Nerli, liv. IX, p

154 DIFFICULTÉS INTÉRIEURES. (Ax. 1527)

réforme d'abus. Les palleschi sont irrités de l'institution d'un syndicat pour découvrir les fraudes du passé dans le maniement des deniers publics; les ecclésiastiques, de tout impôt qui les atteint : eux qui n'osent murmurer sous la monarchie, ils crient tout haut sous un régime de liberté. Les gens dissipés s'irritent des provisions contre le luxe, le jeu, la fréquentation des auberges, contre le blasphème et les promenades dans les églises pendant les offices ^ L'introduction de lu Quarantia, tribunal vénitien, pour les causes politiques et militaires les plus graves, peut donner une idée de ces dilficultés croissantes. Elle devait être approuvée, puisqu'on voulait user de sévérité; mais il y a des formalités protectrices : les Huit ont vingt jours pour instruire, la Quaranlia quinze pour juger; l'appel au Grand Consed est de droit; quelle déception pour les partisans si nombreux d'une justice sommaire ! Les quarante juges sont tirés de la bourse des Quatre-vingts; quel déplaisir d'être jugés par l'aristocratie, par des gens qu'on ne connaît pas d'avance, qu'on ne peut circonvenir! Pour apaiser la clameur grandissante, l'appel est bientôt supprimé, et la provision même qui instituait la Quarantia ne tardera pas à être abrogée, grâce au vote des amis de ceux qu'elle a tués'.

Bien plus grands encore étaient les embarras de la

\. Canibi, t. XXlïï. p. 17; Segni, Vita, etc., t. III, p. 314; Varchi. liv. IV, t. 1, p. 224-23-2.

2. Pilti (t. I, p. 162-lfM) entre dans de nombreux détails sur l'organisation de la quarantia. Nardi (liv. VIII, t. II, p. 158, 203) semble en approuver l'institution. Varchi (liv, IV, t. I, p. 224-232) la trouve sévère. Busini (lettre VI, p. 48, 51) parle en détail d'une des victimes regrettées, Pandoifo Puccini, vaillant soldat qui avait fait une sédition au camp et tué un de SCS compagnons d'armes. 11 sera question plus bas d'une autre victime bien plus itnportîm'p.

(An. 1327) DIFFICULTÉS EXTÉRIEURES. 135

politique extérieure. Les moindres avaient leur gravité. Vivre en bonne intelligence avec Sienne, si petite, mais si voisine et toujours impériale, était une nécessité à ce point pressante, que la République, après le départ des xMedici, et avant l'installation des nouveaux pouvoirs, avait noué de sérieuses pratiques ^ Capponi était donc autorisé à les poursuivre \ Mais quand, sur le simple bruit de dispositions hostiles chez leurs voisins, les Siennois, aux premiers jours de novembre, ont ordonné aux Florentins résidant ou de passage dans leur ville, de l'évacuer dans les quatre heures, sous peine delà vie, une rupture s'impose. La persistance du gonfalonier à ne pas rompre, à tenter contre vent et marée de nouvelles pratiques, humilie son gouvernement, mécontente ses amis, enhardit ses ennemis ■\

Qu'étaient pourtant les embarras que donnait Sienne, au prix de ceux que suscitait la vitale question des alliances M Fallait-il s'allier au roi de France ou à l'empereur? Le penchant des Florentins n'était pas douteux : ils connaissaient le mauvais vouloir de Charles-Quint ; ils savaient que son lieutenant Antonio de Leyva parlait de mesurer avec les piques de ses soldats les brocarts de Florence. Tout, au contraire, les rapprochait de François F'" : leurs traditions séculaires, suivies des Medici eux-mêmes; la force que puisait ce prince dans son entente avec l'Angleterre et Venise, sa proximité de l'Italie, et surtout les intérêts de leur trafic dans un royaume où

1. Le 27 mai, Salvestro Pitti, venu au nom des Huit, était reçu par la balie de Sienne. Délibérations de la balie siennoise, 1527, dans Falletti, Assedio di Firenze, t. I, p. '290. Palerme, 1885.

