bénédiction particulière de Votre Sainteté, que je la supplie humblement de m'accorder.

« Je suis, etc. »

Bernier.

278 CHAPITRE VIe. — KATIFrCATION

Ces mêmes sentiments sont exprimés par Bernier au cardinal Consalvi. Il le remercie en outre du Bref aux évoques constitutionnels, dont il espère un effet salutaire. Quant au Bref àMgr Spina relatif à l'absolution des pauvres clercs séculiers ou apostasies ou mariés, il aurait désiré un langage plus délicat et plus charitable. En le félicitant aussi de la grande part qu'il a eue à cette affaire, il lui exprime ses vœux sincères pour la conservation de sa santé, si précieuse à l'Eglise (1).

Paris, 10 Septembre 1801.

« Eminence,

« Enfin tout est donc consommé : aujourd'hui les ratifications viennent d'être échangées. J'ai porté moi-même à l'instant celle de Sa Sainteté aux archives des relations extérieures. Mgr Spina vous transmettra demain celles du premier Consul. Tout est pur et simple sans aucune restriction. Nous avons éprouvé quelques lenteurs pour la transcription, et pour la confection du livre qui contient le Traité. Je regrette bien que votre exemplaire n'ait pas été sur parchemin; on s'en est un peu plaint. J'ai allégué que c'était votre usage. Cette raison a paru satisfaire.

« Il ne nous reste plus maintenant qu'à mettre à exécution ce grand ouvrage. On attend pour cela l'arrivée du cardinallégat, que nous espérons ne devoir pas tarder. Il est attendu avec l'impatience la plus vive. Puisse-t-il, comme Votre Eminence, obtenir un succès complet !

« Ce succès est dû en grande partie au cœur tout paternel de Sa Sainteté dans le Bref relatif aux prêtres constitutionnels : il a été généralement goûté par ceux à qui le gouvernement en a donné connaissance. On y a reconnu l'esprit de charité, de condescendance et de zèle qui animait et dirigeait les pas de Jésus- Christ dans les campagnes de la Judée, et qui revit ici-bas dans le cœur de son représentant. J'avais prévu qu'ainsi rédigé il

(1) Archives du ministère des affaires étrangères, à Paris.

ferait la plus vive impression. Le bien qull produira sera d'autant plus grand que si ces prêtres jusqu'ici rebelles ne cessaient pas de l'être, après une telle exhortation , le gouvernement qui l'approuve, ne pourrait plus voir en eux que des hommes également ennemis et de ce qu'il veut, et de ce que l'Eglise adopte. Tant il est vrai, en thèse générale, que le meilleur moyen d'attirer ses ennemis est de les accabler par la douceur, parce qu'alors, s'ils persistent, ils ne peuvent plus avoir raison aux yeux de personne.

« Il n'en a pas été entièrement de même du Bref relatif aux prêtres mariés. On y a trouvé des expressions telles que les mots mulieribus corruptis, que notre langue ne pouvait rendre d'une manière décente. Le style en a paru plus dur que celui des autres. J'ai répondu que Rome ne pouvait pas empêcher de blâmer des hommes, qui avaient si fort méconnu les principes, les mœurs et les règles de leur état ; qu'elle ne pouvait leur offrir que pardon et charité d'après les dispositions qu'ils manifesteraient, et que la distinction inter virgines et corruptas était de style ordinaire, et n'innovait rien. J'ai ajouté que ce que la Bulle contenait à cet égard était suffisant, et que le cardinal-légat se bornerait à envoyer le Bref aux évêques, et par ceux-ci aux curés, sans qu'il fût nécessaire de lui donner une publicité alarmante, même pour les fidèles méticuleux. On a goûté ces raisons, et tout s'est arrangé.

« Je suis bien affligé de l'état de souffrance où vous êtes : il serait bien fâcheux de n'éprouver que des peines après un si glorieux succès. Je pense que cette incommodité ne sera que d'un voyage pénible et prompt, et d'un excès de travail qui Ta suivi. Ménagez vos jours, Eminence, pour Sa Sainteté, pour le bien de l'Eglise et pour nous.

