Varchi, liv. X, t. II, p. 219; Paoli, p

272 GIROLAMI GONFALONIER. (An. 1530)

à renverser Soderini : une nouvelle évolution de ce mobile caractère n'était point improbable, et même ils y comptaient. Les neutres, désireux d'un accord, croyaient le savoir très estimé de l'empereur, très propre par conséquent à obtenir de lui de bonnes conditions. Les oslinati^ les enragés de résistance, lui savaient gré d'être revenu dans la ville seul des quatre ambassadeurs envoyés à Gênes auprès de César, et d'avoir donné encore du relief à son retour, en disant qu'il aimait mieux mourir libre dans sa patrie que de vivre esclave dans la patrie d'autrui.

C'est en raison de ces mérites divers, malgré la légèreté connue de son caractère, quoiqu'il ne fût point homme de pensée et de réflexion, qu'il devint « notre doge » , comme dit Busini. A peine nommé, il obtenait son entrée au palais pour s'associer aux travaux de la seigneurie sortante, et se préparer à prendre, un mois plus tard, la direction de la seigneurie entrante. Le 1" janvier venu, on crut qu'il aurait le verbe haut. « A la stupéfaction générale », ses premières paroles, comme chef du gouvernement, furent celles-ci : — Vous, citoyens, vous êtes les maîtres. Vous devez me donner des ordres; je dépens de vous. — Dans les séances du Conseil, en attendant qu'on fiit en nombre, il faisait lire les lettres de l'étranger, ce que Capponi n'avait fait qu'une fois, et Carducci jamais ^ En des temps ordinaires, il eût été le gonfalonier modèle d'une cité libre; mais en ces temps tragiques, dans cette année terrible, pas plus que Capponi il n'était l'homme qu'il fallait. Carducci, si énergique, eût cent fois mieux valu.

1. Busini, Lettres XUI, XVUI, p. 100, 141-1 i3; Varchi, liv. X, XI, t. II, p. 220, 335; Ughi, p. 154; Ncrli, liv. IX, p. 206.

(Ax. 1030) NOUVELLE ambassade;. 273

Pour quelques jours, l'allégresse fut pourtant générale; mais les amis de la liberté s'aperçurent bientôt que les j9a//e5cAi s'enhardissaient et prenaient de la force. Dès le 3 janvier, par 1,000 fèves noires contre 373 blanches, le Grand Conseil décidait de poursuivre la pratique avec un mandataire de la sainteté du pape% et le 7, que les orateurs envoyés à Bologne seraient accrédités en même temps auprès du pape et de l'empereur, qu'on en avertirait le prince d'Orange, « secrètement, s'il était possible- ». La forte majorité qui avait résolu cette nouvelle ambassade, si contraire aux vues des précédentes seigneuries, faisait croire aux assiégeants que, puisque Florence ne reculait plus à négocier avec Clément VU, l'accord serait bientôt conclu, et il semble que les assiégés partageassent cette croyance. Chaque jour allaient au camp ennemi des trompettes, et même de^ citoyens, pour remettre au prince des messages et même des présents « à en perdre la cervelle' ». L'évêque de Faenza avait en hâte apporté à Bologne la grande nouvelle de cet inespéré changement de front; il y était bientôt suivi (13 janvier) des orateurs désignés, Luigi Soderini, Andreuolo Niccolini, et comme sous-ambassadeur, Roberto Bonsi, qui s'était joint à eux de son plein gré*,

1. Pratiques des F"" et 3 janv. 1530, daas Falletti, t. I, p. 115; Sergardi, Dép. 50, du camp, 7 janv., Fall., t. II, p. 112; Cambi t. XXIII, p. 50. Varchi (liv. XI, t. II, p. 267-273) donne le discours du gonfalonier et les divers avis qui furent émis.