Varchi, liv. IX, t. H, p
3. Lettre des orateurs siennois. Plaisance, 6 sept., dans Falletti, t. I, p. 368; Lettre des orateurs florentins, Gênes, 3 sept., dans Rastrelli, t. I, p. 145.
4. Segni (liv. III, t. I, p. 177) publie une de ces letti-es adressées à Lorenzo Segni, son père, et qu'il dit avoir vue.
226 AMBASSADE AU PRINCE D'ORANGE. (An. 4329)
apprendre que, contrairement à son avis, les Florentins s'obslinaient dans la résistance. — Oii avons-nous, ditil tristement, conduit notre malheureuse patrie ! — Ce furent ses dernières paroles ^ Girolami fut donc le seul (jui revint à Florence; mais il y revint en toute hâte, plein dechimériques espérances qu'il communiquait avec feu à la seigneurie, en lui conseillant de tenir bon*. S'il pensait jadis comme ces palleschi qui lui voulaient mettre aux mains le gonfalon de justice, il avait trouvé son chemin de Damas.
On voit trop, par ce qui précède, que la situation était dès lors inextricable, désespérée. Florence sentait le mal et ne voulait pas du remède, le jugeant pire que le mal : menacée des armes impériales, elle se refusait à plier. Rosso des Buondelmonti n'était envoyé au prince d'Orange, selon la résolution tout récemment prise % qu'avec des instructions fort générales, témoignant de sentiments affectueux qu'on espérait devoir être « en quelque partie » réciproques, mais recommandant au « messager » de ne montrer « ni trop de crainte, ni beaucoup de défiance », et de n'en venir à aucune particularité*. De son côté, Philibert de Ghâlons, prince d'Orange, vice-roi de Naples, étant payé par le pape, ne pouvait traiter qu'après entière satisfaction
i. Varchi, liv. IX, t. II, p. 35-39; Segni, Storia, liv. III, t. I, p. 175- 177, 203; Vila, etc., t. UI, p. 364, 365; JNardi, liv. VIII, t. U, p. 191; Nerli, liv. IX, p. 191.
2. Nerli (liv. IX, p. 197) prétend qu'il était ambitieux de popularité, qu'il parlait à chacun selon ses idées, mais que, quant à lui, il était pour la résistance.
3. Dès le 19 août, le prince d'Orange était à Terni. Varchi, liv. X, t. II, p. 12i; Nardi, liv. VIII, t. II, p. 183.
4. Mandata Rosso de Buondelmontibus oratori ad III principem de Oranges, 10 sept. Texte dans Falletti, t. I, p. 309.
(An. 1529) FLORENCE ABANDONNÉE. 227
donnée à Clément VII *. Florence ne consentait point à subir ces conditions léonines? Alors, comment pourrait-elle résister? Elle ne comptait plus dans la politique générale. Même en réunissant toutes ses ressources d'argent et d'hommes, elle restait un pygmée en face d'un géant. Les mercenaires, s'ils aimaient les ducats, n'aimaient pas les défaites, et, en outre, ils espéraient une paye plus forte du possesseur des Indes que d'une poignée de marchands économes. Moins que jamais la République pouvait compter sur ses sujets ruinés, enivrés de la perspective d'une émancipation possible et prochaine, aigris par tant de durs et malveillants procédés, qu'atteste ce dicton fameux et cynique : il faut maintenir Pise par la pauvreté, Pistoia par les factions, Volterre par la forteresse ^ On savait que les Vénitiens, alliés de tout temps peu sûrs, traitaient directement avec l'empereur ; on savait que le pape exhortait l'empereur à ne pas s'occuper de ce que voulaient et disaient Florence et Ferrare ^ Ferrare même fait bientôt défection. La cruelle réalité des choses saute si bien à tous les yeux, qu'Ercole d'Esté, duc de Chartres, recule plus que jamais à prendre possession de son commandement : il ne veut se risquer que si le roi très chétien envoie d'importants secours*. Quant au duc de Ferrare, père de ce capitaine volontairement m ^parlibiiSj, il finira par rappeler son orateur de Florence, si
i. Dép. de Ro380, n° 4, 15 sept., dans Cappoiii, t. II, p. 519, qui publie les quinze dépêches de cet orateur. Rastreili eu avait déjà publié onze (t. I, p. 107-187).
