N. U35) SUCCESSION DE NAPLES

tiers Alfonse d'Aragon, Louis d'Anjou, puis, au lieu et place de ce dernier, mort sans enfants en ik^k. son frère René, comte de Provence*. Quand, à son tour, elle eut terminé sa vie dissolue {ii février 1^35), ses fantaisies testamentaires donnèrent un chef aux deux partis qui divisaient son royaume: le peuple se déclara pour René, les barons proclamèrent Âlfonse. Ceux-ci avaient de forts atouts dans leur jeu : Alfonse était en Sicile, sous leur main, et, descendant de Constiince, fille de Manfred, ses tilre^ semblaient antérieurs à ceux mêmes delà première maison d'Anjou'. Avec une flotte considérable, il s'était empressé d'assiéger Gaëte; mais il y était battu par les Génois (5 août l/i35)% qui, toujours menacés chez eux, tenaient à la franchise de ce port, si beau et si sûr, pour y faire escale et y entreposer leurs marchandises. Cette victoire imprévue, grosse de conséquences, ne permettait pas aux Florentins, comme dans la période communale, de s'enfermer dans leur isolement habituel, dans leur chère neutralité.

Le duc de Milan, a protecteur » des Génois, ne les avait laissés courir à la guerre qu'en prévision de leur

1. On peut voir dans Giannone (liv. XXV, cap. 6, p. 336) le teslament final par lequel elle appelait René à sa succession. Cf. Lecoy de la Marche, le Roi René, t. I, p. 112. Paris, 1875; H. Martin, t, V, p. 307; Sismondi, l. VI, p. 8.