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£k parlant des ouvrages littéraires de Fénelon, nous n'avons point fait mention d'un Abrégé des Vies des anciens philosophes^ avec un recueil de leurs plus belles maximes y qoi parut pour la première fois sous le nom de l'archevêque de Cambrai, en I7a6, Dès le moment ou il parut , il s'éleva au sujet de son authenticité une discussion qui laissa d'abord le public dans Tincertitade. M. de Ramsay, plus à portée que personne d'être instruit de tout ce qui avoit rapport à Fénelon^ par le bonheur qu'il avoit eu de vivre dans la société intime de ce prélat, les six dernières années de sa vie^ par la connoissance qu'il avoit de tous ses manuscrits^ et par ses relations de confiance et d'amitié avec les parens les plus proches et les pins chers de l'archevêque de Cambrai, s'éleva contre l'authenticité d» cet ouvrage , et il fit insérer à ce sujet une lettre dans le Journal des Saçansj du mois de juin 17116.

D'un autre côté, le libraire Etienne, quiavqit imprimé l'ouvrage, produisit dans le même Journal des /Savons f du mois d'octobre 1726, une lettre FéMELoir. Tom, iv. ap

d'un abbé Baudouin, chanoine de Laval, qui avoît passé quelques années à fliotel de BeauvillÎQTS. Cel^e lettre montroit tant d'assurance sur l'authenticité de l'ouvrage y qu'on parut revenir à l'idée que Fénelo» en étoit véritablement l'auteur. La lettre dé l'abbé Baudouin fut aussi insérée dans la Bibliothèque frttnr çaise, tome ix, page 34 9 et dans ia Bibliothèque des livres nouveaux j page i5o.

M. de Ramsay crut devoir répliquer par une lettre adressée à M. l'abbé Bignon^ qu'on retrouve dans le Journal des Savans j du mois de février 1727, et les raisons qu'il produisit en faveur de son opinion^ pa-» roissent avoir fixé toutes les incertitudes.

Il est au moins certain que les parens, les amis de l'archevêque de Cambrai , et tous ceux qui ont été successivement dépositaires de ses manuscrits , ont pensé comme M. de Ramsay, et nous devons déclarer que nous n'avons rien trouvé, parmi les papiers de Fénelon , qui puisse ipdiquer qu'il soit Fauteur de cet ouvrage , d'ailleurs assez imparfait,