« Madame de la Poncellière a été bien sensible à votre souvenir. Elle était partie le matin du jour où le courrier est arrivé. Elle a même perdu un de ses enfants depuis votre départ. Elle vous offre, ainsi que M. de Château-Thierry ses hommages les plus respectueux.

280 CHAPITRE VIe. — RATIFICATION

« Vous ne doutez pas, Eminence, de ceux que je me plais à vous rendre. Le souvenir de votre séjour à Paris vivra dans mon cœur autant que moi. Je renouvelle à Votre Eminence l'assurance inviolable de mon profond respect ».

Bernier.

P. S. « Je supplie Votre Eminence de vouloir bien présenter à Sa Sainteté la lettre que je lui adresse ».

Dans une troisième lettre du même jour, il lui remet au nom du gouvernement, différentes pièces relatives au Concordat et surtout touchant la rédaction de la Bulle de la nouvelle circonscription des diocèses ; il lui recommande donc la plus prompte expédition, afin de pouvoir ainsi achever la grande œuvre de la réconciliation de la France (1 ) .

Paris, 10 Septembre 1801.

« Eminence,

« J'ignorais que l'on vous eût transmis aussi promptement la division future des évêchés français. J'avais confié au ministre le rapport de la Commission pour en dire son avis. Il l'a envoyé de suite, et comme je pense que sans explication il vous aura peut-être paru singulier, j'ai pensé qu'il convenait d'y joindre des détails. Je vous les adresse d'après les ordres du gouvernement.

« La première des pièces est un Mémoire assez long sur la distribution des nouveaux évêchés, sur les motifs, les bases et les notions que l'on a suivis, et même sur la manière dont Sa Sainteté peut exprimer dans la Bulle la nouvelle circonscription des évêchés français.

« A ce Mémoire est joint un tableau de la distribution des évêchés, et une carte qui la montre à l'œil, en y faisant deux corrections indiquées au pied du Mémoire.

(1) Archives du ministère des affaires étrangères, à Paris.

« Un second Mémoire a pour objet de comparer la division des évêchés avec celle des tribunaux d'appel, qui lui a servi de base. Un tableau y est joint pour prouver, que d'après cette base il a été impossible de ne pas réunir certains départements, parce qu'ils dépendaient du même tribunal.

« Enfin, comme il serait possible que Sa Sainteté ne voulût pas se contenter d'indiquer pour limites aux nouveaux évêchés celles des départements, mais désirât encore d'indiquer les évêchés anciens supprimés, ou conservés, j'ai fait un troisième tableau de comparaison entre les anciens et nouveaux évêchés.

« Je désire que Votre Eminence soit contente de ce ! travail, et qu'il soit utile tant à la décision du Saint-Siège qu'à la confection de la Bulle. Je n'ai pas eu d'autre but en le faisant.

« Je regrette bien que les évêchés soient si peu nombreux et si grands, mais la religion a tant d'ennemis, et il faut tant de force pour la ramener en France après tant de malheurs, que le premier Consul a cru qu'il valait mieux être économe en naissant, que de paraître tout d'un coup trop multiplié. J'ai vu avec peine, que dans ce plan la Savoie n'avait pas d'évêché. J'ai pensé à la peine qu'en ressentirait Son Eminence le cardinal Gerdil ; mais les deux départements qui la composent , dépendant de deux tribunaux, il a fallu les séparer. J'espère d'ailleurs qu'avec le temps tout cela se perfectionnera. On pourra pour le moment donner à l'évêque qui sera à Bourg le titre d'évêque de Genève résidant à Bourg, pour conserver le titre de Saint- François.

« Puisse ce travail, Eminence, terminer nos travaux mutuels dans une négociation qui n'a pas été sans épines, mais de quoi ne se console-t-on pas quand on a pu réussir? J'augure des dispositions du gouvernement le succès le plus complet.