2. Délibération du 14 juin 1527, dans Fallelti, t. I, p. 290.

3. Falletti (t. I, p. 291-294) donne le détail de ces négociations.

4. Sur le détail des relations Citéricures de Florence, on peut voir la Relation de Foscari, t. ], p. 73-83.

156 OUTRAGE AU PAPE. (An. 1o27)

les banques de Lyon formaient une grande partie de la richesse florentine. La difficulté, c'est que le pape faisait, comme ses anciens sujets, partie de la ligue. Comment y rester avec lui, s'il devenait l'ennemi? Mais le deviendrait-il? On en pouvait douter. On pouvait espérer qu'après les énormitésdu sac de Rome, sa légitime haine de l'empereur le rapprocherait du roi très chrétien, et des Florentins même affranchis. « Notre seigneur, écrivait Guicciardini, a dit qu'il était content (delà révolution) et qu'il ne penserait plus à ces choses^.» Il fallait donc entretenir ces dispositions provisoirement conciliantes, ménager Clément VII, ne pas le pousser par de mauvais procédés à se rapprocher des Impériaux « qu'il avait comme sur les épaules », et plus prompts aux actes que n'était le Français, prompt seulement en paroles^ Il fallait comprendre que si l'on poussait le pape à se rapprocher de ses ennemis du moment pour venger ses injures, ceux-ci l'aideraient avec empressement à remettre les Florentins sous le joug.

L'écervelée jeunesse de cette ville ne comprit rien et gâta tout. Avec Dante de Castiglione, son chef, elle courut à la Nunziata renverser les statues de cire de Léon X, de Clément VII, de Lorenzo et Giuliano des Medici : représailles naturelles sans doute, puisque, le 2 octobre 1512, on avait abattu, coupé avec l'épée la statue de Pier Soderini, mais représailles souverainement impolitiques, qui blessaient le pape et lui fournissaient, s'il avait de mauvais desseins, un bon prétexte pour les

1. Fr, Guicciardini à Rob. Acciajuoli, nonce en France. Campo, 21 juin 1527. Dép. 28. Op. ined., t. IX, p. 101.

2. <( I mali successi (de la France) quasi tutti nati da certa loro tardità nelle provvisioni e da troppo confidenza di se stessi. » (Paruta, liv. VI, p. 326.)

(An. 1527) FAUTE POLITIQUE. 157

démasquer. Le gouvernement nouveau aurait dû désavouer, condamner peut-être ces étourneaux, et faire des excuses; mais point : Capponi ferme les yeux pour ne pas paraître pallesco^ pour ne pas se brouiller avec son cousin Pier Salviati, avec les ennemis de Clément YII. Les Huit, plus faibles encore, cherchent à mettre de leur côté la jeunesse, en faisant effacer, s'il s'en trouvait d'oubliées quelque part, les armes des Medici^.

Gomme toute faute a son explication et même son excuse, ce qui explique et excuse celte maladresse politique, c'est que le parti populaire tenait le souverain pontife, son ancien maître, pour irrémissiblement brouillé avec la République. « Ce sont les sots, écrivait quelques années plus tard Giambattista Busini, qui crurent qu'il parlait sérieusement et lui donnèrent raison \ » Ajoutons que le gonfalonier souhaitait pour sa patrie l'alliance impériale ^ Une devait donc pas craindre de voir Clément YII dans les bras de Charles-Quint. Ce qui confond, c'est qu'il n'ait pas senti que cette embrassade donnerait aux Medici une armée, la plus puissante de toutes, pour rentrer dans Florence, pour y faire régner de nouveau le bon plaisir et supprimer unô fois de plus les institutions libres. Cet homme à courtes vues reçoit ici la leçon de Guicciardini, ame damnée des Medici : « J'aime la liberté et le gouvernement populaire autant qu'aucun autre, écrit effrontément l'historien ; mais je crains que

1. Pitti, t. I, p. 148, 149; Varchi, liv. V,t. I, p. 317-195 Nerli, liv. VIII, p. 167 ; Segni, Storia, liv. I, p. 41, 42.