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68 LE CONCILE A FERRARE. (An. 4438)

été diplomatique; mais celui-là élait eiïronté et ne peut s'expliquer que par quelque rélicence ou quelque abus de mot, d'interprétation.

Pendant toute Tannée l/i37 se poursuivent les pourparlers. Il faut réfuter les objections soulevées, établir qu' « aucun sol n'est plus riche que celui de Florence, ne produit le vin, l'huile, le blé, les fruits en meilleure qualité. C'est un verger, avec plus de maisons de campagne qu'on n'en trouve nulle part. Les territoires fertiles de Prato, de Pistoia, de Pise, d'Arezzo assurent la subsistance. Les édifices sont admirables. Qui parle de guerre civile? Il n'y a que quatre ou cinq exilés de marque. Nul besoin d'une citadelle. Enfin, arriver à Florence est facile, soit en venant par mer jusqu'à Pise, soit en débarquant à Ravenne et en traversant l'Italie par la route de Rimini ^ »

A la grande déception des Florentins, Ferrare n'en avait pas moins obtenu la préférence. Le concile s'y ouvrit le 8 janvier i/i.38, mais presque dans le désert. Les Grecs, le patriarche de Constantinople, l'empereur n'ont nulle hâte : ils arrivent les uns après les autres, et ce dernier seulement le 4 mars*. Puis, en avril, on veut attendre les princes d'Occident et les pères de Bâle; on perd ainsi le temps jusqu'au 8 octobre : alors, après celte longue et vaine attente, s'ouvre la première session des deux Églises*.