« Agréez, Eminence , l'assurance inviolable d'un dévouement parfait, et l'hommage de mon profond respect ».

Bernier.

Talleyrand aussi adressa en cette occasion et également le l même jour une lettre très-courtoise à Consalvi pour le remercier de la célérité qu'il avait mise dans l'accomplissement de ce grand acte et lui transmit au nom du premier Consul et du peuple français une magnifique tabatière. Il le prie de vouloir mettre le même empressement à expédier les affaires, qui restent encore pour consommer cette œuvre salutaire (1).

Paris, 23 fructidor an ix. (10 Septembre 1801.)

« Monsieur le cardinal ,

« J'ai reçu la lettre que Votre Eminence m'a fait l'honneur I de m' écrire avant son départ de Paris. Les sentiments que vous avez bien voulu m/exprimer n'ont rendu que plus vive la peine que j'ai bien sincèrement sentie de ne vous avoir vu que quelques instants. Je prie Votre Eminence de recevoir l'expression de mes regrets.

« Le premier Consul a été extrêmement satisfait de la célérité qui a été mise à Rome à tout ce qui était relatif à la convention ecclésiastique, et il est parfaitement convaincu que c'est uniquement à la piété du Saint-Père et au zèle persévérant de Votre Eminence, qu'est du le prompt achèvement de cette importante et mémorable transaction.

« Il reste encore quelque chose à faire pour consommer ce salutaire ouvrage. Le premier Consul est persuadé que rien ne sera négligé à Rome pour hâter le moment où le nouvel établissement qui doit honorer à jamais le Pontificat de Pie VII et votre ministère, sera complètement mis en activité.

« Le premier Consul a désiré que je vous fisse parvenir le témoignage de ses sentiments. La boîte que j'ai l'honneur de vous offrir de sa part en est une expression, et c'est, je n'en doute pas, à ce titre uniquement, qu'elle aura quelque prix à vos yeux.

(1) Archives du ministère des affaires étrangères, à Paris.

« Je me félicite, Monsieur le cardinal, d'être en cette circonstance l'organe des intentions du gouvernement français, et de pouvoir joindre à leur manifestation l'assurance de ma plus haute considération».

Signé : Ch. M. Talleyrand.

Consalvi chargea Talleyrand, dans une lettre également courtoise, de remercier le premier Consul du beau cadeau et de le rassurer sur son zèle à répondre à ses justes désirs relatifs à la plus prompte exécution du Concordat (1 ).

Rome, 30 Septembre 1801.

« Excellence,

« J'ai reçu, par le moyen de Mgr l'archevêque de Corinthe, la boîte que le premier Consul a bien voulu m'envoyer, en témoignage de sentiments qu'il a la bonté d'avoir envers moi. Ce n'est pas à ce titre uniquement, ainsi que Votre Excellence le dit, qu'elle peut avoir un prix à mes yeux : car elle est superbe en elle-même. Mais il est certain que son premier prix pour moi est sans doute le témoignage que j'y trouve des sentiments du premier Consul, et ce prix est infini. Je prie Votre Excellence de vouloir bien lui présenter mon profond respect et mes remercîments les plus empressés pour la chose en elle-même, et pour le témoignage qui en résulte.

« Je suis extrêmement flatté de la satisfaction que Votre Excellence m'assure avoir été éprouvée par le premier Consul, pour la célérité qui a été mise ici à tout ce qui est relatif à la convention ecclésiastique. Je ne pouvais apprendre rien de plus agréable pour moi, que lorsque Votre Excellence me dit que le premier Consul daigne attribuer en partie à mon zèle persévérant le prompt achèvement de cette importante et mémorable

(1) Archives du ministère des affaires étrangères, à Paris.

