Prezziner, I
2. PrezzÎDer, I, 72-100. En U96, les consuls de la marchandise, à qui appartenait Tédiflce de la Sapienza, le cédèrent au couvent de San-Marco. En 155(T, le second Coslmo y logea les lions. On y mit aussi la cavalerie, les écuries du grand-duc. Voy. Reumont, Tav. Cron.
3. 10,500 florins sont affectés à cette fondation, qui est votée au Conseil du capitaine par 217 voix contre 17, au conseil de la commune par 157 contre 30. Le pape Martin V autorise à lever un imp6t de 1,500 florins sur
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En l/i28, Paila Strozzi, qui avait déjà dépeasé de fortes sommes pour acheter à Byzance des manuscrits, et fourni de sa poche une grande partie de celle qui avait déterminé Ghrysoloras à venir enseigner le grec aux Florentins \ attirait rattenlion sur l'université de sa patrie en y appelant un autre érudit déjà célèbre, un des plus batailleurs de ce siècle bruyant. C'était Francesco Filelfo, bâtard d'un prêtre, selon Poggio*, et, ajoutel-on, d'une blanchisseuse : à peine âgé de dix-huit ans, il avait enseigné l'éloquence à Padoue\ Strozzi l'enleva à Bologne, où il donnait le même enseignement, accru de la philosophie morale, pour quatre cent cinquante écus d'or^. Il vint à Florence sans augmentation de salaire. C'est que Bologne était mauvaise paye', et qu'il en fallait une bonne à ce bourreau d'argent, comme lui-même il se jugeait *.
les biens des ecclésiastiques; mais, ea fait, ce fut Niccold d*Uzzaiio qui fit les fonds. Voy. Gherardi, part. I, p. 122, 125 ; Rondoni, p. 200-202.
1. Vespasiano, VUa di P. Strozxi, S 1 sq. SpicU. Rom,,l, 358-376.
2. Liber fœetiarum, r> 176 r®, et Invectiv. III, p. 177. Poggii Opéra, 1513. Filelfo, né à Tolentino en 1398, devait mourir à Florence en 1481. Sa violence épileptique, on le voit, n'abrégea pas ses jours. Cf. Meucci, PhiMphi Vita, Flor.,1741; Lancelot, Vie de Philelphe {Mém. de VAc, des Inscr.t t. X); Niceron, Mémoires, t. VI, X; Voigt, Ô*e Wiederbelebung des classischen AHherthums; Ch.Nisard, les GÙidiateurs delà Rép.des Lettres, Paris, 1860.
3. Sismondi, De la LitL du Midi, II, 32, 33. On peut voir dans Léo, II, 217, un résumé de la jeunesse et des pérégrinations de Filelfo avant son arrivée ii Florence
4. Philelphi Epistolœ, 1. I, ép. 24 à Giov. Aurispa, 23 févr. 1428, P> 4 vo, sans lieu ni date. Vol. coté à la Bibl. nat. Z. 697. Les documents publiés par M. Gherardi disent que, pour enseigner la rhétorique, Filelfo touchait 225 û. (Voy. part. Il, p. 178, et Rondoni, p. 203.) Il exagérait peut-être, pour se glorifier.
5. « Ut sine quottidianis molestiis ii mihi suis temporibus numerentur. » [PfUlelphi Epistola, à Palla Strozzi, 19 sept. 1428, 1. h lett. 41, fo 7.)
6. « Existimo tibi consuetudinem meam non esse ignotam. Non modo fœnerari non didici, sed ne parcus quidem etc. Haud enim consuevi unquam servire nummis, sed iis uti potius pro servis. » (Ibid.)
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En avril 1429, il commença ses leçons ^ Dès le point du jour, il en faisait une sur les anciens, devant plus de quatre cents auditeurs, hommes considérables pour la plupart, et « de Tordre sénatorial* ». Puis, après un repos de quelques heures, il revenait en faire une aulre, soit sur le même sujet, soit sur la morale et la philosophie. Pour le proléger dans sa querelle contre les deux Marsuppini, père et fils, ses rivaux d'enseignement et d'érudition, les pouvoirs publics lui assignaient une chaire à Santa-Maria del Fiore, où il lut Dante les jours de fête, et condamnaient à cent florins d'amende quiconque essayerait de l'empêcher de lire ou d'occuper sa chaire '. Professeur, plus qu'écrivain, son succès allait grandissant, et il s'en montrait enivré. « Toute la cité a les yeux fixés sur moi, écrivait-il à Aurispa, tous me chérissent, m'honorent, me comblent de louanges, m'élèvent au ciel. Mon nom est dans toutes les bouches. Sur ma route, les premiers citoyens, les plus nobles matrones me cèdent le pas*. » Faisons leur part aux exagérations dont était coutumier un amourpropre excessif; il n'en est pas moins vrai que Filelfo remplit Florence de son encombrante personne. La faction des Albizzi , qui lui est favorable, tandis que
i. Sa première lettre datée de Florence e>t du 19 avril 1429. Philelphi Epistolœ, k Palla Strozzi, f» 9 r«.
2. « Auditores sunt quotidic adquadringentavelfortassis et amplius, et hi quidem magna ex parte viri grandiorcs et ex ordiae scnatorio. » {Ibid. à Giov. Aurispa, 31 juillet 1429, l. II, f^ 9 i-<>.)
