Segni, liv. V, t. I, p. 322, 323; Ncrli, liv. X, p

2. Luigi Guicciardini à son frère Francesco. Flor., 20 nov. 1531, dans Benoist, p. 416, 417, App. XIV.

(An. 1531) DANS LE GOUVERNEMENT. 3o3

cans ne comprissent pas quel était le bon moyen de plaire à Clément VII. Ce laid moricaud, d'ailleurs, était laïque ; comme tel, il pourrait ouvertement perpétuer la famille; gendre désigné de Charles-Quint, d'après les conventions de Barcelone ^ il obtiendrait sans doute l'appui impérial. En conséquence, le 7 février 1531, la Balie, dans son empressement à servir, « considérant de quelle gloire, de quel honneur il est pour une république bien instituée de se remémorer les bienfaits qu'elle a reçus, et se rappelant ce que la cité doit à la très noble et très illustre maison des Medici, connaissant les excellentes vertus, vie et mœurs de l'illustrissime seigneur duc Alessandro, fils de la bonne mémoire de l'illustrissime seigneur duc Lorenzo des Medici », se l'adjoint pour être un de ses membres et aussi de tous les offices, « nonobstant toute inhabileté d'âge, de divieto ou autre qu'on pourrait alléguer' «.Sur quatrevingt-quatre votes émis, il n'y avait eu que douze fèves blanches, et c'est encore beaucoup dans une assemblée soigneusement triée sur le volet, résolue à plaire au véritable maître. Les Huit assignèrent au jeune duc un revenu annuel de vingt mille ducats; ils mirent à ses ordres, mais aussi à sa charge, les soldats d'Alessandro Vitelli et ceux de Leone Ridolfo Baglioni. Ce dernier était le fils du « traître » Malatesta. Il pouvait servir Florence, sans méconnaître le conseil de son père, l'exhortant à ne plus rechercher la solde des repu-

1. On appelle dès lors couramment Alessandro gendre de l'empereur; mais ce ne sont que des fiançailles. Marguerite de Flandre était née en 4523. Le mariage n'eût lieu qu'en 153(3, à Florence. Voy. Arch. Sen., Balia, t. CCXLIV, p. 440, dans Falletti, t. I, p. 495, et Rawdon Brown, Margaret of Austria, diichess of Parma. Venise, 1880.

2. Texte d'après les Carte strozziane, dans Fall., 1. 1, p. 465-70. III. 23

354 PRÉTENTIONS D'HIPPOLITO. (An. 1S31)

bliques. La république florentine de 1531, sous le duc Alessandro, mérite son nom tout juste autant que la république française de 1804 le sien sous Napoléon empereur ^

Entre les deux cousins, grâce à la courtisanesque Balie, les plateaux de la balance ne se faisaient plus équilibre. C'était pour son préféré un coup de partie. Hippolito était d'autant plus furieux qu'entre Alessandro et lui régnait, d'ancienne date, une invincible inimitié. Dans leur enfance, ils s'injuriaient, se battaient même, quand ils espéraient que le pape n'en saurait rien. La puberté n'avait point dissipé, loin de là, ces haines précoces. Objectait-on au cardinal qu'il avait vendu son droit d'aînesse pour le chapeau, il pouvait répondre que Clément YII, étant lui aussi prince de l'Eglise, avait régné sur Florence. Ce mécontentement trouvait un point d'appui dans celui de Valori, qui, exilé dans sa présidence de Romagne, avait « tourné casaque' ». Se trouvant de passage à Rome, Valori fournit de l'argent au jeune cardinal, pour se rendre à Florence à l'insu du pape.

Hippolito y arriva le 20 avril, suivi seulement de quatre cavaliers. 11 espérait provoquer en sa faveur quelque manifestation qui forcerait la main à Clément VII, avant qu'Alessandro fiit de retour des Flandres. Mais à peine a-t-il trouvé le gîte et le sommeil qui le reposent de sa longue chevauchée, qu'il est éveillé en sursaut et

1. Ms. de la Bibl. Capponi, contenant les actes relatifs à la constitution du nouveau gouvernement. Voy. G. Capponi, t. II, p. 479. Cf. Lettre du 15 juillet 1531 dans Fall., t. I, p. 488. App.IV. Nerli (liv. X, p. 255) donne pour cet acte la date du 17 février. — On sait que jusqu'en 1808 les actes, les monnaies portaient ces mots : « République Française. Napoléon empereur. »