Voyez Tommasini

3. M. Al. Gherardi {Nuovi documenti e studi, etc., p. 251-253) a prouvé que Pico ne put faire cette proposition à Lorenzo qu*en 1488 ou 1489. Il put donc y avoir un an ou deux d*iatervalle entre la proposition faite à Savonarola et son retour. Cf. sur cette question controversée, notre Jér, 5av., I, 37, 38, 52 et Villari, I, 81, n. 2. M. Gherardi semble avoir dit le dernier mot sur ce sujet. Toutefois, M. Ant. Cosci, dans un travail sur cette publication importante (Arch. tior., 4^ série, 1879, t. IV, p. 285), parait ne croire encore que fort peu à cet appel.

4. Marchcse, p. 124, 125, 129; notre Jér. Sav., I, 3i. Cf. Al. Gherardi, p. 249.

5. Jacopo Nardi, discours prononcé à Venise, en 1534, dans Villari, t. II, DoCi p. 59.

(An. U90) PROJETÉE PAR SAVONAROLA. 533

sans boussole. Livré au vide, ébranlé dans ses espé* rances d'outre tombe, il formait comme une armée sans chef et avide d*en trouver un, prête, en tout cas, à suivre un homme d'énergie et d'enthousiasme, plus jaloux de frapper fort que d*insinuer avec finesse. Savonarola était cet homme. Sa parole, toujours fruste et un peu grossière, était propre à entraîner la foule ignorante, que le culte de l'antiquité n'avait pas rendue diflicile^

Voyant en soi le réformateur futur, et vivant à Florence, il devait tenir cette ville pour le centre prédestiné de la réformation. N'espérant point y gagner le débauché Lorenzo, il ne pouvait que haïr en lui une des principales causes du mal. Qu'on ne s'y trompe pas : c'est l'obstacle à ses projets qui l'irrite, et non, comme le disent ses biographes, la domination, dans une cité jadis libre, d'un usurpateur, fils et petit-fils d'usurpateurs*. Mais la crainte retenait sa langue, l'empêchait de rompre ouvertement en visière. Il se bornait, pour lors^ à prêcher la réforme des mœurs, et encore par manière de parabole, d'après l'Ecriture', sans se dire inspiré de Dieu^ Prophète du probable, s*il prévoit une révolution, c'est qu'il voit les Medici épuisés, leurs discordes, l'aversion qu'ils inspirent ; s'il annonce l'in-

1. Cerretani, Guicciardioi admirent Féloquence de Savonarola et la Jugent nouvelle; c'est sans doute quMls connaissaient mal le moyen âge et sa manie allégorique. Ils la disent aussi « naturelle ».Cest plus rrai : l'orateur vivait dans les vieilleries du moyen Age comme un poisson dans l'eau.

2. Voyez le P. Barsanti, Délia Storia del P. Gir. Sav., 1. 1^ c 22, p. 20, n. 3. Livourne, 1782.

3. Voyes le texte dans notre Jér, Sav., I, 44. On trouve dans le même ouvrage (p. 51, n. 2) une preuve frappante du peu d'importance qu^avaii la question d'usurpation et de république aux yeux de Savonarola : c'est une lettre très soumise à Piero, fils de Lorenzo, devenu le maître, et dont ^^ espérait se servir.

4. Voyez Cipolla, p. 668 et n. 4, et Cerretani dans Ranke,* ffî«(Qy>(ScM Biographische Studien : Savonarola und die fiorentinische Republi}^ n ^^'

534 OPPOSITION DE SAVONAROLA. (An. U9r

vasioQ de Charles VIII, c'est que les apprêts s*en faisaient au grand jour^ Il attendra la mort de Lorenzo pour prédire que la réforme doit partir de Florence pour s'irradier dans toute l'Italie, puis pour convertir l'Orient*. Il n*osera qu'alors prononcer ces paroles : « La volonté de Dieu est que la cité de Florence soit gouvernée par le peuple, et non par des tyrans*. »

Se contenir ainsi était pour son tempérament fougueux un supplice; mais ce qui, à ses yeux, était retenu, dut paraître bien hardi à Lorenzo et à ses courtisans. Plus ou moins déguisées, les menaces étaient intelligibles, et ce séditieux de la chaire pouvait s'en trouver menacé : c'est pourquoi, en juillet 1491, pour le protéger et bien marquer qu'ils s'associaient à ses vues, ses frères de San Marco le choisirent pour supérieur*.

Il en tira, effectivement, iine force nouvelle qui l'enhardit. Déjà, malgré les persistants défauts de son éloquence, la vogue lui était venue : il la devait au tour nouveau, enflammé, prophétique de sa prédication. Du jardin de son couvent, qui en était d'abord l'étroit théâtre, il dut passer dans l'église plus vaste (1** août 1490) > puis, pour le carême suivant, dans l'immense vaisseau de la cathédrale. D'autant plus éclatantes étaient les marques de mauvais vouloir qu'il ménageait de moins en moins à Lorenzo : il refusait d'aller, suivant la cou-

1. Terzapredica sopra i Salmiy 13 janvier 1495. Venise, 1517, f* 12 r*. Le texte est dans notre Jér, Sav., 1. 1, p. 48, n. 3.

2. Prediche sopra Aggeo, predi a 18«, p. 132 r*, 138 v«, 140 r«. Venise,

3. Ibid.f p. 140 r^. Cf. les prediche suivantes, qui sont un continuel appel à réinancipation. Voyez aussi Marchese, p. 130 ; Cipolla, p. 667 n.