Vespasiano, ibid.y p

7. A peine élu, Nicolas disait à Vespasiano : « Tu sai quanti benefizi

(An. 4447; SUCCESSION DE MILAN. 417

tomes crochus. Grand ami de la paix, il s*élail fait représenter par un membre du sacré collège aux conférences de Ferrare, où Neri Capponi et Bernardo Giugni représentaient leur patrie S quand la mort du duc de Milan vint tout interrompre, tout remettre en question.

En effet, malgré ses dispositions testamentaires, ou plutôt à cause d'elles, puisqu'elles étaient contradictoires, sa succession restait ouverte. Charles d'Orléans, fils de Valentine Visconli, et neveu par cons(^quent du défunt, élevait des prétentions plausibles, si l'on ne tenait compte du prétendu droit salique '. Sforza invoquait les droits de sa femme, fille unique, et rappelait qu'on avait vu bien des bâtards succéder '. Le duc de Savoie, beaufrère de Filippo-Maria, se tenait pour un prétendant acceptable, et Venise eût aimé à s'arrondir du Milanais, (( le premier Etat d'Italie », écrivait à Sforza un de ses serviteurs *. Enfin, le peuple de Milan croyait avoir voix au chapitre; déjà même il avait pris position, crié

m'ha fatto Cosimo de^ Mcdici ne* mia bisogni, e perù ne lo voglio rem unerare; domattina lo farô mio depositario. ■ (Vespasiano, VUa di Nicola V, r. 19, dans Spicil. Rom.,lf 42.) — «Il papa ama cordialiasimamente Cosimo. Sono cierto tacto remetterebbe in lui, perché da ora dice non essere huomo al monde di chui tanto si fidasse qaanto di lui. » (Roberto des Martelli à Sforxa, Rome, 8 mars 14i7, dans Osio, III, 488, no 393.) Sur Giovanni de Bicci, banquier de Martin V, voy. G. Amati, Notizie di alcuni mano^ scriUi deW Archivio secreto Fa^/cano, dans Arch, stor., 3** ser., III, part. 1, p. 199.

1. Gino Capponi (II, 4^) cite leurs instructions, datées du 28 Juillet 1447.

2. Une lettre du duc Philippe de Bourgogne, datée de Bruxelles, 28 septembre 1447, et adressée à Sforza, a pour but de ruiner ces prétentions. Il en est cité une phrase, d'après les Archives de Milan, par M. Fr. Bartolini, Arch» stor., n. ser., XV, part. 2^ p. 31, n. 1. M. Ûesjardins (I, 62) indique une lettre du môme (7 janvier 1448) réclamant les bons offices de Florence auprès du peuple de Milan, en faveur du duc Charles d'Orléans. C'est bien de la duplicité, s'il n*y a pas là une erreur de lecture.