PARTIE I. CHAPITRE XVI

saisit à bras-le-corps Maritorne, et commence avec elle la plus plaisante tf active escarmouche qu'on puisse voir. Le muletier, voyant, h la lumière de la lampe, comme on traitait sa dame, laisse Don Quijote, et vient lui donner le secours doaC elle a besoin. L'hôte accourt aussi, mais avec des intoitians différentes, et pour châtier TAsturienne qu1I croit la cause de tout ce vacarme. Ainsi, comme on dit proverbialement, du chat au rat, du rat à la corde, de la corde au bâton; le muletier frappait sur Sancho, Sancho sur Maritorne, Maritorne sur Sancho, Thôte sur Maritorne, et tout cela si dru et menu qu'ils ne se donnaient point de relâdie. Heureusement la lampe s'éteignit; et, dans l'obscurité, ils se frappaient l'un l'autre avec tant d'acharnement, que partout où portait la main , rien ne restait en bon état. Le hasard voulut que , cette nuit , se trouvât dans l'hôtellerie un archer ^, 3e ceux qu'on appelait de Fancienne confrérie de Tolède, qui, s'étant éveillé au bruit du combat, prit sa: verge et la boite de fer-Manc qui contenait ses titres, et s'en vint à travers l'obscurité sur le champ de bataille , en criant : Force à la justice ! respect à- la sainte hermandad! Le premier qui tomba sous sa. main fut le moulu Don Quijote , qui gisait étendu le visage en haut parmj[ les ruines de son lit, sans aucun sentiment : il le prit à tâtons par la barbe, et ne cessait de crier : Main-forte â la justice! Mais , s'apercevant que celui qu'il tenait ne faisait aucun mouvement, il ne douta point qu'il ne fût mort, et que ceux qui étaient dans la chambre ne fussent ses meurtriers. Dans cette idée , il crie encore plus fort : Qu'on ferme la porte de ll^ôtellerie ! qu'on prenne garde que personne ne s'échappe ! on a tué ici un homme. Ces cris effrayèrent les combattants, et chacun lâcha prise et s'arrêta aussitôt. L'hôte se retira dans sa chambre, le muletier sur ses bâts ,'^et la servante dans scm grabat. Don Quijote et Sancho furent les seuls qui , ne pouvant remu^, demeurèrent â leur place; l'archer quitta la barbe de notre chevalier pour aller chercher de la lumière , et revenir s'assurer

I Un quoérillêro.

Î12 DON QUUOTE.

d^ coupaUes. Mais U n'en trouva pas; Fhôté, en se retirant, avait exprès éteint la lampe , si bien que Tarch^p fut contraint de recourir à la cheminée , où, après beaucoup de temps et de peine , il parvint à en allumer une autre.