Nardi, liv. VII, t. Il, p. 91 ; Cipolla, p

(An. 1523) AUPRÈS D'ADRIEN VI. 95

attendre. Il arriva, escorté d'un grand nombre de chevaux, et bien des membres du sacré collège, bien des personnages considérables vinrent à sa rencontre : il n'était pas un porporato ordinaire. A son palais les courtisans furent plus nombreux qu'ils n'étaient à la cour du pape. Il lui parut, néanmoins, que la faveur de son adversaire était trop solidement établie pour qu'il fiit sitôt possible de la battre en brèche. Fuyant donc l'humiliation qu'il subissait à Rome, de n'y être pas le premier après le pape, il s'en revint à Florence assez mécontenta

11 s'était gravement trompé sur la durée de l'engouement pontifical, comme sur les moyens qu'il pouvait avoir lui-même d'y mettre fin. La passagère présence de ce protégé de Charles-Quint avait suffi pour enhardir, dans la Curie, la faction espagnole. Le duc de Sessa, ambassadeur impérial, ose arrêter les courriers, saisir leurs lettres, comme on avait fait naguère celles des puissants Vénitiens ^ Ainsi lui tombent entre les mains des missives du cardinal Soderini à son neveu l'évêque de Saintes. Giulio, qui en soupçonnait le prix, s'était activement employé à cette chasse'. On apprit ainsi que Soderini pressait François I" d'attaquer la Sicile, où un parti était prêt à se prononcer en sa faveur. Trois des grands officiers de l'ile furent, en conséquence, écartelés. On ne pouvait écarteler un prince de l'Église, le principal ministre du pape; mais Adrien VI était fort irrité que celui qui l'exhortait tant à la paix soufflât