Varchi, liv. VIII, t. I, p

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parce que la place publique et les Conseils eux-mêmes ne connaissaient pas les dépêches qu'il adressait aux agents de la République à l'étranger. Mais les difficultés de la situation devenaient vraiment inextricables. On voyait les Français battus, les Espagnols maîtres de l'Italie, Venise exécrée, Florence abandonnée. Clément VIF, ne pouvant plus compter sur ses alliés, cédait à la destinée, ne restait pas insensible aux mille avances de l'empereur confus et presque repentant*. — Ces gens veulent, disait-il, que je fasse l'empereur maître de l'Italie, et je le ferai". — Capponi ne connaissait sans doute pas cette menaçante boutade, mais il voyait nettement les embarras du pape. • — « Si le roi n'y remédie, écrivait-il à Soderini, évêque de Saintes, orateur en France avant Carducci, tout ira mal pour nous. Saint Pol sera sans doute contraint de se retirer, et sa Sainteté acceptera l'alliance de César. En France, les choses sont mal gouvernées, sans capacité ; le roi n'en a cure. Rappelez aux Français que, s'ils ne défendent pas l'Italie, il leur sera, un jour, plus malaisé de défendre la France'. » ,

Lui-même, dans les alliés de Cognac il voyait non de vrais alliés, mais des gens qui tiraient chacun à soi la couverture. Tandis que Lautrec opérait dans le Napolitain et Saint-Pol en Lombardie, Venise voulait affaiblir l'Espagne, sans permettre que la France lui devînt très

1. Voy. le détail de ces avances, avec rindication des textes, dans Falletti, t. I, p. 217.

2. Jano Calvo Salimbeni à la Balie de Sienne. Viterbe, 9.9 juin 1528. Arch. di Stato à Sienne, Lettere alla Balia, dans Falletti, t. I, p. 208.

3. Nie. Capponi à l'ôvêque de Saintes, 18 nov. 1528, dans Albèri, Assedio di Firenze, p. 233. Flor. 18 iO. Cf. du môme à Bald. Carducci, 24 mars 1529, dans Desjardins, t. II, p. 1024.

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supérieure, car elle recloutait l'une autant que l'autre pour ses possessions de la Fouille. Ferrare craignait une entente du pape et du roi, dont elle eût payé les Irais. Des calculs analogues rendaient tiède le duc de Milan. De tous ces confédérés, Florence était la plus désintéressée: sans prétentions à détruire ou diminuer personne, sans ambition conquérante, elle ne cherchait qu'à se garantir des Medici. Son embarras venait surtout de ce que Clément VII était un de ces Medici et de ces confédérés. Il ne pouvait faire un pas sans qu'on tremblât à Florence \ Ces inquiétudes s'augmentaient encore des sollicitations ardentes dont on pressait les Florentins. Andréa Doria, le célèbre amiral, voyant à Gènes Carducci, qui se rendait en France, lui représentait que sa patrie devait s'allier à l'empereur; que François I", tout entier au désir de ravoir ses deux fils, otages à Madrid, avait donné carte blanche à Charles- Quint, pour s'emparer de l'Italie, sans réserve aucune en faveur des amis et alliés de la couronne de France. Et comme son interlocuteur persistait à prétendre que l'Italie et le roi très chrétien auraient des forces suffisantes pour tenir César en échec, Doria impatienté demandait qu'on lui envoyât de Florence quelqu'un d'autorisé, à qui il pût dire toute sa pensée ^ N'ayant reçu âme qui vive, il finit plus tard, un peu avant le traité de Barcelone, par envoyer Luigi Alamanni sur

1. Voy. Consulte e pratiche, 10 déc. 1527, dans Falletti, t. I, p. 200.

2. B. Carducci aux Dix, Gênes, 17 déc. 1528, dans Capponi, t. II, p. 403, d'après un ms. du temps, provenant de sa bibliothèque. On faisait beaucoup parler Doria. « Il ne dit point ce qu'on lui fait dire; il dit seulement que la cause française est perdue en Italie. » (Ottaviano Sforza à Montmorency, grand maître, 14 juin 1529, dans Molini, Doc, t. II, p. 203.) Il est vrai qu'Ottaviano, évoque de Lodi, passa pour avoir été traître à ritalie. Molini parle de lui fort durement. (Note à la page 209.)

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les bords de l'Arno. Ses propositions trouvèrent des défenseurs dans les pratiques ; pas assez, toutefois, pour qu'elles y fussent acceptées ^ Visiblement, les Florentins pensaient sur ces choses comme Carducci, non comme Capponi.

Capponi ne s'en obstinait pas moins dans son idée; bien plus, il voulait la faire prévaloir malgré ses concitoyens et à leur insu. Ses dépêches confidentielles à Carducci, qui le renseignait avec une incontestable loyauté, montrent bien qu'il penchait toujours vers les Impériaux. S'il continue à demander en France des hommes et des subsides, on voit clairement qu'il n'espère rien. « Le roi et les Vénitiens, écrit-il, n'agissent jamais d'accord, ni à propos. C'est ainsi qu'on jette l'argent sans profit. » — Souvent il dit que Florence agira au mieux de ses intérêts : vraie menace dans sa bouche, — « Je n'ai cessé d'envoyer des espèces en Fouille. Les Français devraient penser à leurs soldats, se rappeler que Saint-Pol se trouvait en Lombardie, sans hommes et sans argent \ Je doute que les choses de la ligue, et en particulier les nôtres, finissent bien, si Dieu ne nous aide pas par ses miracles, comme il a fait autrefois. Je ne suis ni Espagnol, ni Français, je ne veux que le salut de la ville'. »

Il n'a pas tout à fait tort: bientôt plus d'un Florentin pensera comme lui sur la désorganisation et l'impuissance de la ligue : ils montreront l'épuisement de leur patrie et la difficulté de reprendre la guerre au

1. Varchi, liv. VIII, t. I, p. 5ii; Segni, Storia, liv. II, t. I, p. 103.

2. Nie. Capponi à B. Carducci, 13 avril 1529. Desj., t. Il, p. 1017, et Albèri, Ass. di Fir., p. 23C.