G. Capponi, Stor. di Fir., II

5. G. Capponi semble, à cet égard, penser comme nous, car il écrit ce mot accusateur : « Quasi che fosse scelto a quel fine. * (II, 28.)

6. Cavalcanti, Sec. Stor., c. 16, t. II, p. 161. Cet Orlandini avait déjà été gonfalonier de Justice en mai 1438.

80 SUPPLICIA DE BÂLDAGCIO. (An. U44)

Marradi à Tinvasioa de Piccinino K Baldaccio avait blâmé de vive voix et par écrit cette coupable faiblesse : il en était devenu la béte noire du nouveau cher de la Seigneurie. Celui-ci, muni de ses instructions, ardent à la vengeance, ourdit le complot avec les prieurs, ses collègues. Un seul, Gante Compagni, refusa d'y tremper; mais son âme timorée crut devoir garder le secret des délibérations.

Le 6 septembre, le cavalier du capitaine et huit de ses fanti étant cachés dans la chambre d'un des Seigneurs ', ceux-ci mandent auprès d'eux Baldaccio^ qui se promenait sur la place, sous le toit des Pisans '. Pendant une heure, qu'il employa peut-être à prendre conseil*, Baldaccio diffère d'obéir; mais enfin il s'y décide, il entre au palais, rencontre Orlandini, parcourt, en causant avec lui, le couloir qui longe les chambres de la Seigneurie. A l'extrémité se tenait un des prieurs, Francesco de Tommaso. Sur un signe du gonfalonier, qu'il transmet sans retard, les fanti sortent de leur cachette, se précipitent sur la victime désignée, la renversent pour la lier, la couvrent de blessures pour triompher de sa résistance, la jettent presque morte par la fenêtre, dans la cour du capitaine. Sur le seuil de la porte on coupe la tête du misérable, et tout le jour son

1. Machiavel, VI, 86 B; Atnmirato, XXI, 37. Ce dernier, par erreur, écrit Anghiari pour Marradi.

2 Ce prieur était Francesco de Tommaso Giovanni, qui a laissé des ricordi manuscrits où il énumère, quoique incomplètement, les méfaits de Baldaccio.

3. Naldo Naldi, XX, 54o. Le toit ou loge des Pisans était Tendroit où s«*promenait le menu peuple. Voy. notre t. V, p. 50, n. 2.

4. Arch. stor., loc. cit., p. 143. Cavalcanti prétend que c'est à Cosinio qu'il demanda conseil. {Sec. Sior. c. 16, t. II, 161.) Selon Machiavel (Vi, 87 A), il obéit sans aucun soupçon.

(An. U4I) INDIGNATION A FLORENCE. 84

cadavre reste exposé aux regards d'une multitude ivre de joie.

Mais celte joie ne dura point. Dès le lendemain, Florence, mieux éclairée, qualifiait ce meurtre d* « abominable etbestiaP », cri d'indignation qui trouvait de Técho dans toute cette Italie où Visconti et Sforza faisaient déchirer leurs sujets par des chiens, les ensevelissaient vivants. La République et l'homme <i inique » qu'elle avait mis à sa tête en furent déshonorés* • Eugène IV, qui perdait son condottiere, fit retentir les éclats d'un courroux intéressé et pensa peut-être à renverser Cosimo au profit de Rinaldo : c'est à grand peine que Giannozzo Manetti, lettré en renom, parvint à l'apaiser \ Ce qui frappa surtout les imaginations, c'est moins le meurtre, chose ordinaire, que le mystère c[ui ne cessa de planer sur les causes du meurtre. Les contemporains supposent les plus diverses \ Seul, Machiavel ne s'y est pas trompé. Avec sa clairvoyance à bien juger les faits qu'il connaît mal, l'unique motif qu'il allègue, c'est l'amitié de Baldaccio avec Neri*.

1. Cavalcan ti, $cc. 5<or., c. 16, t. U, p. 160-62 ; Boninsegni, p. 75; Machiavel, Vly 87 A; Ammiralo.. XXI, 37; Arch. stor.f loc. cit., p. 143. Cavalcanti s'indigrne surtout de la confiscation frappant un cadavre. C'était, il ne pouvait rignorer, un usage immémorial à Florence.