Cavalcanti, append., Il, 517; Machiavel, M, 91 A

7. Machiavel, VI, 91 A. — Cf. Giacomo de Camerino à Sforza, 1449;

(An. 1449; A L'ALLIANCE DE SFORZA. 431

une vive résistance à leur dessein de soutenir Tusurpaleur : on sentait trop qu'il y Faudrait de Targent, des subsides et par conséquent de nouvelles taxes, de ces impôts qu'on levait au nombre de vingt-quatre d'un coup. Cosimo avait bien essayé parfois de dissimuler ses secours en donnant de la main à la main; malheureusement, il n'y consentait pas toujours; chacun savait, d'ailleurs, que, comme officier du monte^ comme principal banquier et citoyen de la République, il pouvait puiser, pour se couvrir, dans le trésor communal, s'attribuer les revenus des portes, extorquer une loi pour recouvrer les créances arriérées S même se faire rembourser ouvertement, en jurant ses grands dieux qu il n'y reviendrait plus, quoique, en fait, il y revînt ^

C'est qu'il était pris dans l'engrenage : il ne pouvait plus se détacher de Sforza, et Sforza mendiait toujours! Qu'imprtait à cet ambitieux qu'une épidémie, libéralement décorée du nom de peste, eût fait fuir hors de Fforence les cinq septièmes des habitants, et que la cloche de la tour, les appelant aux Conseils, n'y réunit pas le nombre nécessaire pour la validité des délibérations^! Ne pas le couvrir d'or, c'était vouloir sa ruine*. Il se plaignait de ne pas recevoir un pauvre quatrino, de ne trouver que Cosimo qui fût pour lui. Ses orateurs l'exhortaient à écrire une lettre comme il les savait faire,

Arch. de San Fedele, dans Arch, stor.f n. sér», XV, part 2, p. 35, u. 17. G. Capponi (II, 49, n. 4) a reproduit le texte.

1. « Aggiangevano corne le casse délie porte s'andavano a yotsre a casa di Cosimo. B (Cavalcanti, Sec. Sloria, c 33, II, 211). Cf. Machiavel, VI, 93 M.

2. Cambi, aiin. 1449, DeL, XX, 265; Cavalcanti, See. Storia, c. 69, 70, U, 269.

3. Lettre de Torateur de Sforza, 30 Juin i4i9, dans Arch, stor., n. s^r. XV, part. % p. 35, et G. Capponi, )I, 49, n. 4.

4. Arch. de San Fedele, correspondance ducale, sans date, dans Arch, stor,, ibid., p. 35, et G. Capponi^ II, 49, n. i.

432 CONQUÊTES DE SFORZA;-- (An. 1449)

car, « pour obtenir autre chose que des paroles, il faudrait que les Florentins se sentissent échauffés autrement que par le soleiP ». Mais quel moyen d'échauffer des gens qui craignaient une invasion napolitaine, qui voyaient Venise s'abstenir, malgré ses engagements de Rivollella, de plaider auprès d'eux la cause du comte Francesco, et qui pouvaient croire, par conséquent, que ce serait duperie de se saigner aux quatre veines pour un aventurier qui s'était aliéné Milan et que Venise ne soutenait qu'à moitié M S'il geignait par lettres et par ambassadeurs, s'il tendait obstinément la main, c'était par cupidité, non par misère, puisqu'il conquérait tour à tour les villes lombardes, Plaisance, Abbiategrasso, Romagnoso, Tortone, Alexandrie (i/i.48), puis, après un long siège, Vigevano (ft juin 1469)'.

Milan découragée n'avait pas attendu ce dernier désastre pour négocier avec le Conseil des Dix. Le 8 janvier 14Û9, elle lui adressait un de ses marchands, Enrico Panigarola, établi à Venise. Venise avait quelque pudeur de rompre sitôt le traité de Rivoltella* ; mais elle comprenait trop quelle lourde faute c'était de ne pas protéger, dans sa difficile éclosion, celte république milanaise qui ne pouvait être qu'anémique, pour ne pas la réparer : un armistice, les préliminaires de paix, furent suivis à

1. « Non se po obtenere de fare un quatrino.^ Da Cosimo in fora non ce ha?ete homo al mondo qui che la piglia a denti ; or pote più uno triato ad guastare una simile facenda che due boni ad aconzarla... con una vostra lettera como sapete fai-e, mostrarvi animoso et non voiere esser balocato e lenuto in tempo, ve habia grandemente a giovare, et che per altra via recoglieremo parole et non danari, se già non havessero qualche caida d^altro ;he de sole. » (Nicod. à Sforza, 18 juin 1 U9. Orig., n» 1585, P» 68.)