284 CHAPITRE VIe. — RATIFICATION

transaction. Oui, Excellence, cette persévérance de mon zèle doit être garant, que rien ne sera négligé ici, pour hâter, autant qu'il est possible, le moment où le nouvel établissement sera i complètement mis en activité. Mgr l'archevêque de Corinthe est , chargé de faire connaître à Votre Excellence, tout ce que, relativement à ce désir mutuel, je lui apprends par ma lettre d'aujourd'hui. Votre Excellence en sera informée encore par le moyen de M. Cacault, ministre plénipotentiaire de la République française auprès du Saint-Siège.

« Je prie Votre Excellence d'être persuadée de ma reconnaissance particulière aux sentiments qu'elle marque à mon égard, ainsi que de mon désir de lui faire agréer les offres de mes services en tout ce qui pourrait lui être agréable.

« Je serai toujours charmé de pouvoir témoigner à Votre i Excellence, par des faits, les sentiments envers elle de ma haute ; considération.

« De Votre Excellence,

« Très-affectionné serviteur».

H. cardinal Consalvi.

Le premier Consul était dans l'intention de faire de sem blables cadeaux aux signataires romains du Concordat, comme c'était l'usage à cette époque, en des cas si solennels, et chargea Cacault de s'informer si cette attention, d'ailleurs légitime, serait agréée à Rome. Le Pape aussi bien que Consalvi firent des remontrances pleines de sincérité et de franchise, pour qu'on s'en abstînt dans le cas présent , pour ôter à la calomnie tout prétexte d'accuser la cour pontificale d'être accessible à la cor: ruption. Il relate, par occasion, que le Pape a été très-réjoui du bon accueil que la nouvelle de la ratification du Concordat avait trouvé à la cour d'Espagne (1).

(1) Archives du ministère des affaires étrangères, à Paris.

Rome, 3 complémentaire an ix. (20 Septembre 1801.)

« J'ai eu le temps de voir le cardinal Consalvi avant le départ du courrier qui portera cette lettre à Milan.

« J'ai eu avec lui, sur l'article des présents, une conversation qui m'a paru vive et naturelle au point de ne me laisser aucun doute sur sa sincérité.

« Les présents destinés à chacun des trois ministres du Pape qui ont signé la Convention, lui font de la peine par deux raisons :

« 1° Il craint que les ennemis de l'accommodement n'en prennent prétexte de médire. On tient beaucoup ici, à ce que j'ai toujours admiré dans cette affaire, à ce qu'il n'apparaisse pas qu'il y soit entré l'ombre du moindre intérêt personnel et temporel ;

« 2° Les présents qui seront faits aux ministres du Pape obligent Sa Sainteté à en faire à ceux qui ont signé la Convention au nom du gouvernement français ; et comme le Pape est misérable, qu'il n'a plus rien, et qu'on ne lui a laissé que des reliques et des corps saints, seule matière dont il ait jamais fait des présents, et comme cette matière n'a plus aujourd'hui de valeur en France, on sera véritablement gêné et fort embarrassé ici de la nécessité de restituer à Paris les présents.

« A l'égard des 500 louis à distribuer à Rome pour ceux qui ont travaillé au secrétariat du Pape et ailleurs à l'affaire du Concordat, le cardinal Consalvi m'a demandé en grâce, et avec instance, de vous prier de n'en rien faire. Il dit que cela n'a jamais eu lieu, et que ce serait une nouveauté dont on prendrait prétexte de nous accuser d'avoir acheté les grâces du Pape.

« Le Pape et son ministre craignent beaucoup les mauvaises interprétations des ennemis de la chose qui vient d'être faite. Us savent qu'à la cour de Palerme on les appelle Jacobins. Je crois qu'ils sont maintenant l'un et l'autre dans le vrai système qui convient à Rome d'attachement à la France et au premier

28G CHAPITRE VIe. — RATIFICATION

Consul, mais nous n'avons pas encore gagné entièrement ce point à l'égard de la cour de Rome où il reste des personnes disposées à désapprouver, et à accuser dès qu'elles en ont le moindre prétexte. C'est par la vertu et la rigueur envers soi-même et les siens que le Pape tend à s'élever au-dessus de toutes les difficultés. Voilà ce qui éloigne d'agréer ce que vous avez intention de faire à l'égard des présents.

