Ibid., p

?. Voy. plus haut, même chap., p. IC, 17. 6. Lettre de Pandolfo des Conti, p. 146.

(An. 1513) ENNEMIS PERSÉCUTÉS. 25

S'ils traitaient si mal leurs amis, comment les Medici eussent-ils traité mieux leurs employés infidèles? Durant leur exil, quand ils ne pouvaient veiller au grain, ils en avaient eu bon nombre sans probité. Deux des Martelli sont incarcérés « comme voleurs des biens de leurs patrons S). Le 5 octobre, était publié un ban pour que quiconque détiendrait une part des biens de l'auguste famille, les déclarât sous peine de la potence. « Et l'on retrouva, écrit notre Landucci, beaucoup de choses \ » En vain, à ce sujet, Machiavelli avait-il donné au cardinal Giovanni de sages avertissements. Ces biens, disait-il, sont désormais aux mains de gens qui, les ayant achetés, en sont les possesseurs légitimes. Les leur reprendre, ce serait s'exposer h d'inextinguibles haines, « car les hommes se plaignent plus de la perte d'un bien que de la perte d'un père » : on ne ressuscite pas un père, tandis qu'on peut ravoir un bien. Mieux vaudrait donc, ajoutait ce sage conseiller, se faire accorder par la Balie une indemnité annuelle ^ Mais les Medici étaient à l'heure oii, dans l'enivrement du triomphe, on ne craint pas de se faire des ennemis.

Durs pour les méfaits passés, comment eussent-ils été doux pour ceux qu'ils soupçonnaient dans le présent? C'en est un de leur donner ombrage, comme de leur faire obstacle, et ils se débarrassent de qui les gêne. Le 24 février 1513, un certain Martino délia Scarfa est condamné à cinq ans de confination et à quinze cents