Ann. eccl., ibid

56 MORT DE GIULIANO. (An. 1516)

n'est pas tombé encore dans l'avilissement irrémédiable, qu'on le pousse aux résolutions désespérées. Or l'énergie du désespoir, si elle reste définitivement impuissante, sauve du moins l'honneur.

Nos Florentins n'en étaient pas à cette extrémité. Ils en étaient à perdre sur Léon X, sur les profits à tirer de son pontificat, leurs dernières illusions. Du 30 novembre au 3 décembre, Léon X séjournait à Florence; il y devait repasser à son retour, le 19 février 1516. Ses lettres datées de celte ville n'accusent de sa part aucune initiative, aucun bon vouloir. On n'y voit que les témoignages naïfs d'une politique cauteleuse, mieux dissimulée jadis par la chancellerie de son père Lorenzo. Ces grandes afïluences ne sont pour un j)euple une source de gains que si les visiteurs payent leurs dépenses; mais des visiteurs ecclésiastiques, par respect il faut les héberger, les défrayer de tout, et tout renchérit naturellement. « Les pauvres gens furent donc 1res malheureux. Le grain manquait, et, contre toute attente, le pape n'en fit point venir. Chacun fut consterné en voyant son bien dévoré par la gent étrangère \ »

Cette tourbe sacrée assista presque aux derniers moments de Giuliano, frère du pape, qui mourut le 17 mars 1516 à l'abbaye de Fiesole^ Ses maux de reins et la fièvre l'avaient extraordinairement alTaibli. Il était « sec comme une lanterne^ ». On prévoyait sa mort prochaine*. Léon X, qui rêvait toujours d'une