« On a été fort sensible ici à la fête que l'ambassadeur Lucien Bonaparte a donnée au nonce du Pape en Espagne à l'occasion de la signature de la Convention avec le Saint-Siège, et Ton a été aussi fort content à cette cour d'un grand dîner que j'ai donné au cardinal Caprara avant son départ. Je sais que M. le cardinal Consalvi se propose, après l'arrivée de la ratification de Paris, de nous rendre ses honnêtetés, en m'invitant à un grand dîner, chose rare de la part des Italiens.

« Le Pape projette aussi de faire chanter un Te Deum à Saint-Pierre où nous serons tous invités à l'occasion de la réconciliation de la France avec le Saint-Siège ».

Signé : Cacault.

Dans une autre dépêche du même jour, il conseille à Talleyrand d'insister auprès du premier Consul, afin que les bonnes promesses qu'il avait données au Pape, relativement aux affaires temporelles de ses Etats, surtout au sujet de la garnison d' Ancône, soient effectuées (1).

Rome, 3 complémentaire an ix. (20 Septembre 1801.)

« Vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 8 thermidor, qu'à dater du 1er fructidor, les deux mille hommes de la garni- : son d'Ancône seront nourris et soldés par la France.

« Que les agens du Pape ne fourniront rien que sur mon

(1) Archives du ministère des affaires étrangères, à Paris.

visa, et que tous les dix jours j'enverrais l'état des sommes pour qu'il fût pourvu à leur remboursement.

« Le ministre delà guerre m'écrit, en date du 12 fructidor, et vous m'avez écrit, en date du 24 du même mois, pour m'avertir qu'on me faisait passer à Rome 300,000 francs, pour payer la subsistance et la solde des mois de thermidor et de fructidor.

« Je vois ici que l'intention est de décharger le Pape de l'entretien de la garnison d'Ancône, non-seulement à commencer du 1er fructidor, mais à commencer du 1er thermidor.

« Cela me paraît exiger une décision et explication de votre part; car, selon votre première lettre du 8 thermidor, ce n'est qu'à dater du 1er fructidor que le Pape sera remboursé.

« Je vous ai écrit le 26 fructidor en vous envoyant différentes pièces relatives à cette affaire, et entre autres, le compte des avances du Pape, pour la première décade de fructidor.

« J'ai l'honneur de vous envoyer aujourd'hui le compte des dépenses du Pape, pour la subsistance de la garnison d'Ancône, pendant la seconde décade de fructidor.

« C'est avec peine que je me vois appelé à concourir dans une affaire d'une nature différente de mes fonctions ordinaires.

« Je demande par qui doit m'être présenté l'état des 2,000 hommes auquel je dois apposer un visa pour autoriser les agents du Pape à agir en conséquence.

« Après cela, je demande sur quelle vérification je pourrai constater les avances faites par les agents du Pape afin qu'elles soient remboursées.

« Il paraît, par vos lettres du 8 thermidor et du 24 fructidor, et par celle du ministre de la guerre, qu'on veut me charger de beaucoup de choses pour assurer la décharge du Pape ; mais je n'entends pas bien ce que j'aurai à faire, ni par conséquent de quelle manière je dois le faire.

« Il m'est annoncé que les 300,000 francs me seront envoyés directement à Rome. S'ils y arrivent véritablement, ainsi qu'on l'annonce, et aussitôt qu'on semble l'annoncer, ils passeront de suite, en totalité, en dépôt à la trésorerie du Pape, et l'on ne sera

288 CHAPITRE VIe. — RATIFICATION

ensuite occupé que de la rédaction et vérification des comptes pour la fourniture et la solde, jusqu'à ce que les 300,000 francs soient absorbés.

« Cette mesure extraordinaire sera contrariée. On fera en sorte qu'à la fin le Pape n'aura été payé de rien. Voilà ce que j'ai lieu de craindre.

