JUSQU'A LA NOUVELLE EXPULSION DES MEDICI

Lutte des Florentins dans le conclave (21 décembre 1521). — Élection d'Adrien VI (9 janvier 1522). — Retour du cardinal Giulio à Florence (21 janvier). — Projets d'affranchissement. — La société des Orti Oricellari. — Nouvelles discussions sur la forme du gouvernement. — Plan d'Alessandro des Pazzi. — Complot ourdi à Rome par le cardinal Soderini. — Supplices {7 juin) et exils. — Crédit du cardinal Soderini auprès d'Adrien VL — Ses intrigues en faveur de Florence. — Sa disgrAce. — Ligue contre la France (5 août 1523). — Mort d'Adrien VI ( 14 septembre). — Élection de Clément VII (19 novembre). — Accueil fait par les Florentins à cette élection. — Supplice de Piero Orlandini (24 novembre). — Les conseillers du nouveau pape. — Ses consultations sur Florence. — Propositions de Niccolè Marlelli. — Clément Vil refuse de rétablir la République. — Hippolito et Alessandro des Medici envoyés à Florence avec le cardinal Passerini (11 mai, 30 juillet 1524, '.9 juin 1525). — Despotisme de ce gouvernement. — Exactions financières. — Embarras de Clément VII. — Politique française du pape et des Florentins après la bataille de Pavie. — Traité de Cognac (22 mai 1520). — Vaine tentative du pape et des Florentins contre Sienne (25 juillut!. — Rome attaquée > par le cardinal Colonna (20 septembre). — Clément VII abandonne la ligue \ (21 septembre). — Mécontentement des Florentins. — Le connétable de Bourbon menace la Toscane (31 mars 1527). — Perplexité des Florentins. — Les Medici discrédités. — Niccol6 Capponi. — L'armée du duc d'Urbino. — Pratique tenue au palais Medici. — Soulèvement contre le pouvoir (26 avril). — Le palais public assiégé par les Medici. — Accord entre les deux partis. — La seigneurie florentine rentre dans la Ligue (28 avril). — Inutilité de l'armée de secours. — Soulèvement des Florentins à la nouvelle du s<ac de Rome (12 mai). — Filippo Strozzi et Niccol6 Capponi à la tête dos mécontents. — Pratique au palais public. — Réorganisation du gouvernement. — Conditions imposées aux Medici. — Départ des Medici et du cardinal (17 mai). — Lirourne et Pise recouvrées. — Inquiétudes sur l'avenir à Florence.

Dans cette histoire, alors sans relief, et où les événements font défaut, nous n'aurions rien à dire du conclave assemblé à la mort de Léon X, si nous n'y retrouvions les Florentins poursuivant, en champ clos, leurs rivalités de parti. Le cardinal Soderini avait grand désir de la tiare, revanche espérée de sa famille. Fort estimé, il était papable. Le cardinal Giulio des Medici,

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en ce moment légat pontifical à l'armée, redoutait fort celte élection, qui eût tout remis en question à Florence. Pour combattre à armes égales, il revint de Milan en toute hâte, mutatis ad celeritatem equis, dit un biographe^ Il n'en fallait pas tant pour réveiller les haines latentes sous la réconciliation plâtrée.

Au conclave (*2i décembre 1521), composé de quarante cardinaux, l' « escadron » de Giulio se montait à plus du tiers, toutes créatures de feu son cousin. Il disposait de seize voix, y compris la sienne : trop peu pour arriver lui-même, mais assez pour faire échec à un rival. D'un coup d'œil il eut mesuré le champ du possible et pris sa résolution. Gagner à sa propre candidature les indécis était impraticable; Soderini y opposait des objections trop graves : sa bâtardise, d'abord, qui aurait du l'écarter du chapeau, de la mitre même ; puis sa parenté avec le pape défunt, ses sentiments hostiles envers la France, et enfin son âge, qui n'était que de quarantequatre ans^ L'âge, à lui seul, n'eût pas été un obstacle invincible, puisque Léon X était plus jeune encore quand il avait ceint la tiare; mais les vieux cardinaux souhaitaient des vacances fréquentes, n'ayant plus guère le temps d'attendre ou d'espérer, et ils trouvaient des alliés dans les amis de la France, dans les ennemis des Medici. Seulement, leurs infirmités rendaient dure à ces vieillards la vie en chartre privée; ils désiraient donc faire vite, et c'était aussi le vœu du cardinal Petrucci, de la faction médicéenne, qui, inquiet sur la situation de Sienne, sa