Al. Rinuccini, p

3. « Fait necesse ejus quoque rationibus ne fldes dcflceret, ex œrario publico proyidere. » (Nie. Valori, Vita Laur,y p. 38.)

4. Sismondi (VIT, 276) donne des chiffres qui ont trop peu de certitude pour que nous les reproduisions.

546 GESTION FINANCIÈRE DE LORENZO. (An. 1484]

ces prévarications, tous ces grappillages ne le relèvent point. En l/t8&, pour échappera la faillite, il est contraint d'emprunter à Lodovico le More quatre mille ducats, et de vendre, pour en toucher quatre mille autres, la maison qu'il possédait à Milan, don de Francesco Sforzaà Cosimo^

C'est donc Lorenzo qui est, en grande partie, cause des embarras du monte et de sa patrie. Gomme Ta dit SismondiS pour éviter la banqueroute privée, ilp rovoquait la banqueroute publique. Ce qu'il faisait lui-même, il ne put ou ne voulut empêcher ses amis de le faire ; il les laissa piller ces deniers de la commune « qui sortaient du sang et des os des pauvres citoyens ^ ». Aussi, les accusations dont ses instruments étaient l'objet remontaient-elles jusqu'à lui, et parfois elles étaient portées par les nombreux agents qu'il entretenait dans les diverses places d'Europe S Florence avait donc eu le tort, qui n'est pas nouveau dans le monde, de confier la gestion de ses finances à qui ne savait pas gérer les siennes propres, et Lorenzo embrouillait tout, à dessein peut-être autant que par insuffisance : compromettre la fortune publique, engager les fortunes privées est souvent un moyen de prendre assurance contre les révolutions.

Chez un maître obéré, chez des financiers sans initiative comme sans droiture, tout l'art de la finance consiste à créer des ressources en multipliant les impôts ou en en remaniant l'assiette, sous cette seule réserve.

1 . Al. Rinuccini, p. 147 ; Guicciardini, Stor. di Fin, c. 9, Op. inêd., U UI, p, 87, 88.