AFFERMISSEMENT DE C08IM0 PAR LA POLITIQUE INTÉRIEURE

'BfTorts de Cosimo pour attirer à Florence le concile de BAle et de Ferraro. ~ Le pape et l'empereur grec à Florence {fn janvier, 16 février 1489). — Réunion du concile i S. Il Novella (26 février). — Débats sur l'union. — Séance de dâturc (6 juillet). — Avantages que les Florentins retirent du concile. — Mauvais gouvernement de Cosimo. <— Rivalité de Cosimo et de Neri Capponi. — Attaque détournée contre ce dernier. — Baldaccio d'Anghiari. — Son passé. — Meurtre de Baldaccio (6 septembre 1441). — Indignation en Italie. — Amoindrissement de Neri Capponi. — Gestion financière de Cosimo. — Annulation du eatasto (1441). — La seala ou impôt progressif. — Multiplicité des taxes. — L'impôt de la grazfoga (1448). — Rigueurs de la perception. — Émigration. — Condamnation dMmorosi. — Mauvaise foi envers les créanciers de 1 État. — Agiotage sur les titres des monti. — Conséquences morales des ruines privées. — L'État usurier. — Opposition persistante des classes élevées. — Balie pour les dompter (1444). — Nouvelles rigueurs. — Balie pour rendre inutile le tirage au sort. — Revision des lois et statuts.

Pendant que s'accomplissaient au dehors les événements politiques et militaires rapportés dans le précédent chapitre, Cosimo, qui en profitait sans les avoir dirigés, dirigeait au dedans toutes choses. Déjà, selon Guicciardini, il devenait maître absolu, et, comme toujours, ne cherchait que son bien particulier *. Ce fut son habileté de le trouver plus d*une fois dans le bien général. Du premier coup, il obtenait pour Florence l'honneur, vainement recherché par l'oligarchie, de devenir

1. s ÀTendo i Medici sempre per ultimo fine il ben suo particulare. . . che ad ogiiuno fussi noto che loi^o erano i padroni assoluti. » (Del reggimento di Pirenze, Opère inédite, U, 41, Flor., 1858.)

66 COSIMO ATTIRE (An. 4437)

le siège d'un concile. En 1408, les Albizzi avaient dû se contenter d'en voir un réuni à Pise sous leur protection, et le concile de Pise, sans résultats pour la religion, avait été sans profit pour la République*. Le concile de Florence allait faire une autre figure dans l'histoire et servir les intérêts de la ville qui lui donnait l'hospitalité, plus encore ceux de la famille ambitieuse qui avait détourné vers l'Arno ce Pactole.

Tout récemment les pères de Bâle, acharnés à poursuivre l'œuvre de Constance, venaient de citer devant eux Eugène IV,- et, sur son refus d'obéir, de le déclarer contumax [i" octobre 1437)'. C'était un nouveau schisme en perspective. Les ambassadeurs des princes avaient donc protesté pour la plupart, et le pape enhardi transférait le concile à Ferrare'.

Fut-ce un coup de tête, inspiré par le dépit? Non, la pensée, chez lui, en était déjà ancienne, et elle se justifiait par de sérieuses raisons. Depuis longtemps il négociait avec l'empereur byzantin. Jean Paléologue, menacé par les Turcs, cherchant des protecteurs à sa couronne, se prêtait à traiter de la réunion des deux Églises grecque et latine^; mais il ne voulait pas, et son clergé moins encore, d'un lointain voyage vers quelque ville de France ou d'Allemagne : il avait refusé Bâle, Avignon, les villes de Savoie*. Eugène, alors,