C. Machiavel, V, 83 A

62 SFORZA HÉRITIER DE MILAN. (An. 4444)

pas, nous TavoDs vu, la faute des commissaires si Piccinino avait pu se retirer librement.

Heureux d'avoir vaincu, Cosimo n'aspirait qu'à ne plus vaincre : il voulait la paix pour assurer ses conquêtes, comme pour affermir son pouvoir. A cette heure bénie de sa fortune ascendante, il ne devait pas longtemps attendre ce repos ; en effet, les vicissitudes de la guerre lassaient, en Lombardie, les plus belliqueux. Tantôt vainqueur, tantôt vaincu, ne poussant jamais à fond ses avantages, parce qu'il tient à ménager son futur beau-père, ses futurs domaines S Sforza aurait pu payer cher sa tactique, si Piccinino qui, par son habile stratégie, l'avait assiégé dans son camp% n'eût compromis, par sa maladresse politique, un succès presque assuré.

Il crut à tort l'heure venue de faire au duc ses conditions : il lui écrivit qu'à l'âge de la retraite, et après tant de services rendus, il ne possédait pas un coin de terre pour sa sépulture, et il demanda Plaisance ou son congé avec tant de bruit, tant d'éclat, que l'appélit en vint à ses compagnons d'armes. Luigi de San-Severino veut Novare ; Luigi del Verme, Tortona ; Taliano réclame Furlano, Bosco, Figaruolo dans l'Alexandrin ; les autres, à l'avenant. En l'absence de tout héritier légitime, ne peut-on découper l'héritage du duc, même de son vivant'? Mais ce seigneur le prit mal : il aima mieux céder à son ennemi qu'à d'exigeants serviteurs; il mit en avant un prétexte admirable de sa part et dans son

1. Voy. le détail dans ht. Bresc.f XXI, 820, 822; Sabellico, L. V, r* 628-642; SimoneU, XXI, 289-302; Poggio, XX, 416; G.-B. Poggio, Vita diNic. Picc, p. 169; Ammirato, XXI, 33.

2. Simoneta, XXI, 304; Neri Capponi, XVIII, 1198; Platina, XX, 838; Sabellico, 1. V, f> 634; Ammirato, XXI, 34.

3. Simoneta, XXI, 300 ; Machiavel, VI, 85 B ; Ammirato, XXI, 35.

(An. U44) PAIX DE CAVRIANA. 63

siècle : le respect de la parole donnée. Sur Theure du tard, il se souvenait d'avoir promis sa fille k Francesco Sforza. Sérieusement, cette fois, quoique en secret, il lui offrit d'être l'arbitre des conditions de la paix ; il lui promit en dot Crémone avec son territoire, pour nantissement de tout ce que Piccinino avait pris sur le territoire de Bergame^

Piccinino fut au désespoir : un autre récoltait ce qu'il avait semé. Mais menacé de pis, et notamment d'être livré à son rival % il dut faire bon visage à mauvais jeu. Dans une entrevue qu'il eut avec Sforza, on vit ces bons apôlres se jeter les bras autour du col, et s'entrebaiser sur la bouche, en pleurant de joie^ Les deux camps se fondirent en un seul, ne furent plus qu'aux fêtes et aux festins. Un barbon de quarante ans célébra ses noces avec une fillette de seize (24 octobre), et prit possession de Crémone, de Pontremoli*. Il n'avait rien perdu pour attendre, et le riche héritage était au bout.

Abandonnées de lui, Venise et Florence ne pouvaient que subir son arbitrage. A Cavriana, le 20 novembre i&/ii, il leur dicta les conditions de la paix. Comme à l'ordinaire, chacun des contractants devait recouvrer ce que lui avaient fait perdre les hostilités: c'était à glacer les ambitions guerrières. Dans Venise satisfaite ou résignée, Sforza put rejoindre les négociateurs florentins, Neri Capponi et Agnolo Acciajuoli, sans craindre le tragique sort de Carmagnola, que son très prudent beau-