3. Gherardi, part. Il, p. 167, 171; Rondoni, p. 204. Ici encore nous prenons Filelfo en flagrant délit d^exagération ou même de mensonge : « Da niuno astrecto... senza alcun altro o publico o privato premio a ci6 fare indocto, cominciai qucllo poeta publicamcnte leggere. » (Phrase de Filelfo dans un discours sur Dante adressé par lui à ses auditeurs. Document produit par Carlo des Rosmini, Vtta di Filelfo, 1. 1. Monumenti inediti, n» IX, p. 124 ; Milan, 1808.)
i. PhiL Epist., 1. II,r> 9 r» à Giov. Aurispa, 31 juillet 1429.
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celle des Medici lui est contraire, n^en est pas moins forcée de le confiner pour trois ans à Rome, parce qu'il a mal parlé de Venise et de son orateur, avec menace, s'il revenait plus tôt, d'être tratné par les rues et décapité *. C'était le 10 mars 1431 ; or, dès le 12, on surseoit à rexécution de la sentence, on enjoint à Filelfo de ne pas quitter Florence sous peine de mort; le il avril, on l'absout, on le remet dans u son état » ; en mai, on défend de le molester, quoi qu'on lui impute, et il reçoit le droit de cité*. Le Capitole après la roche Tarpéienne! Mais la roche Tarpéienne menace toujours sa mauvaise langue; ses ennemis renouent bientôt leur trame. Il en avait jusque parmi les officiers du Studio, poignée de médiocres lettrés, s'il faut l'en croire, à qui sa présence donnait de l'ombrage*. Pour se débarrasser d'un hôte si incommode, sans l'attaquer de front, Niccolo Niccoli, Poggio Bracciolini, Carlo Marsuppini font rendre une provision qui réduisait les gages de tous les professeurs. Ils espéraient que, chargé de famille et fort dépensier, d'humeur atrabilaire par surcroît, Filelfo ne se résignerait pas à ce déficit inattendu de son budget
1. « Die 10 martii 1431. Considérantes qaod Fr. Philelphus qui legit Dantem in ci?. Flor. coram dictis DD. PP. inboneste et temere locutus fuit contra dominationem Venetorum et contra oratorem dicte dominationis Venetorum... quod per totum presentem mensem Martii teneatur et dcbeat confinare et mittere ad confines pro tribus annis dictum Fr. Philelphum in civitate romana. » (Fabroni, Vita Cosmi, Doc. p. 69.) Filelfo ne parle nulle part de cette sentence, mais Ambrogio Traversari en fait mention dans ses lettres (iib. VI, ép. 28, col. 311, à la enite dé sa vie par Mebus) ; il y dit que Filelfo demandait qu'on lui envoyât, & ses frais, ses habits et ses livres. Cf. Gherardi, part. II, p. 108 ; Rondoni, p. 204 ; A. Gelli, VEsiUo di Cosimo dei Medici, dans Arch. stor,, t. X, disp. 5, ann. 1b82, p. 149 sq.
2. Salvini, Fatti consolarif préf., p. 18 ; Prezziner, I, 92 ; Gherardi, part. II, p. 168; Rondoni, p. 20i; A. Gelli, dans Arch- stor., t. X, disp. 5, ann. 1882, p. 149 sq.
3. PhiL Epist., l. II, f» 10 vo,à Niccold, card. de Bologne, 22 sept. 1432.
nt VICISSITUDES DM FILELFO
domestique, et ils intriguèrent auprès de ses collègues, pour qu'ils s'abstinssent de réclamer, en ce qui les concernait. Mais lui, loin de se tenir pour baltu, il porta sa cause devant le « conseil public* », où trente-quatre voix sur trente-sept se prononcèrent en sa faveur. Dans leur colère, ses ennemis répliquent en faisant élire quatre officiers ou commissaires, avec pleins pouvoirs pour examiner et diminuer, s'il y avait lieu, toutes les dépenses de la République. Gomme ils voulaient qu'il y eût lieu, leurs instruments, sous prétexte qu'on avait assez dépensé à la su^itg, supprimèrent les salaires de tous. Cette fois, Filelfo en appela aux « sages », et il obtint d'eux qu'on rapporterait cette mesure peu sensée, qui, pour frapper un homme, supprimait ou suspendait une institution *, alors surtout qu'on venait une fois de plus, la veille, de la réformer pour lui donner une nouvelle vie : on venait de décider (\ue les professeurs perdraient le privilège d'être jugés par leurs propres tribunaux, et que leurs disciples ne contribueraient plus, comme à Bologne, k augmenter leur salaire (11 mars ii31) \ Et voilà ce qui restait, sous cette fameuse oligarchie, d'esprit politique aux Florentins!
Deux fois vaincus, les ennemis de Filelfo quitteraient-ils la partie? Non, il reste encore l'assassinat. Un certain Filippo de Casale, d'une famille de sicaires bien
1. Rosmini, VUadi FilelfOf I, 61. De quel conseil s'agit-il? Le» anciennos institutions ont désormais si peu d*iniportance qu'on leur donne des noms de fantaisie, conseil public, sénat. Les chiffres de membres présents permettent de supposer qu'il s'agit de la Seigneurie et de se* collèges, formant une réunion de 33 membres, à laquelle »*e joignirent sans doute quatre anciens gonfaloniers de justice ou autres richiesti, selon Tusage établi par d'assez récentes provisions.
2. Pkil. Epist., 1. lî, fo 12 ro v», à Cosimo dos Medici, 1" mai 1433; Rosmini, I, 61-62; Prezziner, I, 07-98.
