Boninsogni, p. 77 ; Amniirato, XXII

5. Vers publiés dans Arch, stor., 1» ser., XVI, part. 1, p. 526.

400 LE PAPE ROMPT AVEC FLORENCE. (An. 4443)

sisté dans son dessein, les Conseils délibèrent toute une nuit: faut-il permettre son départ^? Lui, il feignit sagement d'ignorer ces délibérations attentatoires à sa liberté; il consacra solennellement les églises de Santa- Croce, de San-Marco, et finalement il put partir, suivi de ses quinze cardinaux, accompagné des Florentins jusqu'à Sienne, avec de grandes démonstrations de respect. La nuit avait porté conseil '.

Une fois à Sienne, il leva le masque. Sous prétexte d*amour de la paix, il reconnaît le fait accompli à Naples (9 avril 1/143)', il reconnaît roi Alfonse d'Aragon *. Plus tard, malgré les protestations de René, il légitimera Don Ferrando, bâtard d' Alfonse, pour le rendre apte à succéder*. De quel prix Alfonse payera cette volte-face pontificale, on le devine : il expulsera Sforza de la Marche, il y rétablira partout la domination du saint-siège, « au grand dommage, dit le Vénitien Sanuto, et à la grande honte de l'Eglise de Dieu ^ ».

Ainsi Venise condamnait ces accords, et Florence ne leur était pas moins sévère; mais ils ne valaient, en somme, que ce que vaudraient les opérations militaires, et celles-ci s'annonçaient mal pour Sforza. A l'approche de Piccinino et d' Alfonse, ses lieutenants dans la Mar-

1. Nuit du 6 au 7 janvier 1443. Cavalcantî, Sec. Storia^ c. 18, II, 169; VcspasiaoOi Vita diAgnolo Acciajuoli, c. 7, et Vita di Leonardo d'ArezzOf c. 5, 6, dans Spicil. Rom,, l, 4(57, 562. Vespasiano insiste sur ce que la proposition de retenir le pape émanait des Vénitiens.