Nicod. à Sforza, 7 sept. 1464. Orig., 1590, T

3. Propos rapportés par Giovanni Tornabuoni, « principal à la banque des Medici », dans une lettre à Piero, et par Nicodemo à Sforza, 11 août 1464. Orig., 1590, f» 342.

4. Nicod. à Sforza, 23 août 1464. Orig., {590, f° 361. La foi se perdait bien plus par la violence. Simone to de Camerino, des frères ermites de Saint-Augustin, écrit à Sforza : a Corne el focho Tauro, cussi la inquisition purifica lo homo. • (Padoue, 15 oct. 1464. Ibid., f^ 450.)

5. Pietro Barbo, évêque de Cervia, cardinal de Saint-Marc, pape sous le nom de Paul II. Voy. les détails de son élection dans Sismondi, VI, 410. (16 nov. 1464.)

298 RÉSERVE DE SFORZA. (An. 4464) ^

contenl, il a*ea prit pas d' inquiétude ^ : le nouveau pape n'avait que de bonnes paroles '. Un seul point noir à Thorizon : le fidèle Sforza, momentanément sevré de ducats, nullement certain de la stabilité de Piero, se tenait sur une réserve boudeuse et prudente. « Ou le Seigneur n'est plus, disait Piero à Nicodemo, ou il ne pense plus à ses affaires et aux nôtres. Ne sait-il pas que nous lui pouvons faire mille biens ? Ne fait-il plus cas de nous ? Lui aurait*on fait quelque étrange rapport ? Il n'y a pour nous qu'un Dieu au ciel, et sur terre que Sa Sublimité '. » Malgré ces démonstrations abjectes, Nicodemo, qui voyait de près les choses, ne poussait point son maître à changer d'attitude, car^ osait-il lui écrire, « ce peuple vous a plus servi en apparence qu'en réalité * » . Noire ingratitude, à coup sûr ; mais a-t-on de la reconnaissance pour un instrument, surtout quand il parait refuser ses services?

Or tel était le cas. A l'exemple de son père et de son oncle, lorsqu'était mort son aïeul, Piero avait donné ordre à ses associés, à ses facteurs, à tous ceux quî tenaient ses nombreux comptoirs, de ne plus faire le trafic jusqu'au 25 mars suivant, afin qu'il eût le temps de reconnaître « dans combien de pieds d'eau il se trouvait * ». Qu'il voulût voir clair dans ses affaires, établir le difficile bilan de ses richesses répandues en tant de lieux, administrées par tant de mains, embarrassées par tant de dépenses et de libéralités, rien de plus naturel ;

1. a Et Don dabito che la brigata qui ne restera di mala voglia. lo non me no voglio amazaro. » (Nicod. à Sforza, 31 août 1464. Ibid,, P* 373.)