Vita Leonis X, liv. I, Op. omn., t. II, p

3. Voy. l'indication des textes dans Burckhardt, la Civilisation, etc. Trad. franc., t. I, page 197, note.

32 LE CARDINAL MEDICI (An. 4513)

tion débile, incapable de fatigue, et il s'affaiblissait encore par des excès tantôt de jeûne, 'tantôt de bombance. Déjà catarrheux avant d'être quadragénaire, il souffrait, par surcroît, d'un mal réputé alors incurable, d'une fistule qui le rendait fort désagréable à approcher, et qui l'incommodait assez pour qu'il fît en litière le voyage de Florence à Rome. C'est même pour cette raison qu'il s'était refusé le plaisir de voir le supplice de ses victimes, car le trajet, fait ainsi, devait prendre douze jours (22 février - 6 mars) et il fallait arriver en temps utile ^

Bien vu de ses vieux collègues parce qu'il était malade, et des jeunes parce qu'il était mondain, le cardinal Medici avait en outre, aux yeux de tous, cet avantage que, s'il devenait pape, toutes les forces de la République florentine seraient à la disposition du saintsiège. L'unique obstacle venait du cardinal Soderini, chef de la faction adverse dans le conclave; mais cet obstacle était sérieux, parce que ce prince de l'Eglise jouissait d'un crédit mérité et que rien n'est difficile à désarmer comme une opposition fondée sur la rancune et la haine. On y parvint toutefois en offrant de rappeler de Raguse Pier Soderini, frère du cardinal, de lui permettre le séjour de Rome, de le remettre dans la jouissance de tous ses biens séquestrés, enfin de rapprocher les deux familles ennemies par un mariage dont, dès leur retour, les Medici avaient conçu le vague

1. Maria Giorgi, Relation du 17 mars 1517, parle <es maladies de Léon X, et notamment de la fistule, qu'il ose à peine nommer entre parenthèses. Voy. Albèri, 2«sér., t. III, p. 51. — G. Capponi (t. II, p. 316) fait remarquer que le portrait de Léon X par Raphaël ne fait penser qu'à Part du peintre.

(An. 1513) ÉLU PAPE. 33

dessein. Il s'agissait de donner à Lorenzino la fille de Giovan Vettorio Soderini, le troisième frère*. Ces propositions furent acceptées, et si la résistance d'Alfonsina Orsini, mère de Lorenzino, ne permit pas d'y donner suite, le cardinal Medici, élu pape, tint cette fois, dans la mesure du possible, une parole où il trouvait son compte : il fit agréer Luigi Ridolfi, neveu de sa sœur, substitution dont les Soderini, tout en l'acceptant, faute de mieux, conservèrent au fond de l'âme un secret ressentiment ^ Peu importait à l'élu du conclave : il avait doublé le cap le il mars, avant qu'Alfonsina eût fait connaître son refus de mésallier son fils. Le nouveau pape n'était encore que diacre. Avant de le couronner, il fallut l'ordonner prêtre \ On prétendit que, s'il prenait le nom de Léon X, c'était parce que sa mère, enceinte de lui, avait rêvé qu'elle accouchait sans douleur d'un énorme et doux lion*. Les mauvais jeux de mots ne sont point rares dans l'histoire de l'Eglise.

Florence dégénérée, oublieuse déjà de la restauration funeste qui lui avait ravi sa liberté, désirait ardemment cette élection. Jamais encore elle n'avait vu un de ses fils sur le siège de Pierre. D'un pape florentin elle espérait une sérieuse protection contre les dangers du dehors, toute sorte de profits en dignités ecclésiastiques, trafics et autres affaires à Rome^ Elle comptait tant sur

1. Nerli, liv. VI, p. 12i. — On avait aussi parlé de Giuliano. Voy. Bernardo de Bibbiena à son frère Piero à Venise. Rome, 6 sept. 1512. Texte dans Villari, t. II, p. 520, append. 13.