Varchi, liv. XII, t. II, p
(An. 1330; PERTURBATION DES RICHESSES. 349
eût-elle épargné les vivants, quand elle n'épargnait pas les morts, pas même le plus illustre d'entre eux, ce vaillant Ferrucci dont on honorait la glorieuse mémoire en confisquant ses biens, en incarcérant ses deux secrétaires^ ! Faut-il enfin renoncer, d'ordre impérial, à ces odieux moyens de battre monnaie, on en trouve d'autres non moins inavouables : on taxe de libertins, de piagnoni les créanciers de la commune, prétexte suffisant pour supprimer leur créance. On réduit de trois cinquièmes les intérêts du monte. Ce fut la ruine de bien des familles, surtout des veuves et des orphelins'. L'empereur ne pouvait intervenir à tout propos, et il fallait bien de l'argent.
Dans cette malheureuse cité, les richesses changeaient donc de mains. Les hommes n'y étaient plus les mêmes, et ceux qui revenaient de l'exil reconstituaient leur fortune avec une incomparable « gloutonnerie^ ». Rougissant d'être subordonnés à Valori, ils rêvaient d'un gouvernement oligarchique, non monarchique, qui leur eût fait au soleil une grande place. C'est pour leur donner satisfaction dans une certaine mesure que, le 8 novembre, la Balie était portée au nombre de ii6 membres par l'adjonction de iS/i arruoli, tous amis dévoués*. Leur accession, leur contentement, donnaient une plus
1. La Balie à Luigi Guicciardini, 27 août. Texte dans Fall., t. I, p. 476, n. 3 ; 26 sepi., ibid.
2. Varchi, liv. XII, t. II, p. 540; Segni, Hv. V, t. I, p. 318; Nerll, liv. XI, p. 2i8.
3. « Ingordigia » dit Varchi (liv. XII. t. II, p. 538). Au premier rang, Rob. Acciajuoli, Fr., Vettori, Fr. Guicciardini. Voy. à la date du 18 oct., une délibération de la Balie sur les biens de Guicciardini, dans Beiioist, p. 412, App. 13.
4. Les auteurs ne s'accordent, sur la date et sur le nombre des membres de cette grande fîa/Ze, ni entre eux, ni avec le document ofïiciei. Nous croyons donc devoir publier ce dernier en appendice. Il porte 147 noms, mais c'est que la liste une fois dressée, on y ajouta Giuliano di Pier Gap-
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large assiette au seul pouvoir effectif qu'il y eût alors dans l'État. Parmi ces arruoti se trouvent les noms significatifs de Rafîaello et Bivigliano des Medici, Francesco et Luigi Guicciardini, Francesco Vettori, Filippo des Nerli, l'historien pallesco, Prinzivalle délia Stufa, connu par son juvénile complot contre Fier Soderini, enfin Matteoet Filippo Strozzi. Ce dernier venait à peine de rentrer dans sa patrie avec ses onze enfants. Sauf le pape, implacable en ses rancunes, les Medici oublient leurs vieux griefs contre ce prolifique parent, en considération de son éloignement volontaire et boudeur sous le gouvernement tombé.
Cette « Grande Balie » ou « Sénat », comme on finit par l'appeler, remplaçait le Grand Conseil. Si élargis qu'en fussent les cadres, ils ne pouvaient comprendre encore tous les ambitieux, et il y eut des mécontents'; mais peu importait. Clément VII ne voyait là qu'une organisation provisoire; il avait d'autres vues, des vues personnelles, dont ne parvenaient à le détourner ni ses amis rentrés à Florence, ni les cardinaux Ridolfi, Cybo, Salviati, qu'il avait auprès de lui, ni le père de ce dernier, le vieux Jacopo Salviati, dont le tardif repentir lui conseillait le maintien de la liberté.
Pour faire triompher ces vues, le pontife avait envoyé Alessandro des Medici, son bâtard inavoué, dans les Flandres, auprès de Charles-Quint. Ce jeune homme avait pour mission d'obtenir de l'empereur qu'il réglât, dans les limites de temps fixées par la capitulation, la
poni, et on oublia d'effacer Maso de Bernardo des Nerli, qui ne figure pas sur la copie au net de la minute. Telle est l'explication de M. Al. Gherardi, à l'obligeance de qui nous devons d'avoir sous les yeu.\ et sous la main ce document.
