Ammirato, XXII, 43; Hicotti, lU
2. Simoneta, XXI, 325-27; Neri Capponi, XVIU, 1200; Sanulo, XXII, H08; Cron. Bol, XVIII, 667-72; Boninsegni, p. 78; Platina, XX, 840 Burselli, XXIII, 879; Machiavel, VI, 86 B; Ammirato, XXll, 42. Sur ces événements de Bologne, il y a un récit de Galeazzo Marcscotti ou Marscotto, grand ami d*Annibal Bentivoglio, Cronica corne Annibale Bentivo^ gli fupreso emenato de prigione et poi morto et vendicato, publiée à Bologne en 1869. Voy. notamment p. 52,
40Î SUCCÈS DE SFORZA. (An. UU)
il se réconcilie avec lui, et il forme avec lui une ligue secrète, où entrent nécessairement Vénitiens et Florentins. Tout le profit en est {X)ur Sforza. Retiré à Fano, chez son propre gendre, Sigismondo Malatesti, il était prêt à se porter oîi Ton aurait besoin de sa présence \ La chance avait tourné ; c'était au roi de Naples, désormais, à user de circonspection : des deux condottieri^ il voyait Tennemi plus fort et Tami plus faible; il n'osait pas rompre avec le duc de Milan, il sentait le siège de Fano difficile, et l'hiver approchait *. Deux victoires encore de Sforza à Montelauro et à Montoimo % Piccinino prisonnier*, et la paix est faite. Eugène IV, déjà tremblant dans Pérouse, accepte la médiation des deux républiques; Cosimo des Medici et Neri Capponi sont institués arbitres des différends. Douze jours seront laissés au comte Francesco pour recouvrer ses villes perdues. Ce délai expiré, il conservera ses possessions et ses conquêtes à titre de fief et de marquisat, le reste de la Marche faisant retour à l'Eglise (30 septembre) \ Trois villes seulement résistaient encore après ces douze jours; mais elles n'échappaient à Sforza qu'à la condi-
1. G.-B. Poggio, p. 171 ; Fr. Âdami,/)e rébus in civitcUe Firmana gestis fragtnentorum Libri duo, 1. ir, c. 85, p. 104. Rome, 1591 ; Ammirato, XXn, 43. Sur Sigismondo Malatesti, voir le travail de M. Yriarte, publié dans la Revue des Deux Mondes, \" déc. 1881.
2. SimoneU, XXI, 331; Ànn. foroliv., XXU, 222; Fazio, 1. VIII {Thés, ont. ital.yh IX, part. 3, p. 117); Machiavel, VI, 86 B; Ammirato, XXH, 42-44.
3. Simoneta, XXI, 3i043; Ann. foroUv., XXII, 222; Snnuto, XXII, 1112; G.-B. Poggio. p. 171 ; Fazio, 1. VIU, p. 125; Fr. Adami, 1. II, c. 97, p. 113; Machiavel, VI, 87 B; Ammirato. XXII, 44 ; Ricotti, III, 97.
4. Sur la date, les auteurs varient du 19 août 14i4 aux premiers Jours de septembre. Simoneta, XXI, 355-57; Ann. foroliv., XXII, 222; Sanuto, XXII, 1114; Ist. Bresc, XXI, 832; Ammirato, XXIi, 45.
5. Doc. dans Osio, t. III, n° 293, p. 312. Les négociations étaient déjà anciennes : dès le mois de mars précédent, le duc exprimait le désir d*étre nommé commissaire des deux républiques. Ibid., n» 272, p. 299.
(An. UU mort de PICCIMNO. <03
tion de lui payer, à TaveDir, le tribut qu'elles payaient, dans le passé, à la chambre apostolique ^ Lancien paysan, le soldat d'aventure, était définitivement Seigneur, presque prince : il n'en exercera pas moins son métier de condottiere, dont il apprécie les proQls. Le traité n'est connu que le 18 octobre *: dès le «îO, il s'engage pour trois ans à la solde de Florence et de Venise, qui lui compteront, chacune, huit mille cinq cents florins d'or par mois'. C'était probablement, malgré ses exactions sur ses sujets, le plus clair de son revenu. Il n'en était pas moins uiarquis, possesseur de vastes domaines, tandis que Piccinino, son rival, le plus illustre des condottieri, ne possédait pas même un coin de terre pour le repos de sa vieillesse. Qu'importait à ce vaillant soldat que ses contemporains le déclarassent supérieur à Agamemnon, à Cyrus, à Pyrrhus, aux plus fameux Grecs et aux plus fameux Romains ! On pouvait le louer de n'avoir tant entrepris que pour l'amour de la gloire; il était las d'être payé en fumée. C'est fausse modestie s'il répondait aux flatteurs n'être qu'un ver de terre, nullement comparable à ces magnanimes seigneurs de l'antiquité *. Le chagrin de l'ambition déçue et l'entrée s' ajoutant à tant de fatigues trop fortes et trop prolongées pour sa débile constitution, il mourut bientôt (8 septembre l/i/i4)% laissant, malgré ses fils, héritiers
1. Siinoneta, XXI, 361; Sanulo, XXII, 1115; Machiavel, VI, 87 B; Ammirato, XXII, 45.
2. Osio, t. III, il'' 208, p. 2d6, contient la lettre du duc ordonnant de publier la ligue.
3. Archivio Sforzesco, Bibl. nat., Originaux, n^ 1583, f<'* 37-43.
4. Lettre de Piccinino à Giannozzo Manetti, dans la vie de ce dernier, éd. Fanfani, p. 190, dans G. Capponi, II, 38 n.
5. G.-B. Poggio, p. 172; Ammirato, XXII, 45. D'autres auteurs donnent diverses dates pour la mort de Piccinino, du 8 septembre au 6 octobre.
404 INIMITIÉS CONTRE SFORZA ET FLORENCE. (An. U45]
de ses traditions, la faclion militaire des hracceschi éclipsée à jamais devant celle des sforzeschi, La postérité le juge comme Ta fait Ricotti, historien des compagnies d'aventure : « Aucun homme de sentiment élevé n'enviera ni Sforza, ni Piccinino; mais, s'il fallait choisir, je préférerais l'aventurier malheureux à son rival devenu seigneur *. »
Tout n'était pas roses, au reste, pour ce seigneur de la veille. Sa cruauté bien connue lui aliénait les peuples, comme sa convoitise les princes. Le duc de Milan ne pouvait le voir, sans en pœndre ombrage, investi à ses portes d'une puissance effective et stable. Les prétextes ne manquaient point pour lui susciter des ennemis, ainsi qu'à ses invariables fauteurs, les Florentins. Il avait fait périr son lieutenant Zarpellione, le véritable vainqueur de Montelauro, successeur désigné de Piccinino *• Il allait fondre, « comme l'épervier sur la caille », et avec l'aide de Venise, de* Florence, des Français, sur ce qu'il ne possédait pas encore dans la Marche. Il finirait par chasser même de Calabre Âlfonse d'Aragon. Mieux valait obéir à un vrai roi que de s'exposer à la domination de » seigneurs non naturels » , qui ne savent pas encore quel a été leur père, ou de communautés que conduisent des cordonniers, des tailleurs '. Sforza et Florence, si clairement désignés, étaient
