Sanuto, XXII, 1213; Sismondi, VU
6. « Essendo quietate queste nostre cose d*Italia in gran parte... Senza dubitatione questa pace e quiète d'Italia abbiamo pel caldo e favore la S. M. ne ha fatto. » (Lorenzo a G. Vespucci, 15 aoûf 1480. Texte dans Desjardins, I, 187.)
452 LORENZO ET LES FLORENTINS {Ax. 4480)
point de vue florentin, il n'avait pas tort. Florence n'était pas, tant s'en faut» ie premier État que menaçât l'invasion. Le duc de Calabre, rappelé par son père, abandonnait ie pays de Sienne, où il occupait tant de places S aux vengeances, aux revendications, aux conquêtes de la République voisine, et le roi de Naples en venait même (mars i&Sl) à exiger des Siennois qu'ils rendissent gorge spontanément, pour éviter que Florence, leur déclarant la guerre dans son intérêt propre, n'en fût détournée d'expédier les secours qu'il en espérait contre le Turc*. De son côté, Sixte IV, qui jusqu'alors avait refusé tout pardon tant que Lorenzo ne serait pas venu se prosterner à ses pieds, consentait à recevoir, en son lieu et place, des ambassadeurs. Le Il novembre l&SO, il en était désigné douze ^ Leurs instructions portaient que si Sa Béatitude ne donnait sans retard l'absolution, si elle demandait de l'argent pour la levée de l'interdit, si elle excluait du pardon quelque personne particulière, — ce dernier mot désignait Lorenzo, — ils devraient aussitôt quitter Rome \ Lorenzo sentait bien qu'à la faveur des circonstances, il pouvait parler haut et net.
Le 25 novembre, les ambassadeurs, entrés de nuit dans Rome, furent reçus en consistoire secret, puis, le 3 décembre, premier dimanche de l'avent, ils se rendirent sous le portique de Saint-Pierre. Le pape y vin t
1. Entre autres Colle, Poggibonsi, Poggio Impériale^ Montesansavino, Monte Domenichi, la Castellina, San Polo.
2. AUegretti, XXIII, 808; Malavolti, part. III, 1, 5, fo 79 r«; Machiavel, VIII, 127 B.
3. Les noms de ces ambassadeurs se trouvent dans Rinuccini, p. 134, et CipoUa, p. 602.
i. Voyez ces instructions dans Fabroni, DoC; p. 219. Gapponi (II, 141) donne une demi-page du texte.
(An. 1480) RÉCONCILIÉS A L^ÉGLISE. 4u3
avec ses cardinaux, la grande porte restant close derrière lui, et il s'établit sur son siège. Aux Florentins prosternés il adressa un discours où il disait, entre autres gracieusetés : a N'allez pas, comme les chiens, retourner à vos vomissements * • » Les formalités habituelles s'accomplirent ensuite. Le pontife prit des mains du grand pénitencier la baguette, pour en frapper les épaules de chaque ambassadeur, lesquels, à tous les coups, baissaient la tête et répondaient par les versets du Miserere. Ils furent alors admis au baisement des pieds et reçurent la bénédiction. La grande porte pouvait maintenant s'ouvrir: Sixte IV fut ramené au grand autel, et les Florentins fustigés entrèrent, à sa suite, sous les voûtes sacrées*. Leur maître et leur pairie étaient réconciliés à l'Église. Comment le chef de TÉglise ne s'avisa-t-il pas, dès ce moment, de ce qu'il prétendit exiger un peu plus tard, que la République armât quinze galères contre les Turcs? Il l'eût peutêtre obtenu'.
Tout est bien qui unit bien. Quand Florence eut recouvré sur la frontière de Sienne les places perdues et vu son ennemi, le duc de Calabre, pour longtemps retenu dans le sud, quand elle eut recouvré le droit d'assister aux a fonctions » ou cérémonies, et de recevoir les sacrements d'une religion dont les dogmes en-
1. « Noiite, ut canes, redire ad vomitum. » (Voy. ce discours dans Ann. eccl, IWO, § 40, t. XXIX, p. 619, d'après Jacopo de Volterre (XXIII, lU), qui était présent à la cérémonie.)
2. Toutes'ces simagrées étaient encore en usage au temps d'Henri IV, pour qui Duperron et d'Ossat reçurent l'absolution. Voyez notre ouvrage V Église et VEtat sous le règne d'Henri IV et la régence de Marie de Médicis, t. I, p. 132. Paris, 1872.
3. Jacopo de Volterre, XXIII, 113-115; Ann. eccly loc. cit.; Machiavel, VIII, 127 A; Ammirato, XXIV, 146; Reumont, I, 512; Capponi, II, lil; Cipolla, p. 602.
454 LORENZO BON POLITIQUE. (An. <480}
couraient ses railleries, cette ville» « avide de parler, dit Machiavel, et qui jugeait des choses par le succès, non par les conseils, changea d'avis, porta Lorenzo aux nues, disant que sa bonne fortune lui avait fait regagner par la paix ce que la mauvaise lui avait fait perdre par la guerre * ». Ce n'était pas être tout à fait juste. La résolution, l'adresse avaient préparé et mérité la bonne fortune; le ciel n'aide que ceux qui s'aident eux-mêmes, et on ne gagne au jeu qu'à la condition d'y mettre. Lorenzo fut un habile joueur et un fin politique. C'est pourquoi, malgré bien des traverses encore, bien des inquiétudes et des déceptions, il devait finir ses jours dans la plénitude de cette puissance qu'il tenait de son aïeul et que compromit, que perdit plus tard son fils.