« Le premier Consul voudrait que le Pape, au lieu d'une armée de 1 ,200 hommes, en eût une à lui, et à ses frais, de 4,000 hommes. Cette vue est sage et politique. Sans une armée de 4,000 hommes pour contenir les malveillants dans tout l'Etat ecclésiastique, l'Etat de l'Eglise sera toujours exposé à quelque convulsion subite ; et s'il est aussi obligé de plier successivement faute de forces pour résister, il pourra naître à la fin un état de trouble général. Alors ce seront les troupes de Naples, ou les troupes de l'empereur, comme les plus voisines, qui, sous prétexte de venir au secours du Saint-Père , s'empareront de son Etat. Cela peut nous amener la guerre.

« Le Pape ne pourra songer à mettre sur pied l'armée qui lui est indispensable, qu'après être délivré de la charge énorme qu'il supporte depuis longtemps par l'entretien de la garnison et armée d'Ancône, et le passage des troupes allant à Naples.

« Il me paraît évident, que vous avez résolu, ainsi que le premier Consul, de le soulager, et que, pour cela, vous voulez payer les frais de la garnison d'Ancône.

« L'annonce de l'envoi des 300,000 francs pour commencer dans ce système, ne saurait être un leurre ni une chimère. Il semble même que vous m'ayez appelé à concourir à cette opération, pour que le Pape en profite véritablement, et que l'affaire ait lieu selon votre intention.

« Cependant, voilà le mois de fructidor écoulé, et rien n'a été fait ni déterminé pour l'exécution des vues marquées dans la lettre que vous m'avez écrite le 8 thermidor.

« J'ai l'honneur de vous saluer respectueusement ».

Signé : Cacault.

Enfin arriva le courrier de Paris, porteur du Concordat si solennellement ratifié : la joie en fut extrême. Cacault, en cette occasion, rapporte à Talleyrand, le 23 Septembre, que le Pape, en témoignage de son contentement indicible , prépare des cadeaux magnifiques aux signataires français, et que bien qu'il fût opposé d'abord à cet échange de cordialité mutuelle , les cadeaux que le premier Consul a voulu destiner à ceux qui, à Rome, ont le plus efficacement travaillé dans l'affaire du Concordat, ne seraient pourtant pas mal accueillis. Il insiste de nouveau pour que les promesses données par le gouvernement français au sujet d'Ancône soient sans retard effectuées (1).

Rome, 1er vendémiaire an x. (23 Septembre 1801.)

« Citoyen ministre,

« J'ai reçu votre dépêche du 23 fructidor, portée à Rome par le courrier de Mgr l'archevêque de Corinthe.

« Tout le monde est ici dans la joie de la ratification du premier Consul et de l'assurance d'une paix stable, et d'une protection puissante qui délivrera enfin ce malheureux pays des angoisses de la guerre.

«Mgr le cardinal Consalvi a reçu avec sensibilité la lettre que vous lui avez écrite, ainsi que celle du citoyen Joseph Bonaparte. Le présent de la boîte enrichie de diamants a été reçu avec joie : on le montre à tout le monde ; le Pape de son côté montre avec plaisir le Concordat, la ratification , le tout peint à merveille sur de beau parchemin. On va faire ici une expédition semblable de la ratification du Pape qui sera envoyée à Paris.

« Le Pape donne ordre que les présents qu'il veut faire aux plénipotentiaires français, soient faits et achetés à Paris. Sa Sainteté contente, ravie du succès de l'affaire, veut faire les choses très-bien.

« Il y aura un consistoire pour donner participation au sacré

(1) Archives du ministère des affaires étrangères, à Paris.

Concordat. 19

290 CHAPITRE VIe. — NÉGOCIATION

Collège de l'échange des ratifications, et le Pape y fera la promotion de trois cardinaux. C'est la manière grandiosa de témoigner la joie pontificale.

