Machiavel, V, 83 B; Ammirâto, XM

(An. U40) ENVERS SES ENNEMIS. S7

déguisement. Elle a échappé une fois au châtiment, elle n'y échappera pas deux. Au retour, on s^empare d'elle et on la met à la torture. Gavalcanti la vit, les membres disloqués, soutenue sous les bras par deux berrovieri^ conduite aux Stinche^ dans le quartier des femmes de mauvaise vie^

Les hommes, quand il ne peut s'emparer d'eux, Cosimo les déshonore. Il fait peindre « au naturel », pendus par les pieds, avec leurs noms et prénoms en grosses lettres, sur le mur de façade, au palais du podestat, Rinaido et son fils Ormanno, Lodovico des Rossi, l^mberto des Lamberteschi, Bernardo Barbadori, Stefano Peruzzi, Baldassare et Niccolè Gianfigiiazzi % en un mot les principaux de ses ennemis, la fleur du panier.

Ce fut, sous le nouveau régime, une fonction importante que celle du poète- bourreau qui composait les vers infamants, légende obligée de la peinture. Antonio del Palagiô en avait le privilège et les profits. Bouffon de la Seigneurie, son office était de chanter, durant le repas des prieurs, des chansons morales et poèmes sur les hauts faits de la République ^ En l/t30, il était tout dévoué aux Albizzi. Rinaido se louait alors de sa cour-

1. Avril ou mai 14i0. Cavalcanti, 1. XIV, c. 4, t. 11» p. 107.

3. «Eorum figuris et pitturis ad naturale detraendis. » (Acte de condamnation, 6 et 13 juillet 1440. Commiss, Rin.y III, 667.) Le peintre charge de Texécution lui dut et sa renommée et son surnom. C'est Andréa del Castagne, dit « degli impiccati », mort en 1457, et à qui Vasari prête sur les Pazzi, condamnés en 1478, un travail analogue, dont l'auteur fut, en réalité, Saodro Botticelli. C^est ce que prouve très bien M. Guasti (Commiss. Hin,, ni, 669). Voy. plus bas, p. 396.

3. Commiss, Rin., III, 669. Ce bouffon appartenait à une famille considérable, qui avait dans l'église des Servi un tombeau et même une chapelle. Voy. Lettere di un notaro, II, 86, n. 1. Il est très souvent question des del Palagio dans ces lettres.

5S LES VICTIMES DE COSIHO. (An. 4440)

toisie, lui remellait ses lettres pour les Dix, grande marque de conGance ^ En ihliOf dans ses vers de commande, il appelle Rinaido « ingrat et traître, le plus cruel et le plus inique de tous » ; Ormanno est « rude et trompeur » ; Stefano Peruzzi, « voleur, ruflian, ribaud »; Rossi, « menteur, hardi en paroles, lâche en action » ; Lamberteschi, « sans cervelle » ; Barbadori, u fils d'un spoliateur d*églises et d*hôpilaux »; Niccolo GianBgliazzi, a bâtard et mulet, traître à la patrie et à Dieu' ».

Ce qu'on peut reprocher à Texécuteur de ces hautes œuvres poétiques, c'est d'avoir, comme la girouette, tourné sous le souille du vent; mais ses victimes ne sont pas toutes dignes d'intérêt, et sur la dernière notamment il aurait pu en dire plus long, si le cadre d'une inscription en vers l'eût permis. Abbé de Passignano, Niccolo Gianfigliazzi était accusé par le Saint-Siège, par les paysans, d'avoir commis l'adultère et le sacrilège, fait de son abbaye un mauvais lieu, pris comme lit, pour violer une jeune tille qu'on le chargeait d'exorciser, l'armoire sacrée oii l'on conservait la tête du glorieux saint Jean Gualbert'. Mais ces indéniables méraits d'un seul ou de quelques-uns, on les faisait sonner haut, on les exploitait odieusement contre tous les vaincus de l'oligarchie.

i. Lettre de Rinaido à Ormanno, 3 février i 430. (Commm. LIV Rin,, m, 315.)

2. Voy. ces vers dans Commiss. Hin,, III, 670. Ils ont été publiés aussi dans Cavalcanti, append., II, 577, diaprés un ms. appartenant à G. Capponi, et dans Tetti di lingua ineditif de Guglielmo Mansi, Rome, 1816.

3. « Ghe la badia era ridotta a bordello... Tarmario ove stala testa del {Elorioso S. Gualberto corne letto a piumaccio adoperè ad ing^ravidare ona fanciuUa... con la medicina, non che gli cacciasse )o spirito, ma egli gHene aggiunse uno di nuovo. » (Cavalcanti, 1. XIV, c. 5, t. II, p. 109.)

(An. 4440) RINALDO DES ALBIZZf. 5»

C'est que la violence, franche autrefois, est maintenant hypocrite : il faut tout couvrir de beaux dehors. Jamais on n'avait tant parlé de la liberté qu'on en parle alors dans les documents publics. Le nom en est reproduit presque à chaque ligne *. Parmi ceux qui s'en remplissent la bouche, il en est de sincères : ce sont des dupes de la modestie que Cosimo affectait. Ces dupes voient clairement que le retour de Rinaido n'eût point proGté à la liberté ; mais elles ne voient pas qu'avec Cosimo la liberté n'est qu'un mot et un leurre, et que toute la différence sera bientôt de gémir sous un seul, au lieu de gémir sous plusieurst

Pour les exilés, en tout cas, c'était bien fiui, cette fois, et Rinaido, tout porté qu'il fût à l'espérance, ne se fit plus d'illusions. Il pensa, quoique vieux, à un voyage d'outre-mer* : dès l'an 4406, il avait fait vœu d'aller au Saint-Sépulcre % et il était bien aise de s'éloigner d'Ormanno, fils ingrat, insoumis *. Il venait de marier à Gherardo Gambacorti, fils de l'ancien seigneur de Pise, une de ses filles, promise dans les temps prospères à Piero Panciatichi, refusée aux jours de disgrâce par cet homme positif ^ Le vieil athlète se croyait libre» (juand la mort le saisit à Ancône, au port de départ, entre les bras des siens'.

1. Voy. par ex. la condamnation de Rinaido et autres. {Commisse Rin,, m, 666, le mot de libre, liberté, s'y retrouve au moins quatre fois.

2. «Cum ejus etatem et annos considère, vereorne maris tœdium ac labor ejus senectutem obruat. » (Lettre de Francesco Filelfo, 18 oct. 1440. Commiss, Rin., m, 673.)

3. Dans ses notes, à la date du 19 décembre 1406, on trouve : « Promissio sancti sepulcri. n {Commiss, XVII Rin., l, 116.)

4. • Dum tibi mavis quam patri obsequi, omnibus es ridiculo.» (Lettre de Fllelfo à Ormanno. 30 oct. 1444. Ibid.)