Ibid., p

9. « La pacc è stata facta senza alcuna saputa de mi. » {Ibid., p. 40, n. 29.)

134 MILAN THAITE AVEC SFORZA. ;An. U50)

cluaient une ligue oiïensive conlre le delenteur illégi* time d'une partie des territoires que Tune garantissait à Tautre sur le papier, faute d'oser, pour les garantir plus elBcacement, traverser les lignes de Sforza\

Vain accord! Pour l'infortunée Milan, Theure est venue de prendre un parti : se soumettre au capitaine à sa solde en lui imposant un gouvernement modéré, comme le voulaient les nobles gibelins, ou lui préférer le diable, pis encore le Grand-Turc, et mettre à mort lui, l'ambassadeur vénitien, tous ceux qui proposaient de plier: c'était ce que réclamait, dans sa passion, le peuple guelfe^. Mais la nécessité fait loi : le manque de vivres, une horrible famine amenaient à composition les plus énergiques \ Comme on ne lisait pas au fond des cœurs, il fallut du courage à un citoyen, ancien soldat de Sforza, Gaspare de Vimercate, pour dire en assemblée générale (26 février 1450) que les rois de France et de Naples étant trop éloignés et le duc de Savoie trop faible pour protéger Milan contre Venise, le salut était de se mettre aux. mains du puissant et miséricordieux comte Franoesco. L'orateur eût peut-être été écharpé la veille ; ce jour-là, le nom que personne n'osait prononcer fut acclamé comme celui de l'unique sauveur*.

Le premier pas fait, les autres ne coûtent guère .

1. AtTh» stoi\f ibid., p. 43. 44. Le pape rofusait aussi de lui porter bccours. (Giov. des Baldirombi, des frères mineurs, à Sfoi*za. Venise ,1149. Corresp. duc. Arch. stor., n. sér. XV, part. 2, p. 37, n. 21.)

2. Simoneta, XXI, 597; Machiavel, VI, 94 B; Arch. stor., n. sér. XV, part. 2, p. 45. Une lettre du 22 avril 1 450 parle encoi*e des offres faites à Venise de tuer Sforza dans Tannée. (Arch. Ven. Cons. X, mista 13, dans Bu»er. app., p. 367.)