« La satisfaction du Saint-Père est maintenant franche, libre et dégagée de toute inquiétude. J'ai passé avant-hier la soirée avec ce Pontife estimable, et il m'a témoigné un attachement véritable pour la France, pour le premier Consul.

« Vous pouvez être sur que ce qui reste à faire ne sera retardé en rien, que par la nécessité de remplir les formes.

« Le Pape s'occupe de récompenser d'une manière éclatante, et ce sera par un chapeau de cardinal, Monsignor di Pietro, qui a été secrétaire de la Congrégation pour la rédaction de la Bulle et du Concordat.

« Ce Monsignor di Pietro est le prélat qui a le plus travaillé à notre affaire. Il serait à propos de lui envoyer un présent sur les 500 louis qui restent encore destinés à cet usage.

« Les deux chefs du secrétariat d'Etat sont MM. Evangelisti frères ; ils jouissent de la confiance entière du secrétaire d'Etat. Ce sont eux qui ont le plus travaillé aux expéditions et à qui il convient de faire un présent.

« Malgré l'opposition que le Pape et le cardinal Consalvi ont montrée à ce qu'il soit fait des présents, je vois qu'ils ont fini par être charmés de ceux qui ont eu lieu, et que ceux que je propose pour Mgr di Pietro et pour MM. Evangelisti, ne pourront produire qu'un très-bon effet.

« Ce sera, je crois, le 5 de ce mois que le cardinal Consalvi célébrera la joie de l'échange des ratifications par le dîner annoncé, qui sera donné en notre honneur à Montecavallo.

« Toutes vos lettres m'annoncent que le premier Consul a donné ordre qu'une somme de trois cent mille francs soit envoyée, sur-le-champ, à Rome, pour payer les dépenses de la garnison d'Ancône.

« Le ministre de la guerre m'a écrit aussi la même chose.

« Il est évident que le premier Consul veut qu'à commencer du 1 or fructidor, l'entretien de la garnison d'Ancône ne coûte plus

UCT CONCORDAT. 291

rien au Pape. Cependant vous avez vu, par les états que je vous en ai envoyés, que chaque décade de fructidor a coûté au Pape en avance pour les subsistances de la garnison, environ 5,000 piastres. On lui demande aussi de faire l'avance de la solde, mais l'état de ses caisses ne le permet pas. Jusqu'à présent la cour de Rome continue ces paiements pour les subsistances. Si les 300,000 francs arrivent, ils relèveront beaucoup la confiance et la satisfaction du Pape.

« J'ai l'honneur de vous saluer très-respectueusement ».

Signé : Cacault.

P. S. « Les Français au nombre de 22 , qui sont à Rome , dînent chez moi aujourd'hui, pour célébrer le 1 er vendémiaire ».

Pie VII, pour rendre plus solennelle la ratification du Concordat, l'annonça aux cardinaux dans le consistoire du 28 Septembre , et pour augmenter en quelque sorte la joie de cet heureux événement, créa trois nouveaux cardinaux. Il leur exprima en même temps la ferme espérance que ce Concordat serait sous peu publié en France et mis à exécution (1 ).

Cacault, en annonçant cette déférence du Pape envers le premier Consul à Talleyrand, l'informe qu'il (Pie VII) avait insinué aux nouveaux cardinaux d'écrire les lettres d'usage de participation de leur création au chef de la République, afin de le traiter avec les égards dus, en cette occasion, aux anciens rois de France. Il conseille de plus au gouvernement de répondre à cette marque de respect, pour resserrer ainsi de plus en plus les anciens liens d'amitié et de convenance entre les deux gouvernements (2).

Rome, 8 vendémiaire an x. (30 Septembre 1801.)

« Citoyen ministre, « Le Pape a déclaré, en consistoire, le 6 de ce mois, trois nou-

(1) Pièces justificatives, n° 32.

(2) Archives du ministère des affaires étrangères, à Paris.

