Vettori, Sommario, p. 381; Canibi, t. XXII, p

4. Segni, Storia, liv. I, t. I, p. 13; Pitti, t. I, p. 140; Nardi, liv. VIII, t. II, p. 141, li2; P. Jove, Hist., liv. XXV, Op. omn., t. I, p. 22.

140 PRATIQUE DE GOUVERNEMENT. (An. 1527)

Ainsi maîtresse de ses décisions, la pratique émet l'avis que les Medici doivent s'éloigner sous promesse de respect pour leurs personnes et leurs biens, d'exemption d'impôts pour cinq ans, mais sous condition qu'ils remettront les forteresses de Pise et de Livourne. On ne les exile donc pas, on les invite à s'éloigner momentanément. Le terrain ainsi déblayé, à la date du 20 juin, sera rouvert le Grand Conseil, en réduisant de mille à huit cents le nombre des membres dont la présence sera nécessaire pour la validité des délibérations, et en nommant vingt citoyens, à raison de cinq par quartier, pour modifier, avant la fin de juillet, dans cette assemblée, tout ce qu'ils jugeront à propos. Jusqu'à ce que le Grand Conseil se réunisse, une balie de cent vingt citoyens, trente par quartier, tous âgés d'au moins vingt-neuf ans, est chargée de tenir lieu des divers offices. C'est faire table rase; et dans cet engloutissement voulu du passé, une seule institution émerge, l'institution populaire que Florence devait à Savonarola, et dont elle a toujours approuvé la création, regretté la suppression.

Ces décisions prises, Filippo Strozzi reçoit l'ordre d'aller au palais Medici, pour les communiquer aux bâtards, ses proches, et leur donner avis de ne pas regimber. Les bâtards prom^ettent de faire réponse, et ils se retirent dans une autre chambre. Comme ils font attendre plus que de raison, la jeunesse qui avait accompagné Strozzi perd patience et lui propose de retourner au palais de la seigneurie. Mais avant qu'il s'y décide, Clarice, qui est aussi de l'expédition, veut tenter un dernier effort: elle pénètre dans la chambre où se concertent Hippolito et Alessandro, et leur fait une de ces scènes dont les femmes on le secret comme le goût. Les

(An. 4527) DÉPART DES MEDICI. U1

principaux palleschi^ au risque de rester à la discrétion de leurs ennemis, et se résignant à ce mal pour en éviter un pire, exhortent les jeunes princes et leur mentor à « laisser sans scandale l'État aux mains de l'universalité », et ils s'y résolvent enfin, quoique de mauvaise grâce, après bien des disputes^. Passerini obtient pour eux quelques adoucissements : les Medici seront des citoyens comme les autres ; nul d'entre eux ou de leurs serviteurs ne pourra être poursuivi pour le passé; ils resteront en ville ou s'éloigneront à leur gré ; ils seront exempts de tous impôts, sauf des décimes ordinaires. A vrai dire, ces conditions ayant paru trop avantageuses, le tumulte augmente : aux bâtards et au cardinal on donne le conseil, qui est presque un ordre, de disparaître sans retard, sous la conduite et surveillance de Giovan Francesco RidolQ et de Luigi Gherardi, mis tout exprès à la tête de trois cents fanti (16 mai) ^

Ce départ étant fixé au lendemain, la nuit ne fut pas perdue pour ces gens avides plus encore qu'ambitieux. Ils l'emploient à recueillir tout l'argent et l'or qui peut encore se trouver dans les sacristies déjà dépouillées sous prétexte des besoins publics. Ils implorent la protection de Niccolo Capponi, de Francesco Vettori, de Filippo Strozzi, et c'est sous leur égide qu'enfin ils sortent de la ville. A peine dehors, ils se dérobent à la surveillance et s'enfuient à Lucques, oit ils sont en sûreté. Aussitôt ils retrouvent leur assurance, ils ont le verbe haut, ils refusent, malgré leur promesse,