Varchi, liv. VIII, t. I, p

3. Busini, lettre XI, p. 39, 40; G. Capponi, t. II, p. 400, 401. Ce descendant de Niccolô Capponi mérite l'attention quand il explique son ancêtre, mais il faut se tenir sur ses gardes, parce qu'il en a épousé les idées.

4. Fr. Guicciard. à son frère Luigi. Bologne, 3, 4 déc. 1529. Op. ined., t. IX. p. 139, dép. 48.

185 NÉGOCIATIONS SECRÈTES (An. 1329)

•rable, l'autre spéculant sur les maladies, sur la mort plus ou moins prochaine du père des fidèles ^ La candeur du gonfalonier touche ici à la niaiserie, si tant est qu'on puisse appeler candide le chef élu d'un Etat populaire qui veut lui imposer le gouvernement étroit % qui a une diplomatie, une politique à l'insu et contre les vues de ses concitoyens^ qui viole la constitution dans sa lettre comme dans son esprit.

Quand et comment s'étaient engagées ces mystérieuses, ces coupables négociations? C'est comme une histoire à part, qui nous ramène de quelques pas en arrière. S'il faut en croire Segni, dès la fin de 1527 ou le commencement de 1528, Gapponi aurait été autorisé à écrire comme de son chef au pape, pour lui donner de bonnes espérances, mais sans rien conclure, et en communiquant tout aux pratiques '. L'intermédiaire était Jacopo Salvfati, l'homme de confiance, le principal secrétaire de Clément VII, depuis la retraite de Giberli*. 11 s'était réfugié à Rome devant la colère de Lorenzino, dont il réprouvait l'absolutisme % mais il avait épousé Lucrezia des Medici, sœur de Léon X, cousine de Clément YII, tante d'Hippolito^ mère du cardinal Giovanni Salviati, belle-mère de Giovanni des bandes noires. Varchi a beau appeler Lucrezia « la plus digne et vénérable matrone qui se soit jamais rencontrée^ » ;

i. Nerli, liv. Vm, p. 173.

2. Voy. dans l'édition de Nardi par A. Gelli un texte de lettre qui le prouve (t. II, p. 150). Ce texte setrouveaussi dans Falletti, t,I, p. 'i37 etnote.

3. Segni, Storia, liv. I, t. I, p. G2; Vita, etc., t. III, p. 319.

4. Sismondi, t. X, p. 96. Voy. Lettres de Jac. Salviati au comte Baldassare de Castiglione, nonce en Espagne, Rome, 22dôc. 1528; au card. Santa Croce, Rome, 2i avril 1528, dans Lettere di principi, 1. 1, p. 118-120 v°; p. 117.

o. Segni, Storia, liv. I, t. I, p. 63. 6. Varchi, liv. VI, t. I, p. 426.

(x\n. 4529) ENTRE CLÉMENT VII ET C.\PPONI. 187

Busini a beau dire que Salviati, très lionoré, très religieux, était plus porté vers la liberté que vers la tyrannie, puisqu'il devait s'écrier en niourant : — Le pape est un méchant homme, il veut ruiner Florence, je ne l'aurais jamais cru S — il est bien clair qu'on ne pouvait négocier par un tel intermédiaire que sur les bases d'une restauration des Medici, ce dont, justement, les Florentins ne voulaient en aucun cas.

Mais cet obstacle n'était point pour arrêter Capponi. Il se sentait irrésistiblement entraîné : pas un de ses parents qui ne comptât parmi les palleschi'. S'il est vrai, comme on l'a prétendu % qu'il se réservât, au cours des négociations, de n'admettre les Medici dans Florence qu'à titre de particuliers, il faisait preuve de peu de clairvoyance : de si grands personnages, quand on leur laisse mettre un pied chez soi, en ont bientôt mis quatre. Clément VII le savait bien, avant que La Fontaine l'eût dit: voilà pourquoi, n'ayant pas encore Charles-Quint à sa disposition, il se montrait conciliant et disait tenir surtout à être rappelé par sa patrie elle-même. Au fond, ce à quoi il tenait, c'était à son rappel : prince reconnu de la Toscane, il aurait eu plus d'autorité pour négocier que banni et solliciteur de l'étranger. Il était dans son rôle ; c'est Capponi qui n'était pas dans le sien. Capponi se prêtait à l'équivoque, et les lettres qu'il recevait de Rome témoignent de ses ténébreuses menées : ces lettres commençaient par des détails de peu d'importance ; un trait à la marge indiquait le début des lignes qui méritaient attention. Il n'en disait pas moins à tout venant qu'il