292 CHAPITRE VIe. — NEGOCIATION

veaux cardinaux, savoir : Monsignor Litta, milanais, qui avait la place de trésorier général, Monsignor Ghigi Jondarari, né à Sienne et archevêque de Sienne, et Don Lucclii, religieux bénédictin que son érudition profonde dans la langue grecque, ses études et sa vie simple avaient rendu recommandable.

« L'archevêque de Sienne recevra la baretta à Florence. Les deux autres nouveaux cardinaux l'ont déjà reçue et prendront le chapeau cette semaine.

« Les jours de promotion des cardinaux sont des jours de fête dans la ville de Rome. Les fenêtres sont illuminées; les ministres étrangers illuminent avec de grandes torches de cire.

« Les cardinaux, les ministres étrangers et toute la noblesse de Rome vont en habit de gala, complimenter les nouveaux cardinaux. J'ai rempli les formalités d'usage en cette occasion, avec d'autant plus de soin, que ces trois nouveaux cardinaux ont été nommés par le Pape pour témoigner la joie du Saint-Siège de la Convention signée à Paris.

« Il est d'usage immémorial que les cardinaux, le jour de leur promotion par le Pape, en écrivent la nouvelle et la participation à tous les rois et princes souverains de l'Europe qui sont catholiques. Ils ne manquaient jamais d'écrire autrefois, dans de semblables occasions, aux rois de France qui leur faisaient toujours réponse. Il j avait à Versailles ce que l'on appelait le secrétariat du cabinet qui était chargé de ces lettres privées du roi à tous les personnages.

« Le Pape a très-bien senti que les nouveaux cardinaux qu'il vient de nommer après la signature de la Convention, devaient rendre le même hommage au premier Consul qu'ils auraient rendu autrefois au roi, en lui participant leur nomimation ; et il a déterminé qu'ils écriraient chacun une lettre au premier Consul, suivant le même cérémonial, et les mêmes expressions au bas de la lettre, que dans celles qu'ils écrivent aux premiers potentats de la chrétienté. J'ai été consulté, à cet égard, de la part de Sa Sainteté, et j'ai approuvé les deux lettres de participation cijointes adressées au premier Consul par les deux nouveaux car-

dinaux Litta et Lucchi. Ces deux lettres m'ont été apportées de leur part par des gentilshommes, et j'ai promis de les faire passer à leur adresse.

« Si le premier Consul ne se forme pas une espèce de secrétariat, dans vos bureaux, pour ces sortes de lettres d'étiquette, qu'on appelait autrefois lettres de cabinet, cette partie tombera en désuétude, dans l'oubli : car si les cardinaux voient qu'on ne leur répond pas, ils n'écriront plus, et il en sera de môme de beaucoup d'autres personnages, dont, parmi un grand nombre de lettres inutiles, il arriverait quelquefois d'en recevoir d'importantes.

« J'ai l'honneur de vous saluer respectueusement ».

Signé : Cacault.

L'exemplaire que le Pape fit faire en toute hâte du Concordat, dépassa de beaucoup en magnificence l'exemplaire envoyé par la France. Pie VII y ajouta un splendide chapelet pour Mme Bonaparte. Cacault envoya ces deux objets par le courrier de l'ambassade, accompagnés de la lettre suivante à Talleyrand (1).

15 vendémiaire an x. (7 Octobre 1801.)

« Citoyen ministre,

« Le Pape a fait copier ici, en parchemin avec beaucoup de soin, la Convention faite à Paris avec la ratification signée de sa main, et la Bulle qui a été convenue, signée et authentiquée dans les formes accoutumées. L'une et l'autre de ces pièces a une trèsbelle reliure, et les sceaux sont attachés à l'expédition de la Convention. Le cachet du Pape, l'anneau de saint Pierre est dans une belle boîte de vermeil. Tout a été fait avec la magnificence dont vous avez donné l'exemple.

« J'ai fait charger notre courrier de France ordinaire, qui

(1) Archives du ministère des affaires étrangères, à Paris.