Varchi, liv. II, 1. 1, p

3. Vettori, Sommario, p. 377; Segnl, Storia, liv. I, t. I, p. 10.

4. Nardi, liv. VIII, t. II, p. 135; Varchi, liv. II, 1. 1, p. 126; Ammirato XXX, p. 369. *'

(An. 1o27) retour OFFENSIF DES VAINCUS. 129

possession de la porte dite de Faenza, ils ont eu tout loisir de ramener, d'introduire les cardinaux avec cent cinquante piquiers et arquebusiers du duc d'Urbino, que conduit Pier Noferi de Monledoglio, et que viennent bientôt grossir des forces considérables. Quand ces gens d'armes ont paru sur la place, partisans et adversaires tremblent à l'envi : tous craignent d'être passés sans distinction au fil de l'épée. Tant d'effroi n'était pourtant point de saison. Les arquebusiers n'avaient guère soif de sang. Gomme ils faisaient mine de tirer sur le peuple, un signe de Niccolô Gapponi suffît pour qu'ils s'en abstiennent. — Je suis votre serviteur! — répond, en saluant, leur capitaine Montauto, et il les remise aussitôt dans San-Pier Scheraggio.

Ils en ressortent, à vrai dire, les plus énergiques sans doute ayant rougi de cette faiblesse, et, pour la racheter, ils veulent, de leurs piques, enfoncer la porte du palais \ La bagarre qui en résulte dure quatre heures'. On ne savait plus combattre, et même, de peur d'un massacre, on ne le voulait plus. Si le palais trouve quelques défenseurs, au premier rang figure un chanoine, Antonio des Nerli \ Ces défenseurs ne disposant que d'une dizaine d'arquebuses, ils se bornent à jeter, des fenêtres, quelques pierres ou tuiles, qui ne font de mal à personne. Qu'il fallait peu d'efforts, cependant, pour repousser des ennemis si peu résolus ! L'historien Nardi, gonfalonier de compagnie, tenu pour républicain et patriote, ne se presse point d'accourir. Au lieu de

1. Varchi, liv. Il, t. I, p. 121, 128; Vettorî, Sommario, p. 378; Cambi, t. XXII, p. 308; Guicciard. au Dataire, Dép. 171, p. 421-22; Rel. di M. Foscari, dans Albèri, 2" sér., t. I, p. 52.

2. Cambi, t. XXII, p. 308; Segni, Storia, liv. I, ch. i, t. I, p. 8, 9.

3. Nardi, liv.VIlI, t. II, p. 136; Varchi, liv. II, t. I, p. 125. III. , 9

130 COMBAT ENTRE LES DEUX PART[S. (An. 1527)

conduire ses hommes, il ne vient que le dernier; mais gourmande par eux, poussé dans le palais, il y montre qu'on peut détruire les parapets des balcons et en faire tomber les pierres sur les soldats assaillants : pas plus n'en faut pour que ceux-ci s'éloignent ^ L'attaque et la défense se valent. Les palleschi restent paisiblement chez eux à attendre que le succès se dessine. C'est à peine si le frère du cardinal Ridolii parvient à réunir de cent cinquante à deux cents « pauvres diables^ », faible poids jeté dans la balance. Cette lutte peu héroïque ne parut avoir fait que deux victimes: l'une est un certain Bernardo Ciacchi, que des soldats veulent contraindre à crier Palle! qui crie Popolo! et qu'ils tuent à l'instant '. L'autre, c'est le David de Michel-Ange, dont une pierre cassa le bras gauche en trois morceaux. Giorgio Vasari et Francesco Salviati, encore enfants, mais déjà passionnés pour les beaux-arts, se précipitèrent, sans beaucoup de danger, pour ramasser les précieux débris*. Varchi parle bien de la témérité des jeunes, comme de la lâcheté des vieux; mais, en somme, son impression est que la lâcheté fut générale. Il compare ses concitoyens à des moutons et les montre se sauvant à toutes jambes devant les soldats. Il en cite, parmi les plus nobles et les plus riches, qui dirent qu'ils donneraient

1. Nardi, liv. VIII, p. 132, 137. Nardi rapporte son invention sans s'en attribuer l'honneur, sans se nommer. C'est Varchi (liv- II, t. I, p. 130) qui donne son nom.